Лікарняне харчування - рецепт катастрофи

Уявіть, що ви перебуваєте в лікарні, одужуючи після операції. Ваш апетит повертається, і ви з нетерпінням чекаєте нічого складнішого, ніж чаша гарячого смачного супу. Натомість на вашому підносі ви знаходите втомлений сандвіч з тунцем, укладений у пластикову тару, і мішок з хрусткою картоплею; або ще гірше, “готова їжа”, яка виглядає як неідентифікована тарілка сірої каші. Не дивно, що більше 80 000 страв у лікарні залишаються не з'їденими щодня, і дві третини співробітників визнають, що самі не їдять те, що подають пацієнтам. Не можна звинувачувати ні пацієнтів, ні персонал: більшість лікарняних страв - це ганьба.

Після непотрібно тривалого процесу консультацій нові рекомендації щодо вирішення цього скандалу нарешті мають набути чинності в квітні. На жаль, жоден з них не перевищує пагорба переробленої квасолі.

У грудні 2013 року Міністерство охорони здоров’я створило «експертну комісію з лікарняних стандартів». Це був певний прогрес, але тоді він запросив виробників харчових продуктів (включаючи Apetito, одного з найбільших постачальників лікарняних продуктів у Великобританії) взяти участь у цій комісії. Звичайно, у виробників продуктів харчування, зрозуміло, є лише одна мета: продати свою продукцію. Попросити їх порадити здорову дієту - все одно, що попросити лисицю заблокувати курку. Немічна ідея групи полягає в тому, щоб з квітня у контракти на харчування NHS були введені мінімальні стандарти харчування.

Незважаючи на те, що лікарі усвідомлюють зв'язок між здоров'ям та дієтою, більшість лікарень не забезпечують повноцінне харчування

Але чи бачили ви коли-небудь договір на харчування? Будь-які "стандарти" (а комісія є безнадійно слабкою) будуть поховані на сторінках дрібного шрифту, які адміністратори лікарні будуть занадто зайняті, щоб дивитись на їх підпис. Вони так чи інакше рідко говорять про їжу, більше концентруючись на цінах, доставці та тому, хто які інвестиції платить. І без моніторингу та забезпечення виконання контрактів єдиною метою буде прикрити задники трастів NHS, якщо їм коли-небудь знадобиться хтось винуватий у якійсь катастрофі.

Яка втрачена можливість. Хіба не було б чудово, якби Джеремі Хант, замість того, щоб ефективно викрити цю проблему, оголосив про революцію в лікарнях, яка відповідала шкільній їжі останніх років, з чіткими стандартами, закріпленими в законодавстві, а лікарням дали засоби та стимули для виробництва хороша, поживна їжа для пацієнтів?

Це непроста тема. Я не за те, щоб годувати здоровою їжею кожного пацієнта. Літня жінка, у якої немає ризику ожиріння, можливо, в лікарні з переломом стегна, навряд чи прийме нову дієту у віці 85 років, коли її погана стара послужила їй добре. І навіщо їй?

І все-таки повинно бути елементарно, що лікарні принаймні прагнуть забезпечити здорову, поживну їжу. На жаль, незважаючи на те, що лікарі визнають зв’язок між здоров’ям та дієтою, більшість із них не справляються з цим. Харчування для пацієнтів, мабуть, людей, які найбільше потребують повноцінного харчування, має гірший рівень харчування, ніж дозволено для школярів. Це означає, що згідно з чинними правилами, хворій дитині, яка перебуває в лікарні, можна давати їжу, яку в школі заборонять. Чому це вважається прийнятним?

Хтось, чиї проблеми пов'язані з ожирінням, очевидно, не повинен жити на чіпсах чи шоколаді, принесеному доброзичливими відвідувачами. Дітям, хворим на рак, потрібні невеликі порції спокусливої, корисної для них їжі, включаючи випадкове морозиво або желе. Дієта повинна бути індивідуальною.

Що потрібно для покращення харчування, яке може очікувати хворий? В ідеалі я б усунув надмірно упакований, перероблений мотлох. Хто з нас хоче страшного досвіду відкриття пакету, щоб знайти засоби до існування, коли нам погано? Я мав би менший асортимент корисних, ситних варіантів: овочевий суп, рибні коржі з читні-чатні, пиріг з куркою та цибулею-пореєм або вегетаріанське каррі. Ви б могли замовити спокусливий салат або яєчню на тості, якби не відчували повноцінного харчування. І я б подбав про те, щоб все було приготовано у свіжому вигляді на місці, можливо навіть у палаті, щоб обслуговувати пацієнтів, які не можуть їсти за розкладом. Якщо хтось вважає, що це недоступно, їм слід поглянути на поточну норму відходів, яка в деяких лікарнях становить 70%.

Однак за беззаконною схемою ІФІ багато лікарень укладали довгострокові угоди з громадськими організаціями, з яких вони зараз не можуть вийти. В результаті мало хто на лікарняних кухнях насправді готує будь-яку їжу. Усе, що зараз робить кухонний персонал, - це розігріти заморожені страви та додати неминучі важко відмінні упаковки: столові прилади, спітнілі квадратики сиру, дешеві печива, макарки маржі. Самі страви готуються на заводі з найдешевших інгредієнтів, доставляються замороженими, відновлюються в лікарні та зберігаються в теплі у візку. Не дивно, що це огидно.

Ви не можете звинуватити громадських організацій. В обмін на 15- або іноді 25-річні контракти, можливо, вони фінансували заводські підрозділи для приготування цих страшних страв. Часто вони несли витрати на перетворення лікарняних підвалів зі старомодних кухонь на станції для регенерації обробленої їжі та складання піддонів для їжі.

І вартість розриву цих контрактів та компенсації громадському харчуванню перевищує сподівання більшості госпітальних трестів. Але це те, що їм потрібно робити.

Лікарні не люблять це визнавати, але вони фінансово зацікавлені в тому, щоб якомога менше людей їли їжу. Навіть у школах, чим більше дітей приймають шкільні обіди, тим краще, оскільки школу за кожен прийом їжі оплачує або уряд відповідно до законодавства про безкоштовне харчування, або безпосередньо батьки. У лікарнях чим більше страв подають, тим більше це коштує. І якщо пацієнти не хочуть замовляти страви з меню, а їх родичі натомість купують для них сміття в лікарняному магазині, лікарня отримує двічі: один раз від економії на лікарняному харчуванні, один раз від своєї частки прибутку від магазину.

Послідовні уряди витратили понад 50 мільйонів фунтів стерлінгів платників податків на добровільні, часто під керівництвом знаменитостей, захоплюючі ініціативи з покращення харчування в лікарнях з 1992 року. Звичайно, вони не працювали. Подавати рецепти відомих кухарів непідготовленому кухонному персоналу в лікарнях, пристосованому до розігрівання їжі, ніколи не збиралося працювати. І пропозиції лікарняної лікарні також не збираються.

Законодавство - це єдина відповідь. Нам потрібна повністю незалежна комісія для узгодження харчових стандартів. Нам також потрібен персонал, що фінансується та підтримує лікарні в їх досягненні. Щоб вийти з існуючих контрактів і обладнати лікарні для приготування їжі на місці зі свіжого, знадобиться купа грошей. А персонал лікарень та громадського харчування потрібно буде надихати та перекваліфікувати.

Неможливо? Ні це не так. Ми вже маємо яскраві приклади лікарень NHS, які ставляться до своїх пацієнтів як до поважних клієнтів і знають, що хороша їжа - це ліки. Лікарня Бромптона в Лондоні - одна.

Є кілька обнадійливих ініціатив. Марка громадського харчування «Асоціація ґрунтів» із нагородами за свіжоприготовлену, екологічно чисту та екологічно вироблену їжу, настільки успішну в школах, зараз лікарні шукають із сумлінням. І вони виявляють, що, хоча капітальні вкладення є проблемою, фактична вартість інгредієнтів та робочої сили не вища, ніж подача нездорової, переробленої, розігрітої їжі.

Будемо сподіватися, що попит на зміни зросте. Зараз Королівський коледж медсестер та Королівський коледж лікарів підтримують організації пацієнтів, благодійні організації, що займаються охороною навколишнього середовища та сталого розвитку, та багато інших у кампанії за кращу лікарняну їжу. Здається, усі є, крім уряду.