MLM: «надихаючі» афери в соціальних мережах руйнують життя жінок

Заробляйте на кухонному столі 12 000 фунтів на місяць - але це може коштувати вам одруження. І ваші дружні стосунки. Саллі Вільямс розслідує МЛМ - `` надихаючі '' афери в соціальних мережах, що руйнують життя жінок.

«Заробляйте тисячі вдома». «Будьте собі самі начальником». «Швидко заробляйте гроші».

Нова хвиля ділових можливостей, що активно просувається в соціальних мережах, обіцяє зробити жінок - особливо мам, які залишаються вдома - розширити можливості підприємців з легким доходом. Але те, що здається прибутковою побічною суєтою, часто виявляється руйнівним рецептом втрати грошей.

"Це ніби їй повністю промили мізки", - говорить Гері про свою 34-річну дружину Даніель, яка зайнята на своїй денній роботі медсестрою, коли розмовляє зі мною по телефону. ‘Вона була емоційно віддаленою. І вона завжди на телефоні чи ноутбуці. "

Даніелла не має стосунків. У жовтні 2018 року вона зареєструвалась «консультантом» компанії з охорони здоров'я та краси Arbonne з надією заробити додаткові гроші. Arbonne використовує прямі продажі, за допомогою яких консультанти купують товари, які вони продають друзям і знайомим, приносячи зменшення прибутку. Комісійна модель подібна до того, як дами Avon заробляли гроші, продаючи косметичні товари від дверей до дверей у 1970-х роках, за винятком того, що консультанти Arbonne продають через соціальні мережі - зазвичай Facebook.

Але Arbonne - це не просто компанія з прямих продажів, це також багаторівнева маркетингова схема (MLM), що означає, що консультанти можуть заробляти гроші, переконуючи інших жінок приєднатися до компанії. Як тільки хтось підписується, ви стаєте їхнім «вищою лінією» і берете частину їх заробітку. Якщо вони підписують людей під собою, ви також берете цей прибуток. Гіпотетично ваше джерело доходу може продовжувати розширюватися. MLM мають багато рівнів.

Вперше Даніель почула про цю «дивовижну ділову можливість» від свого друга у Facebook. Увечері, після того, як вона кладе їхню трирічну доньку спати, вона виходить в Інтернет, щоб переглянути навчальні посібники Арбонни чи мотиваційні бесіди. 39-річний Гері та керівник проекту вважають надихаючі фрази божевільними: "Якщо у вас неправильне ставлення, ви завжди зазнаєте невдачі", "Особисті зусилля визначають ваш дохід".

"Вона переконана, що зароблятиме 12 000 фунтів на місяць", - говорить Гері. Але з моменту реєстрації в Arbonne, Даніель взагалі не заробляла. Насправді вона втратила близько 4000 фунтів стерлінгів. Консультанти повинні придбати стартовий пакет і повинні регулярно продавати певну кількість запасів. "Але попиту не так багато, оскільки продукція має дуже високі ціни", - говорить Гері. Палітра тіней Arbonne продається за 50 фунтів стерлінгів; балончик з лаком для волосся становить 24 фунтів стерлінгів. Тож Даніель витрачає на продукти близько 80–100 фунтів на місяць, сподіваючись продати їх пізніше.

Крім того, їй пропонується стати «продуктом продукту», купуючи товари Arbonne для власного користування. Що стосується набору персоналу, то її метою є зв’язок з 20 людьми на тиждень в Instagram або Facebook. Але до цього часу їй не вдалося набрати нікого.

«Минулого січня вона відкрила кредитну картку і замовила пробні пакети вартістю тисячу фунтів стерлінгів, які можна безкоштовно передати людям. Вона влаштувала вечірку, і ніхто не з’явився. Подарунки все ще в шафі, всі упаковані. "Якщо оглянути будинок, у нас є скрізь продукти Arbonne: мило, зубна паста, гель для душу, коктейлі, чаї, енергетичні напої ..."

А тепер Даніелла оголосила, що їде на глобальну навчальну конференцію Arbonne у Лас-Вегасі у квітні. Це захоплююча подія, коли найуспішніші консультанти Arbonne дефілюють перед стадіоном, що вболіває за оплески, нові набори продуктів продаються за ціною до 270 фунтів стерлінгів, а консультанти випивають коктейлі у 15 фунтів. "Отже, це ще пара тисяч", - говорить Гері.

Як погано оплачувана медсестра, Даніель спокушається, вважає Гері, чарівністю, якою займається компанія, і, як пише веб-сайт Arbonne, "Шанс прожити життя своєї мрії, відкривши власний успішний бізнес". Але це не бізнес, - каже Гері. «Ви фактично є зарплатним співробітником багатонаціональної корпорації і платите за цю привілею». Даніель каже, що Гері «стримує її» від прогресу в компанії. "Мені довелося компенсувати те, що вона витрачає, щоб утримати дах над головою", - говорить Гері. Він думає, що їх шестирічний шлюб закінчиться.

Після того, як на початку цього року були висловлені занепокоєння щодо його ділової практики, Arbonne опублікувала заяву, що їхній план продажів «не є пірамідною схемою; це стандартна, легальна стратегія продажів. Arbonne дотримується найвищих стандартів доброчесності, і ми не погоджуємось на будь-які обманні, неетичні чи незаконні дії. "

За останні п’ять років МРМ - усі вони діють легально - набувають все більшої популярності у Великобританії. За підрахунками Асоціації прямих продажів, єдиного визнаного торгового органу Великобританії у цьому секторі, більше 400 000 людей у Великобританії беруть участь у прямих продажах. Багато компаній зосереджуються на секторах краси та оздоровлення. Younique «ведучі» продають макіяж. Forever Living торгує напоями та гелями на основі алое вера. Herbalife спеціалізується на дієтичних добавках і білкових коктейлях. Представники Juice Plus продають дієтичні напої. Валентус продає каву для схуднення.

Соціальні медіа та смартфони принесли великий бізнес на кухню, і тепер будь-хто в будь-якому місці може заробляти гроші збоку, будучи дистриб’ютором та будуючи мережу. Для мам вдома з дітьми та жінок, які працюють на низькооплачуваних роботах, МЛМ можуть почуватися як рятівники. Тим більше, що МЛМ, на відміну від інших малих підприємств, пропагують амбіційні моделі жіночості: ти теж можеш бути як ідеальною матір’ю, так і дуже багатою.

"Я спочатку думала, що вони доброякісні", - каже Ханна Мартін, засновниця Talented Ladies Club, інтернет-журналу для працюючих мам, який має близько 90 000 читачів. Ханна навіть проводила позитивні інтерв'ю з представниками MLM на своєму сайті. Але в 2017 році, після перегляду документальної виставки Herbalife «Ставки на нуль» Netflix, вона видалила зі свого сайту будь-який вміст, що просуває MLM. "Я зрозуміла, як працює бізнес-модель, і була вражена", - говорить Ханна.

Згідно з доповіддю Інституту поінформованості споживачів США, в середньому менше одного відсотка учасників отримують прибуток від схеми MLM (порівняно з 39% від звичайного малого бізнесу). MLM подібні до пірамідних схем: вони мають мало спільного з продажем продукції споживачам, а все, що пов’язано з підтримкою потоку новобранців та їхніх грошей, що надходять у бізнес. Більшість з цих компаній отримують прибуток від нещодавно набраних продавців, які купують дорогі товари (з метою перепродажу), коли вони приєднуються до схеми. Але більшість людей намагаються здійснити будь-які продажі і в підсумку втрачають гроші.

Збиток не лише фінансовий. Оскільки консультанти MLM отримують фінансову винагороду за реєстрацію нових членів, "раптом ваші друзі є для вас джерелом доходу", - говорить Ханна. Жіноча дружба експлуатується і монетизується. "Це неймовірно шкодить не тільки дружбі, але і людині, яка повинна так бачити своїх друзів".

Представник Анти-MLM коаліції, веб-сайту, який отримує близько 20 000 переглядів на місяць з моменту запуску в 2017 році, додає: "Ці схеми продає жінкам не якась незнайома людина, а симпатична дама в групі немовлят, яка сказала:" Я раніше був таким, як ти, і я дуже радий, що знайшов цю можливість ". навіть незважаючи на те, що вона, мабуть, не має доходу від схеми, їй потрібно продати можливість, щоб мати якусь надію на заробіток. Жертва стає виконавцем дуже швидко ».

Учасники кампанії порівнюють MLM з культами, кажучи, що вони націлені на вразливих людей: матерів, які сидять вдома, безробітних, людей, які одинокі, інвалідів. Ця людина залита лестощами та підтвердженнями, а потім, коли їх спокушають, рекомендується ігнорувати друзів чи родичів, які можуть бути критичними. "Компанія та інші консультанти кажуть вам, що будь-хто, хто сумнівається, хоче, щоб ви зазнали невдачі", - говорить Ханна Мартін. MLM також висувають критику як симптом "розширення можливостей". Наприклад, «Ваш чоловік не хоче, щоб у вас було щось для себе». Якщо новобранці не бачать фінансової віддачі, це їх власна вина. «Вони змушують вас почуватися невдахою, що ви недостатньо стараєтесь, - говорить Ханна. "Люди соромляться".

35-річна Ізабелла має двох дітей у віці трьох та двох років із чоловіком Яном. З американською фітнес-компанією Beachbody її познайомили в 2012 році, коли подруга дала їй одну із своїх DVD-тренувань. "Мені це сподобалось і я стала фанатом", - каже вона. П'ять років потому Beachbody вийшов у Великобританію. На той час Ізабелла була мамою, яка сиділа вдома з обома своїми дітьми до одного; її першій дитині було лише кілька тижнів, коли вона знову завагітніла. "Я народила двічі протягом 12 місяців", - каже вона. "Я відчував себе ізольованим".

Працювати в Beachbody здавалося захоплюючою можливістю, і вона записалася на посаду «тренера» (дистриб’ютора), вважаючи, що може заробити 33 000 фунтів стерлінгів на рік. Вона заплатила 160 фунтів стерлінгів за пакет викликів, який включав щорічне членство в програмі "Beachbody on demand", послугу онлайн-трансляції для тренувань, мішок протеїнового коктейлю, пластикові контейнери для контролю порцій та пляшку з водою. Вона також мала платити щомісячну абонплату в розмірі 16,95 фунтів стерлінгів; плюс витрачайте близько 100 фунтів на місяць на один із продуктів, що підписуються, наприклад, протеїнові коктейлі або батончики.

Протягом шести місяців роботи тренером з Бічбоді Ізабелла витратила 1500 фунтів стерлінгів і заробила 30 фунтів. «Я продав лише два« пакети викликів ». Але я вкладаю години і години роботи. Я ігнорував своїх дітей. Я постійно телефонував, намагаючись підписати людей. Один з керівників Beachbody сказав мені відкрити сторінку у Facebook під назвою «Мумійна боротьба». Вона сказала, що мій кут буде моєю подорожжю нової мами. Вона заохотила мене поділитися багатьма відео та фотографіями, на яких я роблю тренування.

«Я зараз глибоко вболіваю. У мене щойно народилася дитина. У мене була велика кишка, великі стегна. На мені були мізерні шорти та бюстгальтери, бо саме до цього вони мене заохочували. Друзі почали робити стурбовані коментарі, - продовжує вона, - і я їх заблокувала. Я навіть не сказав їм, чому. Я повністю кинув двох своїх найстарших друзів '. Вона також провела `` масовий сварок' 'зі своєю молодшою сестрою. "Другого разу, коли я розповів їй про Beachbody, вона сказала, що це пірамідальна схема, і що вона ніколи нічого не збирається купувати у мене".

Момент ясності Ізабелли настав під час одного з щотижневих дзвінків між представниками Великобританії та керівником їх вищої ланки: Анна та Ден, пара в Нью-Йорку. "Вони тиснули на нас, щоб ми продали більше. Вони не слухали, коли я сказала, що щохвилини телефоную в телефоні », - пояснює Ізабелла.

Того дня Анна змінила тон. Це було дуже негативно. Вона сказала: “Ден навіть не може зателефонувати, бо він так розчарований у тобі. Вам потрібно встановити нові контакти. Почніть підробляти дружбу - просто «лайкни» їхні публікації в соціальних мережах раз у раз, час від часу коментуй і, повір, ці люди відчують, що ти справді їх друг ». І саме тоді копійка впала - бо це те, що вона зробила зі мною.

Якщо Ізабелла знаходилася внизу піраміди, то 36-річна Ліза Холройд була вгорі. Колишня вихователька дитини, Ліза живе в Галіфаксі з Джонатаном, 36 років, підривником, та їхніми трьома дітьми у віці від 10 до 14 років. Як найкраща "ведуча" бренду краси Younique, вона очолила групу з приблизно 3500 людей і заробила близько 60 000 фунтів стерлінгів. протягом чотирьох років. Вона ставить свій успіх на початку; їй повідомив друг і склав список клієнтів до офіційного запуску Younique у Великобританії в 2014 році.

Вона каже, що Юнік додав їй впевненості, що вона могла влаштувати роботу навколо своїх дітей, а гроші означали, що їй більше не доведеться обходити супермаркет, "складаючи те, що було в моєму візку".

Але Ліза вирішила кинути поїздку після того, як поїхала на конференцію Younique у Лас-Вегасі в 2018 році. «Я не знаю, чи це були люди, з якими я пішов, чи сама конференція, чи той факт, що я був не вдома шість днів. 'в будь-якому випадку, щось змінилося. «Я подумав, що не можу повірити, що так довго усвідомлював, що мені заплатили за спину інших людей. Мені стало трохи погано ".

Колишні колеги її уникали, і оригінальний контракт, який вона підписала з компанією, не міг рік говорити про Юнік на будь-якій зі своїх соціальних платформ. «Зараз я подивився на це ззовні, це не те, що мені продали, і я, мабуть, мав би подумати про це краще. Мені трохи соромно за себе '.

"Багато представників MLM потрапили в пастку", - говорить Джон Еванс, який створив групу Facebook MLM Lies, яку викрили в 2015 році - вона наразі налічує 15 500 членів - після того, як друг спробував його завербувати. Коли Джон допитав модель MLM, його друг відрізав його. «Вони вклали стільки - стільки серця, душі та часу, - але грошей не заробляють. І їхній підсумок говорить: "Ти повинен продовжувати" - ніхто не хоче, щоб ти кинув, тому що це забирає гроші з їхніх кишень. Деякі люди продовжують роками. Це вимагає пожеж емоційно. Там темний світ, де багато людей борються ".