Наскільки небезпечна боротьба Ковальова за Канело?

Сергій Ковальов вважав, що Егіс Клімас жартує вперше, коли менеджер Ковальова згадав про можливість боротьби з Канело Альваресом.

Ковальов пам'ятав Альвареса ще з 2012 року, коли спостерігав за молодим юніором у середній вазі проти остаточного суперника Геннадія Головкіна в озері Біг Беар, Каліфорнія. Ковальов, кар'єра в напівважкій вазі, спочатку вважав, що мексиканська ікона не зросте з 160 фунтів до 175, щоб боротися з ним.

Якби це сталося, російський Ковальов припустив, що Альваресу знадобиться вага улову, який хоча б трохи зменшить його перевагу в розмірі. Це могло б бути неповнолітнім для 6-футового Ковальова, який за сім років не важив менше 174 фунтів за бій.

Зрештою, розмір не мав значення для Альвареса, який привітав їхній бій у напівважкій вазі - 175 фунтів.

Тепер, коли їхній бій був завершений 2 листопада у Лас-Вегасі, антагоністи Альвареса скажуть вам, що жарт над кожним, хто вважає, що це щось інше, як експлуатуюча суперзірка, яка вибирає швидкого чемпіона, який зробить так, що Альварес має переслідував більший ризик, ніж він насправді піде проти Ковальова. Вони скажуть вам, що Альварес повинен був прийняти той третій бій проти Геннадія Головкіна, щоб вони могли спробувати врегулювати свій рахунок раз і назавжди.

Завзяті прихильники Альвареса заперечують, що стрибати на дві вагові категорії, щоб кинути виклик Ковальову, є надзвичайно небезпечною справою, амбіція за яку Альварес заслуговує на похвалу. Вони також розглядають перемогу Альвареса рішенням більшості над Головкіним у своєму матчі-матчі-реванші, усі докази, необхідні для підтвердження його переваги, і, отже, не бачать потреби в цьому третьому поєдинку.

Оцінюючи, наскільки небезпечним було прийняте завдання, Альварес прийняв рішення, правда, мабуть, лежить десь посередині.

Ковальов, очевидно, не той боєць, яким був три роки тому, коли непереможений тоді російський артист нокаутом готувався до свого першого бою проти Андре Уорда.

Що б ви не думали про дивну зупинку Тоні Вікса в кінці матчу-реваншу Ковальова з Уордом, за останні три роки Ковальов був нокаутований двічі. Уорд сильно поранив його правою рукою до тих сумнівних ударів тілом, що призвели до того, що Тижні зупинили свій реванш у червні 2017 року у восьмому раунді.

Три бої пізніше не викликали сумнівів у знищенні Ковальовим Елейдером Альваресом. Колумбійський Альварес тричі нокаутував Ковальова, перш ніж їхній бій призвів до нокауту сьомого раунду в серпні 2018 року.

Ковальов похвалильно повернувся до "Альвареса" у своєму безпосередньому матчі-реванші та повернув собі титул WBO у напівважкій вазі. Але Ентоні Ярде, його сильний, але обмежений обов'язковий претендент, ледь не нокаутував Ковальова в кінці восьмого раунду наступного поєдинку.

З високим у кар’єрі восьмизначним днем заробітної плати за бій Альвареса, що висів на волосині, Ковальов швидко оговтався і в 11-му раунді нокаутував знесиленого Ярда одним ударом. Вперше воюючи в рідному місті, Ковальов знову виявив неабияку рішучість, відскочивши, щоб бити Ярде в умовах напруженого оточення.

Однак не можна стверджувати, що Ковальов схожий на того самого бійця, який вперше зіткнувся з Уордом.

Одного разу нищівний пробивач, він, схоже, не має того самого удару правою рукою, який знесли багатьох супротивників під час його бігу на рівні еліти.

Ковальов (34-3-1, 29 нокаутів) теж не може прийняти удар так, як колись. Його вразливість до тіла очевидно є величезною перевагою для Альвареса (52-1-2, 35 КО), одного з найкращих боксерських боксерів.

Тим не менше, Ковальов вважає, що Альварес вибрав його для заяви, а не тому, що він розглядає Ковальова як найлегшу оцінку серед чотирьох чемпіонів боксу в напівважкій вазі.

"Це тому, що я найкращий боксер [у] напівважкій вазі", - сказав Ковальов у середу перед BoxingScene.com перед їх прес-конференцією в Лос-Анджелесі. «Тому він вибрав мене. Я впевнений у цьому. Мене звуть найбільше ім’я в напівважкій вазі. Інші [чемпіони], це люди, яких ніхто не знає, крім мене, [у] напівважкій вазі ".

36-річний Ковальов має більше визнання імен, ніж чемпіон IBF Артур Бетерб'єв або чемпіон WBC Олександр Гвоздик, які зустрінуться в поєдинку в напівважкій вазі за поєднання титулу 18 жовтня у Філадельфії. Те саме стосується і чемпіона WBA Дмитра Бівола.

Бетерб'єв (14-0, 14 КО), як правило, вважається найсильнішим ударником у дивізії, проте Бівол (16-0, 11 КО), очевидно, на даний момент є більш свіжим і вправним бійцем за Ковальова.

Тим не менше, боротьба з Ковальовим не є нічим іншим, як поєдинок Альвареса у супер середній вазі за "титул" 15 грудня в Медісон Сквер Гарден. Роккі Філдінг навіть вищий за Ковальова, але в першому раунді його нокаутував Каллум Сміт, фактичний чемпіон WBA у 168 фунтів.

Альварес передбачувано побив Філдінга з Англії, якого чотири рази збивали на шляху до нокауту в третьому раунді.

Як би там не було, Ковальов є набагато сильнішим суперником, ніж Філдінг і єдиним чемпіоном WBO вагою 175 фунтів. Він стоїть на чотири сантиметри вище Альвареса, має надзвичайний удар і все ще може тріснути правою рукою.

Подолання сил Ковальова зробило б виграш титулу в напівважкій вазі набагато законнішим, ніж чемпіонат у супер середній вазі, який він виграв, перемігши Філдінга.

"Очевидно, це буде важкий бій", - сказав Альварес BoxingScene.com. "Але я вірю, що ми можемо адаптуватися до його стилю і виграти бій".

Ковальов розуміє, що Альваресу теж буде важко обіграти. Альварес піднімається на 15 фунтів, але Ковальов вважає, що цей стрибок у напівважкій вазі піде на користь Альваресу, залізний підборіддя якого добре йому служив протягом 14-річної кар'єри в 55 боях.

"Я думаю, це буде [мій] найважчий бій, бо він сильний і не зменшує вагу", - сказав Ковальов. "Він все ще матиме сто відсотків своєї сили та витривалості. Тому що, коли ви втрачаєте вагу, ваша сила та ваша витривалість трохи падають, втрачаючи вагу. Але якщо він скорочує вагу [для цього поєдинку], можливо, це лише швидкість, можливо, лише п’ять фунтів, може, 10 фунтів - не більше. І він зараз буде в найкращій формі, можливо, і краще, ніж раніше ».

Улюблений Альварес не зіткнеться з найкращою версією Ковальова, коли вони вийдуть на MGM Grand Garden Arena. Досі важко звинуватити 5-футового-8 середньої ваги за те, що він підстрибнув дві вагові категорії, щоб битися з чемпіоном світу в напівважкій вазі, який програв лише Уорду, тодішньому королю фунту за фунт, та ще одному непереможеному боксеру в Елідер Альварес.

"Для мене це виклик", - сказав Канело Альварес. "Я хочу робити історію в боксі".

Наскільки це складний виклик для Альвареса? Це залежить від того, запитаєте ви критиків або прихильників Альвареса.

Істина, мабуть, лежить десь посередині.