У міру поглиблення економічної кризи у Венесуелі сестри намагаються приносити їжу недоїдаючим

• Недоїдання - це недостатнє забезпечення енергією та поживними речовинами, спричинене недостатньою кількістю їжі або недостатнім споживанням їжі в якісному вираженні.

• Недоїдання вражає понад 900 мільйонів людей.

• Недоїдання дітей та матері спричиняє близько 3,5 мільйонів смертей у дітей до 5 років.

венесуела

Каракас, Венесуела - Рік тому Міледі Берду та її чоловік Роберт Родрігес почали пропускати їжу, щоб годувати своїх дітей, оскільки тривала економічна криза у Венесуелі. Зарплата Родрігеса зварником у Каракасі була недостатньою для покриття стрімких цін, а нестача зробила їжу дорогою.

Одного дня вона пропускала обід, а наступного дня він залишався без обіду. Метою було утримати їхню 10-річну доньку та 2-річного сина від голоду. Берду, вже худий, скинув 11 фунтів.

"Діти завжди їли. Ми не могли сказати їм, що їжі немає, тому намагалися переконатися, що вони цього не усвідомлюють", - сказала вона. "Як би ви пояснили своїй дитині, що немає пляшечки, а дитині - це все, що ми маємо їсти?"

Такі випадки стають надто звичними для сестри Терези Гомес та сестри Йеджчі Морено з Конгрегації Богоматері Непорочного Зачаття Кастр. Щоб краще зрозуміти масштаб проблеми та, сподіваємось, підштовхнути гуманітарні та офіційні організації до дії, сестри об’єдналися з Карітас де Венесуела, місцевим відділом Карітас Інтернаціоналіс, для управління клініками харчування для дітей віком до 5 років.

По суботах їх дошкільний навчальний заклад у районі Пропатрії з низькими доходами стає вуликом діяльності, оскільки волонтери та лікарі безкоштовно зважують, вимірюють та обстежують місцевих дітей. Система, що називається системою обстеження для моніторингу, попередження та догляду за здоров’ям та харчуванням (скорочено SAMAN іспанською мовою), спрямована на одночасний збір та моніторинг статистичних даних та допомогу дітям, які вважаються недоїдаючими.

Берду та Родрігес усвідомлювали, що, незважаючи на всі зусилля, дієта їхніх дітей все ще не відповідала вимогам збалансованості. Вони привезли свого 2-річного Еліаса у клініку САМАН у вересні, коли дізнались, що зміни в розмірах порцій та типах їжі та неможливість знайти суміш та вітаміни пошкодили здоров’ю Еліаса - він сильно недоїдав.

"Я міг зрозуміти, коли він стане поруч з іншими дітьми його віку, він був надто худий", - сказав Берду. "І він почав часто хворіти".

На додаток до збору інформації, програма SAMAN також проводить спостереження за дітьми, яких вони визнають недоїдаючими, перевіряючи наявність паразитів та забезпечуючи їх додатковою кількістю вітамінів та поживних речовин, які слід приймати двічі на день. Щоденна добавка допомогла Еліасу досягти нормальної ваги та розміру, і тепер він здоровий.

Зростання інфляції та економіка, що тоне

Протягом останніх кількох років Гомес і Морено на власні очі стали свідками того, як їх громада та діти, які відвідують їхню школу, страждають від наслідків нестабільної економіки Венесуели.

Їх школа обслуговує 110 дітей у місцевій громаді у віці від 3 до 6 років, забезпечуючи дітей сніданком та обідом.

Морено помітив, що дедалі більше дітей, які приходять до школи після літніх канікул, мають недостатню вагу, худі та часто хворіють. Після зважування та вимірювання в перший день навчання цифри часто підтверджують їхні занепокоєння.

"Ми спостерігаємо серйозне недоїдання, і я можу сказати це з упевненістю", - сказав Морено. "І це те, чого ми не бачили в попередні роки. Це щось нове".

Поки сестри допомагають вести щотижневі клініки САМАН у своїх дошкільних закладах, для них залишається ще одне занепокоєння: стан їхньої школи. Після 30 років роботи Морено та Гарсія тепер сумніваються, чи дошкільний навчальний заклад буде відповідати урядовому кодексу, щоб відкрити його ще один рік, головним чином через постійні витоки.

"Раніше було багато пожертв від сімей, сторонніх груп", - сказав Морено. "І ці люди продовжують намагатися допомогти, але гроші, які вони мають зараз, ледь покривають витрати на власну сім'ю".

Економічні проблеми для сестер у дошкільних закладах виникають внаслідок економіки в умовах вільного падіння.

Reuters повідомляло, що в 2016 році інфляція у Венесуелі досягла 800 відсотків, а економіка скоротилася на 18,6 відсотка.

Країна, яка покладається на нафту на 96 відсотків свого експортного доходу, довгий час переживала цикли буму та падіння відповідно до ціни на нафту. Але багато хто вважає нинішній економічний спад, який проходить вже четвертий рік, найгіршим у країні.

Без валюти для вирішального імпорту та з встановленим контролем цін дефіцит основних продуктів харчування, ліків та інших побутових товарів став звичним явищем у традиційних магазинах.

Багато бідних та середнього класу венесуельців проводять години, іноді цілі дні, в чергах за межами аптек та супермаркетів, чекаючи прибуття обмежених товарів. Деякі навіть почали звертатися до міського сміття шукати їжу.

Компанія, яка раніше дарувала обіди школі Морено та Гарсії, скасувала ці пожертви. В результаті сестри зараз стикаються з щоденною проблемою пошуку їжі в школі за доступними цінами, що часто означає, що вони виходять на вулиці разом з іншими венесуельцями о 3 годині ночі, щоб чекати в черзі в місцевих супермаркетах.

І, як і всі венесуельці, вони стикаються з нескінченною інфляцією, оскільки сестри намагаються знайти матеріали, необхідні для важливого ремонту.

В одному з недавніх випадків Морено знайшов покрівельні матеріали, які допомогли б усунути деякі витоки в школі. Ці матеріали коштували 54 000 венесуельських боліварів (78 доларів США), але Морено ще не зібрав необхідних грошей. Коли вона нарешті зібрала готівку, ціна підскочила до 154000 боліварів (223 долари США).

"Якщо школа вимкнеться, це означатиме, що ці діти, їжа, яка їм потрібна, і вони отримують сюди протягом перших кількох років - це найважливіше, що їм потрібно, бо якщо ні, вони ніколи не відновляться", - сказав Морено.

У дошкільному закладі Морено та Гомес прагнуть до своєї громади та дітей, які якнайкраще відвідують їхню школу.

"Я бачив багато матерів, які приходять сюди до школи зі сльозами на очах, бо не мають їжі для своїх дітей", - сказав Гомес. "Інші попросять лише шматок хліба. Ось така ситуація ми живемо".

Торік вони почали пропонувати уроки батькам з порадами, як готувати дешевші страви з використанням інгредієнтів, які залишаються легко доступними, але традиційно не популярними у Венесуелі. Вони також організовують щотижневі супові кухні.

"У нас навіть є люди, які їдять шкірку подорожника, і це чудово, як ми розповідаємо в класі", - сказав Морено. "Добре, це може бути навіть смачно, але в минулі роки ніхто навіть не думав би про те, щоб з'їсти це".

Подорожники та банани - це основна складова дієти Венесуели, але шкірка багата вітамінами B-6 та B-12, магнієм та калієм. Замість того, щоб кидати шкірку в смітник, Морено та Гомес закликають тих, хто бере участь в альтернативних класах кулінарії, варити їх і їсти як гарнір.

Щотижневі супові кухні обслуговують сотні в громаді по суботах, і багато з них також відвідують клініки SAMAN. Сестри використовують будь-які інгредієнти, які їм вдалося накопичити за тиждень, для приготування чанів з супом та рисом, хоча вони переживають, що один прийом їжі щотижня мало для полегшення голоду.

"У чомусь ми навіть переживаємо, що даремно витрачаємо цю їжу", - сказав Морено. "Що може зробити один тижневий прийом їжі, щоб справді допомогти людям? Їм потрібно більше".

Край гуманітарної кризи

У співпраці з волонтерами Карітасу сестри також допомагають вести клініки SAMAN як своєрідне дослідження, ретельно відзначаючи виміри кожної дитини, які будуть об'єднані в періодичні бюлетені.

Незважаючи на те, що вони також вимірюють і зважують кожного, хто запитує, програма націлена на дітей віком до 5 років - критичний вік, коли будь-яка недостатність харчування може спричинити смерть або інтелектуальні розлади протягом усього життя.

"Наукове співтовариство з питань харчування впевнене, що яким би не був ваш потенціал у житті, фізично та психічно, це буде визначатися якістю ваших перших 1000 днів життя", - сказала д-р Сусана Рафаллі, провідний дієтолог SAMAN.

Лікарі визначають рівень харчування кожної дитини, використовуючи стандарти Всесвітньої організації охорони здоров’я для вимірювання рук і зросту дитини, а також їх ваги та медичного обстеження, що перевіряє наявність будь-яких захворювань, які можуть сигналізувати про харчовий дефіцит.

З моменту запуску у вересні програма оцінила понад 900 дітей у кількох районах столиці, а також у чотирьох інших штатах - від самого західного штату Сулія до прибережного штату Варгас.

За відсутності офіційних даних, останніх опублікованих Національним інститутом харчування у 2007 році, Рафаллі сказала, що результати дають короткий огляд стану харчування венесуельських дітей у районах підвищеного ризику, хоча, за її словами, висновки не можуть бути узагальнені все населення. Висновки вона називає тривожними.

У своєму першому офіційному бюлетені наприкінці січня SAMAN опублікував цифри, які показують, що 54 відсотки дітей, яких оцінюють, недоїдають. Дев'ять відсотків дітей страждали від важкого гострого недоїдання.

Ці цифри є значним стрибком за показниками ЮНІСЕФ та ВООЗ у 2011 р., Які показали, що 3 відсотки дітей страждали від важкого гострого недоїдання.

"Що стосується недоїдання, я б сказав, що масштаб та інтенсивність харчової проблеми втричі перевищують проблему, яку ми очікували", - сказав Рафаллі.

Міжнародні організації, такі як ВООЗ та Інтегрована система класифікації харчових фаз, класифікують цифри, що показують будь-яку область, де 10 і більше відсотків дітей стикаються з важким гострим недоїданням на початку гуманітарної кризи. Якщо ці цифри досягнуть 15 відсотків, ситуація класифікується як надзвичайна ситуація.

Хоча цифри, опубліковані протягом перших трьох місяців дослідження SAMAN, виявляють 9 відсотків дітей, які стикаються з важким гострим недоїданням, Рафаллі підрахував, що цього року їх число може сягнути 12 відсотків.

Розбито за регіонами, опитування показало інші тривожні висновки: У штаті Варгас цифри дітей з важким гострим недоїданням перевищують 10 відсотків, тоді як у Сулії цей показник наближається до рівня надзвичайних ситуацій - 15 відсотків. Шістдесят відсотків дітей у Зулії також мали ознаки анемії.

Хоча опитування не пропонують інформації щодо точних причин рівня недоїдання, Рафаллі вказує на три сфери, які впливають на самопочуття дитини, і всі вони вважають невдалими з огляду на економічну кризу: здоров'я, харчування та догляд.

Що стосується охорони здоров'я, венесуельці стикаються з нестачею від 55 до 60 відсотків основних товарів за доступними цінами. Коли батьки успішно купують ці товари, вони, як правило, приходять після того, як проводять кілька годин в черзі, негативно впливаючи на турботу про своїх дітей. Коли діти потребують обстеження, вони стикаються з більшими труднощами через проблему системи охорони здоров'я та нестачу ліків, сказав Рафаллі.

"Якщо ми розглянемо всі ці фактори разом, включаючи охорону здоров'я, ми могли б стикнутися, коротше, з катастрофічною ситуацією", - сказав Рафаллі.

Ось чому вона об’єдналася з церквою та її програмою «Карітас», а також із такими сестрами, як Гарсія та Морено, по всій країні, щоб краще відстежувати ситуацію та вирішувати ситуацію. За її словами, церква є ключовим актором гуманітарної діяльності - частково завдяки довірі, яку вона користується серед населення, - яка може позитивно впливати на інші неурядові організації та уряди, щоб допомогти.

Щотижневі клініки харчування у дошкільних закладах та в інших центрах, більшість з яких католицькі школи та церкви, продовжуватимуть працювати.

Для таких матерів, як Іюдельсі Авіла та її 18-місячна дочка Ребекка, програма не могла прийти раніше.

Через те, що Авіла не змогла взяти на себе молочні суміші і через поганий раціон харчування вплинула на грудне молоко, Ребекка прибула до клініки САМАН вагою трохи більше 15 фунтів, вагою, яку вона зберігала протягом декількох місяців.

Але за місяць з моменту отримання поживних речовин від SAMAN, Ребекка набрала 4 кілограми.

"Зараз у неї апетит, якого ви не могли собі уявити, і вона іноді спить до 10 ранку", - сказала Авіла.

[Коді Веддл - журналіст-фрілансер із штату Каракас, Венесуела. Слідуйте за ним у Twitter: @coweddle.]