(Не) Моя тарілка: Фактори, що впливають на раціон збіднілих громад

Маріам К. Ахмед

Загальновідомо, що Америка стикається з кризою харчування, оскільки недостатньо забезпечені громади мають справу з поганим харчуванням та проблемами здоров'я, такими як діабет та ожиріння. Хоча деякі громади мають доступ до фітнесу та ресурсів харчування, у багатьох немає такої розкоші. Дисбаланс ресурсів призвів до непропорційно високого рівня ожиріння в бідніших районах. Однак багато політиків, лобістів та політичних організацій дискутували щодо того, які фактори спричиняють дисбаланс та як слід вирішувати проблеми, пов'язані зі здоров'ям продуктів харчування.

Було запроваджено багато політик, таких як продовольчі талони та системи, що спонукають корпорації продуктових магазинів відкриватися в районах, що не обслуговуються, але все ще залишається питання, чи враховує ця політика правильні фактори. Чи можуть збіднілі громади отримати доступ до продуктових магазинів? Чи купують вони правильну їжу? Чи слід контролювати вибір їжі? Проблема полягає в тому, що багато політичних заходів стосуються лише одного чи двох факторів, які можуть впливати на харчовий стан малозабезпечених громад, але насправді це питання є більш складним. Насправді існує п’ять факторів, які були визначені як такі, що впливають на харчовий стан здоров’я малозабезпечених громад, і всі п’ять факторів потрібно враховувати для ефективного формування політики. Факторами є незабезпеченість продовольством, продовольчі пустелі, болота з їжею, мобільність та продовольча освіта.

Продовольча незахищеність стосується доступності здорової їжі. Дослідження показали, що здатність людини дозволити собі здорову їжу, таку як свіжі фрукти та овочі, відіграє велику роль у харчовому здоров’ї людини та ризику ожиріння та діабету. Було встановлено, що громади, які не можуть собі дозволити собі здорову їжу, мають вищий рівень ожиріння, вищий рівень глюкози та вищий рівень неконтрольованого діабету. Дослідники дійшли висновку, що для вирішення проблеми продовольчої безпеки витрати на здорову їжу повинні бути ближчими до вартості нездорової їжі, щоб зробити здорову їжу більш доступною, а також спонукати покупця купувати здорову їжу. Поки шкідлива їжа дешевша, шкідлива їжа вважатиметься розумнішим економічним вибором для покупця, незалежно від довгострокового ефекту для здоров’я. Тому вартість здорової їжі повинна бути більш конкурентоспроможною порівняно зі шкідливою їжею.

Харчові пустелі - це райони, де обмежений доступ до продуктових магазинів або взагалі відсутній. Харчова пустеля визначається виходячи з відстані до найближчих продуктових магазинів. Харчові пустелі, як правило, впливають на збіднілі громади, оскільки продуктові магазини, як і багато підприємств, не хочуть розташовуватися в районах з нижчими доходами. Існують певні суперечки щодо того, наскільки харчові пустелі впливають на здоров’я бідних громад, але існує загальний консенсус щодо того, що ефект є. Дослідники виявили, що громади, які перебувають у продовольчих пустелях, мають вищі показники ожиріння. Обмежений доступ до продуктових магазинів означає обмежений доступ до здорової їжі, і громади стають більш залежними від магазинів, які продають більш калорійну та менш поживну їжу. Тому, щоб допомогти поліпшити стан здоров’я збіднілих громад, потрібно розглянути географічний доступ до здорової їжі.

У тому ж ключі продовольчі болота - це райони, де більше магазинів продають висококалорійні та менш поживні продукти, ніж магазини, що продають здорову їжу. Харчове болото не обов'язково повинно бути продовольчою пустелею. Громада може мати продуктовий магазин, який розміщений в межах громади, але якщо продуктовий магазин оточений ресторанами швидкого харчування, громада, як вважається, перебуває в продовольчому болоті і все ще має проблеми зі здоров'ям. Дослідження показали, що існує сильна кореляція між харчовими болотами та рівнем ожиріння. Деякі директори пропонують вирішити цю проблему, обмеживши райони, де дозволено існувати нездорові магазини, хоча це може призвести до значної концентрації продовольчого болота, яке неминуче існуватиме. Натомість може бути краще спокусити більше магазинів здорової їжі, щоб вони оселились у недостатньо обслуговуваних громадах.

Іншим фактором, який впливає на здоров’я бідних громад, є мобільність громад. Мобільність визначається як здатність громади їхати від своїх домів до продуктових магазинів, використовуючи або свій особистий транспорт, або громадський транспорт. Щоб збільшити здатність людини мати доступ до здорової їжі та обмежити ризик ожиріння, вона повинна мати доступ до надійного транспорту. (Ідентифікатор) Отже, політика, що збільшує можливості громадського транспорту, також впливає на харчове здоров’я недостатньо забезпечених громад.

Нарешті, медична освіта є важливим фактором, який не можна ігнорувати. Без належної харчової освіти недостатньо забезпечені верстви населення не знатимуть, що означає вибирати здорові варіанти харчування та які варіанти доступні. Дослідники виявили, що при вирішенні вищезазначених факторів у збіднілих громадах все ще спостерігаються високі показники споживання нездорової їжі та ожиріння, якщо вони не навчені вибору здорової їжі. Тому громади потребують належної освіти щодо придбання здорової їжі та того, як виглядає збалансоване харчування.

Політика харчування та зменшення захворювань, пов’язаних з дієтою, у збіднілих громадах повинні виходити за рамки простих дій, таких як надання талонів на харчування або спокушання продуктових магазинів для будівництва в районах продовольчих пустель. Необхідно враховувати п’ять факторів, розглянутих вище, продовольча незахищеність, продовольчі пустелі, продовольчі болота, мобільність та освіта з питань харчування. Рухаючись вперед, політикам, лобістам та дослідникам політики слід врахувати всі п’ять факторів, щоб по-справжньому вирішити проблеми, пов’язані з дієтою, у збіднілих громадах.

Маріам К. Ахмед є адвокатом з питань охорони здоров’я в компанії Healthcare Legal Solutions, LLC та спеціалізується на регулюванні та дотриманні Medicare та Medicaid. Вона також зацікавлена у вивченні того, як закони та політики впливають на здоров'я населення.