Неадекватне харчування та здоров’я

(Фото люб’язно надано Хізер Макдональд)

Кожному потрібно харчуватися поживно, збалансовано, щоб бути здоровим. Середня кількість калорій, необхідних на людину, становить 2100 (Всесвітня продовольча програма). Однак є сотні мільйонів людей, які не отримують достатньої кількості їжі, і навіть більше, які не отримують належної кількості кожного поживного речовини для збалансованого харчування. Тридцять п’ять відсотків усіх випадків дитячої смертності пояснюється недоїданням, яке найбільше сприяє дитячій смертності у всьому світі (Horton, et al. 2010). Без достатньої кількості поживної їжі здоров’я людини серйозно загрожує. Недоїдання впливає на всі сторони життя. Отримання меншої кількості калорій, ніж потрібно організму, є калорійним голодуванням і призводить до недостатньої ваги, втрати продуктивності та розумової відсталості - особливо у дітей. Недоїдаючі вагітні та годуючі матері не можуть адекватно забезпечити своїх дітей. Недостатня кількість інших важливих поживних речовин, таких як вітаміни та мінерали, спричиняє важкі дефекти, такі як сліпота, розумова відсталість та підвищена хвороба.

Одним із наслідків недоїдання є посилення зараження. Погане харчування послаблює імунну систему, що збільшує шанс людей підхопити та померти від загальних захворювань. Діти особливо вразливі. У країнах, що розвиваються, існує багато інфекцій, що виникають через погану санітарію та відсутність медичної освіти; одним із поширених паразитів є глисти. Глисти вражають тридцять відсотків дітей молодшого шкільного віку у всьому світі (Planting Peace, 2005). Ці організми живуть усередині людини і можуть споживати до двадцяти відсотків щоденної їжі дітей (Planting Peace, 2005). Більшість з цих інфекцій, як правило, не смертельні, але оскільки паразит споживає значну частину їжі, сильне недоїдання може призвести до смерті. На щастя, цю проблему легко вирішити кампанією з знезаражування в школах.

Голод найчастіше найсильніший у несільськогосподарські сезони, оскільки багато недоїдаючих людей є фермерами або іншим чином залежать від сільськогосподарської праці. Вони заробляють менше грошей, а їжі стає менше, тобто ціни на їжу зростають, а їх доходи зменшуються - подвійний вплив на їх продовольчу безпеку. Довгостроковий розвиток дійсно знижує рівень голоду, але в короткостроковій перспективі необхідна пряма допомога, щоб забезпечити бідним людей спосіб забезпечення для себе. Цю допомогу надає програма Food & Cash for Work, яка забезпечує їжу або додатковий заробіток під час голодного сезону.

Навіть якщо люди отримують достатню кількість калорій, вони все одно можуть недоїдати. Недоїдання стосується недостатнього прийому будь-якої з важливих складових дієти: білків, жирів, вуглеводів, вітамінів, мінералів та води. Недостатня кількість будь-якого з них може бути настільки ж шкідливим, як і калорійне недоїдання. Зокрема, у світі поширюється дефіцит вітамінів та мінералів. Найбільш істотними недоліками є вітамін А, йод та залізо. Дефіцит необхідної поживної речовини вітаміну А є серйозною проблемою у країнах, що розвиваються, особливо серед дітей. Це вражає близько 250 мільйонів людей у всьому світі, половина з них - діти віком до п’яти років (Bassett & Winter-Nelson, 2010). Дефіцит викликає потенційно серйозні проблеми зі здоров'ям, включаючи ослаблену імунну систему та сліпоту. Поєднання добавок та збагачуючого цукру зменшить ці ефекти, див. План мікроелементів. Дефіцит йоду є основною у світі причиною розумової відсталості, яку можна запобігти. За підрахунками, сьогодні 1,9 мільярда людей страждають від дефіциту йоду, а 740 мільйонів мають видимі зоби, що є ознакою дефіциту (Leathers & Foster, 2009; Bassett & Winter-Nelson, 2010). Зоб - це набряк щитовидної залози на шиї, спричинений нестачею йоду, як показано на малюнку зліва. У розвинених країнах досягли великих успіхів із укріплення кухонної солі йодом. Однак дефіцит все ще є проблемою в країнах, що розвиваються, де в ґрунті є низька кількість йоду. Йодовану сіль потрібно впроваджувати у більшості країн; план цього також наведено в плані мікроелементів.

Здоров’я людини є основним фактором якості життя, а недоїдання має багато далекосяжних наслідків для організму і може завдати непоправної шкоди дітям. Це виправляється двома основними способами: збільшення кількості їжі, яку споживають люди, та забезпечення належної кількості кожної поживної речовини. Але це не полегшує вирішення, конкретні проблеми є унікальними для кожного регіону. Рішення повинні бути спрямовані на ці окремі проблеми та відповідати потребам окремих людей.