Мої мооби і я: дорослішання з гінекомастією

Сиськи. Це ім'я мені дав хуліган незабаром після того, як я розпочав 6-й рік. Я був товстою дитиною з дев'яти років, але коли почав статевий дозрівання, частини мене почали рости не так, як очікувалося. Лікарі сказали, що у мене гінекомастія. "Чоловічі сиськи" або "мафії" у насмішкуватій мові нашої популярної культури.

Але мій хуліган просто назвав їх "цицьками". І ось це стало моїм іменем у шкільних коридорах.

Він пропустив мене в коридорі і промовив: "Гей, сиськи!" а його друзі сміялися б. Іноді, якби він почувався сміливо, він міг насправді схопити одну з моїх грудей і стиснути її перед іншими дітьми. Не всі сміялися. Але багато хто.

Наскільки прямим було це знущання, дорослішання з гінекомастією характеризувалось також іншими, меншими образами. Більшість дітей просто скажуть: "Чому ви не носите бюстгальтер?" Навіть дорослі можуть бути жорстокими. "Ти хлопець чи дівчина?" Мене часто запитували.

При носінні сорочок було вкрай важливо, щоб вони були вільними. Якби футболка зменшилася в сушарці, я годинами розтягував її, щоб вона не чіпляла моє тіло. Ви можете бачити, як товсті хлопці роблять це щодня. Натягуючи сорочки, щоб приховати форму свого тіла, особливо грудей.

Привіт, Доллі: Корнелл як 12-річний хлопчик (зліва), одягнена як Хелловін як Доллі Партон. Озираючись назад, він тепер усвідомлює, що використовував своє тіло як висловлювання задовго до того, як хотів подумати зробити це на сцені. Фотографія: Ввічливість Метт Корнелл

Будучи товстою дитиною і ненависником змагань, я навчився ненавидіти спорт і, особливо, фізкультуру. Однією з форм вправ, яка мені сподобалася, було плавання. На жаль, коли мої груди зростали, зростав і мій сором за те, щоб зняти сорочку. Я знав, що зняття цього викличе насмішки. Тож я зробив вигляд, що перебуваю вище плавання - що я занадто крутий для басейну.

У підлітковому віці я розвинув неабиякі сили словесного самозахисту. Я поглинув жорстокість і навчився різко дозувати її назад. Немає сумнівів, що це сформувало людину, якою я став, в кращу і гіршу сторону. У школі мені вдалося створити для себе соціальну нішу. Знущання припинилися. Але сорочки залишалися вільними. Я плавав рідко.

Лікарі вважали, що, можливо, я страждаю від низького рівня тестостерону. Мені це здалося смішним, оскільки мій статевий потяг був у високій передачі з 14 років. Я запевнив їх, що це не так. Нарешті, вони припустили, що мій надлишок тканин молочної залози, мабуть, був лише результатом жиру. Схудніть, і груди підуть.

Тож я схудла. До 17 я був стрункий. Дівчата починали розмовляти зі мною. Я був впевненішим у собі. А груди у мене ще були. Певним чином моє стрункіше тіло лише підкреслювало контури грудей. Тож я продовжував носити мішкуваті сорочки, і ідея бути в топлесі перед жінкою або діяти на цю новоспечену жіночу увагу здавалася віддаленою. Лікарі теж помітили. Після закінчення школи вони привітали мене з моїм худорлявим тілом. Тепер, за їхніми словами, настав час позбутися моїх грудей.

Незважаючи на те, що я завжди був пишним навколо лікарів, мало питання про те, чи робити операцію. Вони сказали, що для загоєння потрібно лише кілька місяців, і єдиним побічним ефектом буде постійна втрата чутливості сосків. Чи може десятиліття знущань закінчитися простою амбулаторною процедурою? Ми спокійно призначили побачення, поділившись рішенням лише з близькими членами сім'ї.

Під час першої операції мене поставили під загальний наркоз. Лікар зробив напівмісячний розріз під кожним соском і вирізав зайву тканину молочної залози, закінчивши роботу певною ліпосакцією. На жаль, операція не мала повного успіху. Мої груди були менші, але грудкі, а соски - згорблені. Це розчарувало. Мої груди виглядали гірше, ніж раніше, ніж я пішов під ніж. Потрібна була друга операція, щоб все виглядало «нормально».

Мені було 19. У новорічну ніч я вперше в житті пішов на вечірку і напився. Там я зустрів дівчину, яка взяла мою незайманість. Вона не наполягала на тому, щоб зняти мою сорочку. Це полегшило, бо під моєю сорочкою був спортивний бюстгальтер, а під ним шари марлі. Моя грудна клітка все ще заживала від другої операції. У багатьох сенсах цього слова я все ще ставав людиною.

Мені нагадується мій досвід кожного разу, коли одна з таких "жартівливих" історій з’являється на таких веб-сайтах, як Huffington Post і Mail Online. Можливо, ви бачили фотографію обходу в кінці минулого року, "нью-йоркського демократа Барні Франка". Фотографія поширилася в Інтернеті та надихнула на глузливі заголовки навіть на політично ліберальних веб-сайтах.

Ця фіксація на "чоловічих сиськах" виявляє одержимість нашої культури бінарною гендерною приналежністю, але ми маємо всі необхідні докази того, що біологічна стать та стать не такі жорсткі та фіксовані, як ми собі уявляємо. Є інтерсексуальні люди. Є трансгендери та гендерні особи. Є мільйони таких чоловіків і хлопців, як я, з гінекомастією, яка є нешкідливою з медичної точки зору (хоча і соціально летальною). Поширеність гінекомастії серед хлопчиків-підлітків оцінюється в 4% та 69%. Як зазначається в одній статті, "ці відмінності, ймовірно, є наслідком змін у тому, що вважається нормальним". Ви думаєте?

Ми настільки вкорінені, що не можемо прийняти тіла, які не потрапляють ні в одну крайність гендерного континууму. Трансгендерні чоловіки та жінки стикаються з цим ставленням безпосередньо, а іноді і небезпечно для життя. І, враховуючи женоненависництво, яке пронизує суспільство, цей тиск ще важчий для жінок та дівчат, незалежно від того, чи є вони цисгендерами чи трансгендерами. Їх тіла ненавидять і бажають однаковою мірою. Коли мій хуліган схопив мене за груди і назвав "Цицьками", він брав те, що хотів. Він також нагадував мені, що я нічим не краща за дівчину. Я був під ним.

'Як товстун, у мене досі є груди. Ті, що я зараз маю, менші, але все ще здатні розгромити поліцію '. Фотографія: Джон Луміс для The Guardian

З вибухом соціальних медіа та суспільства спостереження, поліція тіла стала набагато інтенсивнішою. Ми живемо в епоху знущань з використанням краудсорсингу. Я не уявляю, як би було подорослішати хлопчиком у 2012 році. Я гадаю, я б годинами проводив фотошоп, ліпивши своє тіло для видалення жиру з обличчя, живота та грудей, перш ніж завантажувати свої фотографії профілю. Я б, мабуть, пильно ставився до видалення тегів з непривабливих фотографій і захоплювався зауваженнями, які люди робили про мене в коментарях.

Можливо, через мою ранню боротьбу за прийняття мого тіла, я знайшов міру свободи в тому, щоб виступати оголеним на сцені як артист перформансу. І ось, через 20 років після операцій, я виявляю, що сумую за грудьми. Переглядаючи фотографії дитинства, я був здивований, коли виявив свою фотографію у 12 років, одягнену на Хелловін у повному обсязі як Доллі Партон. На фотографії (ліворуч) я широко посміхаюся, і мої сиськи розігнані та перебільшені. Фотографія мене зворушує, бо свідчить про те, що, навіть коли я стикався з інтенсивними знущаннями та соціальною стигмою, я вже використовував своє тіло, щоб з гумором та силою коментувати стать.

Як товстун, у мене досі є груди. Ті, що я зараз маю, менші, але все ще здатні розгромити поліцію. Одного разу я скандалізував вигадливу вечірку біля басейну, просто знявши сорочку. Я усвідомлюю, що, як чоловік, це моя честь це робити. У більшості частин нашого суспільства жінка або толесована, або вкрай недоброзичлива. (Жіночі груди призначені або для материнства, або для сексуального задоволення чоловіка, а не для того, щоб брати участь у ввічливих вечірках.) Можливо, мої груди, які нагадують людям про цю заборону, запрошують подібний вид осуду.

Зараз я не просто використовую свій гострий язик для самозахисту. Я також використовую саме своє тіло, як аргумент і як провокацію.