Нутрія: інше червоне м’ясо

Це здоровіше індички, таке ж екзотичне, як алігатор, і, ні, воно не на смак як курка.

"Мені, мабуть, довелося б уподібнити смак дикому кролику", - сказав Роберт Уокер з Луїзіанської біржі морепродуктів. "Як тільки люди спробують, вони розуміють, що це не образливий смак, а лише тому, що він схожий на гризунів".

І якщо у нього більше, ніж мимовільна схожість з гризуном, це тому, що новітнє кулінарне задоволення Луїзіани - це гризун. Це загальновідомо як нутрія - або болотна щур.

"Я повинен би сказати, що це найпотворніша тварина з дичини", - погодився Уокер.

Це також, можливо, одне з найнебезпечніших, принаймні з точки зору екологічної шкоди.

Нутрію ввів у США в 1937 році підприємець, який сподівався виростити їх на хутро. Але деякі врятувались із полону і почали процвітати на заболочених територіях Луїзіани. До 1955 року, за оцінками, у штаті було 20 мільйонів диких нутрій, що пожирали трави, які не дозволяли прибережним болотам стати вільною водою. Їх утримував лише процвітаючий обмін їхніх шкурок.

Але до 1990-х ринок хутра пересох, і нутрії примножилися. За словами Едмонда Мутона, біолога та керівника програми Департаменту дикої природи та рибальства Луїзіани, вони поглинули стільки рослинності, що дзвенить на березі, що близько 100 000 акрів заболочених земель загрожує зникненню.

Тепер, незалежно від того, гуляєте ви водовідвідною канавою Нового Орлеана або їдете сільською дорогою, незвично помітити три футових 18-кілограмових тварин, сказав Уокер.

"Ви знайдете їх повсюди, сидячи на узбіччі вулиці і їдять траву", - сказав він. "Перша думка, яку хто-небудь раніше не бачив, завжди:" Блін! Подивіться на розмір цієї щури! "

Нутрії протягом десятиліть потрапляли в пастки та їли їх у сільській місцевості Луїзіани. Але для пересічного американця можна з упевненістю сказати, що це був стрибок логіки уявити водяного щура на тарілці.

Відомий континентальний шеф-кухар Філіпп Парола подав нутрію до столу для решти країни. Чоловік, головним чином відповідальний за те, щоб зробити алігатора прийнятним задоволенням, і колишній командир де Кордон Блюс у Парижі, Парола є речником Бюро дикої природи та рибальства та неофіційним "послом кухні" в Луїзіані. Після тестового випробування на власній кухні Парола оголосив нутрію смачною і переконав 10 найкращих ресторанів Луїзіани включити її в меню.

"Луїзіана відома своєю екзотичною їжею", - сказав він. "Ми ставимо раків на стіл, ставимо м'ясо алігаторів на стіл, м'ясо черепах. Споживачі шукають нові речі, щось незвичайне. І це, безумовно, незвично".

Зробивши нутрію популярною як висока кухня під її французькою назвою, рагондін, Парола сподівається створити ринок для гризунів як їжу, заохочуючи ловушок починати мішки з бісероокими вармінтами.

Штат вже оголосив нутрію мисливською твариною, а м’ясо, вартість якого коштує всього 50 центів за фунт, переробляється в державному підряднику та перевіряється та оцінюється Міністерством сільського господарства США. Законопроекти про створення загальнодоступних сезонів полювання на нутрії пролітають через законодавчий орган швидше, ніж постріл з 12-ти калібру.

І, як неодноразово відзначають прихильники нутрій, м’ясо поживне. У ньому більше білка, набагато менше жиру та холестерину, ніж у будь-якому іншому м’ясі, включаючи індичку та курку.

Парола підрахувала, що на м’ясо нутрій піде близько семи років, трохи довше, ніж на м’ясо рептилій. Він, тим не менше, впевнений, що незабаром його буде класифіковано як "справжнє екзотичне м'ясо з Луїзіани".

"Це буде трохи складніше, ніж алігатор, тому що психологічно це щур, тому люди схильні йти:" Боже мій! ", - сказав він.

І як тільки США готові копатись у найсвіжішому делікатесі, справжній француз Парола має кілька порад.

"Я рекомендую хороший Мерло з нутріями", - сказав він. "Пляшка Шардоне або Рислінгу буде дуже добре поєднуватися з кассією з нутрією".