Якісне харчування позитивно впливає на соціальний розвиток, показують дослідження

Правильне харчування в дитинстві може позитивно вплинути на соціальну поведінку та розвиток дитини.

Це головна знахідка нового дослідження двох дослідників Університету Пенсільванії: Цзянхуна Лю, доцента Школи медсестер Пенна та Медичної школи Перельмана, та Адріана Рейна, професора кримінології, психіатрії та психології Університету Річарда Перрі. Вони опублікували свої результати в журналі Maternal & Child Nutrition.

Це унікальний досвід роботи, який часто фокусується на тому, як погане харчування негативно впливає на розвиток раннього дитинства.

"Те, чим люди не займаються, - це розгляд позитивних наслідків правильного харчування, зокрема соціальної поведінки", - сказала Рейн, професор Пенн інтегрує знання, призначений у Школі мистецтв та наук та медицини. "Ми пов'язуємо харчування з фізичним здоров'ям, а також соціальним здоров'ям та позитивною соціальною поведінкою".

Лю, чиє міждисциплінарне дослідження фокусується на ранніх факторах здоров'я та нейро-поведінкових результатах дітей, сказала, що це прогалина в дослідженні, яку вона сподівається, що ця робота може подолати. "Ніхто не дивився на позитивну соціальну поведінку", - сказала вона. "Соціальна поведінка в дитинстві, навіть соціальна поведінка дорослих, має багато наслідків для фізичного та психічного здоров'я та добробуту".

Для цього дослідження вчені проаналізували вибірку з 1795 3-річних дітей з Маврикію, острова біля східного узбережжя Африки з населенням близько 1,3 мільйона людей. Вони зосередились на чотирьох аспектах фізичного здоров’я, пов’язаних з харчуванням, та чотирьох показниках соціального розвитку.

Фактори фізичного здоров’я включали анемію, виражену низьким рівнем гемоглобіну, що відображає дефіцит заліза; ангулярний стоматит, виявлений потрісканими губами та нестачею вітаміну В2 та ніацину; і недостатнє споживання білка, що свідчить про тонке або рідкісне волосся та зміну кольору волосся. На Маврикії, де більшість дітей мають чорне волосся, цей четвертий фактор проявляється у вигляді помаранчевого або червоного відтінку волосся.

Дослідники вважали дитину лише одним із квартетів "страждаючим дефіцитом харчування". Однак діти з більшою кількістю показників недостатності харчування виявляли більш погіршену соціальну поведінку.

Досліджувані соціальні взаємодії включали доброзичливість, ступінь вербалізації, активну соціальну гру та дослідницьку поведінку. Асистент-дослідник спостерігав за успіхом кожної дитини та оцінював ці фактори у визначеному масштабі. Спостерігач знав, що дослідження зосереджено на розвитку та поведінці дитини, але не знав про гіпотезу, пов’язану з харчуванням.

Фактично досліджуючи взаємозв'язок між цими компонентами, Лю та Рейн розібрали нейрокогнітивний зв'язок між харчуванням та всебічною соціальною поведінкою. Це нерозкритий зв’язок до цього моменту.

"Більше послання полягає в тому, щоб дати дітям повноцінне харчування рано", - сказала Лю. "Це не тільки покращить когнітивні функції, але, що важливо, сприятиме гарній соціальній поведінці", що має важливе значення для розвитку мозку та інтелекту.

"У тому ж дослідженні, - сказав Рейн, - ми показали, що діти з позитивною соціальною поведінкою через вісім років мають вищий рівень IQ".

Незважаючи на різноманітність Маврикію, де проживає індійське, креольське та, меншою мірою, китайське, французьке та англійське населення, дослідники визнають бажання повторити свої знахідки у великих містах США. Іншим обмеженням є характер поперечного перерізу дослідження, тобто вимірювання відбувалися одразу, а не протягом тривалого періоду часу.

В ідеалі, Рейн сказав: "Ви хочете рандомізоване контрольне дослідження. Ви хочете маніпулювати харчуванням, щоб побачити, чи зможете ви покращити соціальну поведінку та когнітивні функції".

На думку дослідників, можна також змінити наслідки неправильного харчування.

"Ніколи не пізно забезпечити корисними поживними речовинами", - сказала Лю.