Самотність шкодить здоров’ю нашої нації

Дослідження підкреслюють роль соціальної ізоляції у захворюваннях та смертності

"data-newsletterpromo_article-image =" https://static.sciachingamerican.com/sciam/cache/file/CF54EB21-65FD-4978-9EEF80245C772996_source.jpg "data-newsletterpromo_article-button-text =" Зареєструватися "data-newsletterpromo_art button-link = "https://www.sciachingamerican.com/page/newsletter-sign-up/?origincode=2018_sciam_ArticlePromo_NewsletterSignUp" name = "articleBody" itemprop = "articleBody">

Завдяки чудовим новим технологіям та широкому розповсюдженню соціальних медіа ми „більш зв’язані” як ніколи раніше. Проте як нація ми також більш самотні. Насправді, недавнє дослідження показало, що приголомшливі 47 відсотків американців часто почуваються самотніми, осторонь і позбавлені значущого зв'язку з іншими. Це справедливо для будь-якого віку, від підлітків до дорослих.

Кількість людей, які вважають себе одинокими, ізольованими або віддаленими від інших, досягла рівня епідемії як у США, так і в інших частинах світу. Дійсно, майже два десятиліття тому книга "Боулінг сам" вказує на дедалі більшу ізоляцію американців та нашу наслідкову втрату "соціального капіталу". Наприклад, в Японії, за оцінками, півмільйона (відомі як хікікоморі) замикаються на місяці. У Сполученому Королівстві чотири з 10 громадян повідомляють про почуття хронічної, глибокої самотності, що спонукає створити нову посаду на рівні кабінету міністрів (міністр самотності) для боротьби з проблемою.

Хоча ця «епідемія» самотності все частіше визнається соціальною проблемою, але менш визнаною є роль самотності, яка відіграє важливу роль у визначенні здоров’я. Самотність може бути смертельною: це, на думку колишнього генерального хірурга Вівека Мурті, серед інших, який підкреслював значну загрозу здоров’ю. За оцінками самотності, життя людини скорочується на 15 років, що еквівалентно впливу на ожиріння або куріння 15 сигарет на день. Нещодавнє дослідження виявило дивовижну зв'язок між самотністю та ризиком смертності від раку, вказуючи на роль, яку відіграє самотність у перебігу раку, включаючи реакцію на лікування.

Біологи показали, що почуття самотності викликає вивільнення гормонів стресу, які, в свою чергу, пов’язані з підвищенням артеріального тиску, зниженням стійкості до інфекцій та підвищеним ризиком серцево-судинних захворювань та раку. Існують навіть докази того, що сприймане відчуття соціальної ізоляції прискорює когнітивний та функціональний спад і може служити доклінічним ознакою хвороби Альцгеймера.

Давно визнано, що соціальна підтримка - завдяки наявності поживної їжі, безпечного житла та можливостей працевлаштування - позитивно впливає на психічне та фізичне здоров'я. Дослідження неодноразово показували, що люди з меншою кількістю соціальних зв'язків мають найвищі показники смертності, підкреслюючи, що соціальна ізоляція може загрожувати здоров'ю через відсутність доступу до клінічної допомоги, соціальних послуг або необхідної підтримки.

Однак те, як суб'єктивне почуття самотності (яке відчувають багато людей, навіть перебуваючи в оточенні інших), загрожує здоров'ю, може бути менш інтуїтивним. Важливо визнати, що почуття соціальної згуртованості, взаємної довіри та поваги в межах своєї спільноти та між різними верствами суспільства мають вирішальне значення для добробуту. Можливо, це особливо актуально в часи великої соціальної поляризації, що посилюється суперечливою політикою та кульовими теленовинами.

Ці нові статистичні дані підкреслюють нагальну необхідність подолання цієї "епідемії" відчуження та зневіри та збільшення соціальної підтримки. Вперше в США тривалість життя зменшується, тоді як кількість "смертей від відчаю" (від самогубств, наркотиків та зловживання алкоголем), особливо серед білих чоловіків, зростає. Шанси померти від передозування опіоїдів або самогубства зараз вищі, ніж шанси загинути в ДТП.

То що ж можна зробити для боротьби з поширеною самотністю та аномією? Хороша новина полягає в тому, що в США та в усьому світі вже є моделі успіху. Такі програми, як "Їжа на колесах" та телефон довіри, що організовують телефонні дзвінки між волонтерами та одинокими - будь то люди старшого віку чи підлітки в кризі - пропонують пряму соціальну підтримку тим, хто почувається глибоко ізольованим. Ініціативи між поколіннями, такі як села в Нідерландах, сприятливі для деменції, Навчальний центр між поколіннями в Сіетлі та глобальні програми спільного користування домом пропонують унікальні можливості для людей похилого віку налагодити значущі зв’язки з дітьми та молоддю.

Програми участі громади, такі як імпровізаційні семінари у Другому місті Чикаго, спрямовані на подолання соціальної тривоги та почуття ізоляції за допомогою сміху. А політичні ініціативи, такі як Інститут Аспен Weave: проект «Соціальна тканина», нью-йоркський «Age-Friendly» та національна служба охорони здоров’я Англії надають стратегічну допомогу - заохочуючи пацієнтів до соціальної діяльності, а не вдаючись до ліків, що відпускаються за рецептом. І, звичайно, інформаційні технології також можуть бути частиною рішення: розробляються програми для «підвищення комунікабельності» для боротьби з самотністю. У нас хороші моделі. Ми повинні визначити пріоритет подальших інвестицій.

Але, можливо, не менш важливо, кожен з нас може звернутися до когось, хто може бути самотнім: до сусіднього старшого віку, у якого ніколи немає відвідувачів, бездомного, який відчуває себе невидимим, або матері, переповненої відповідальністю нової дитини. Встановивши простий людський зв’язок, ми можемо врятувати життя.

Здоров’я та добробут є глибоко соціальними. За іронією долі, у сучасному гіперпов’язаному світі ми повинні боротися з постійно зростаючою кризою самотності в галузі охорони здоров’я, якщо хочемо стати здоровішою нацією.

Висловлені думки належать до авторів (авторів) і не обов'язково до позицій Scientific American.