Їсть кору, фрукти та листя: дієта давньої людини

фруктами

"Ми фактично озираємося на 2 мільйони років назад і спостерігаємо, як наші предки пережовували їжу", - говорить Лі Бергер.

Палеонтолог з Університету Вітватерсранда в Йоганнесбурзі, ПАР, він здобув наукову славу в 2010 році, коли виявив Австралопітеки седіба, одна з найвидатніших скам’янілостей лінії гомінінів, відома на сьогодні.

Зараз він, Аманда Генрі з Інституту еволюційної антропології імені Макса Планка в Лейпцигу, Німеччина, і група співробітників виявили, що A. sediba їли. У меню: кора.

Реклама

A. sediba відомий з двох скелетів, виявлених у Південній Африці. Вид поділяє поєднання особливостей, що спостерігались у попередніх австралопітецинах, сучасних людях та шимпанзе. Виявляється, у них була погана гігієна зубів. З нальоту на зубах скам’янілостей команда витягла «фітоліти» - мінеральні сліди A. sedibaЇжа. Вони виявили ознаки плодів, кори та деревних тканин.

"Це мене здуло", - каже Бергер. "Я ніколи раніше не чув кори, пов'язаних з тим, що ми їли".

Приматологи були менш здивовані. "Кора представляє значну частину дієти з апельсиновим утаном", - говорить Мадлен Гардус з Амстердамського університету в Нідерландах. Інші примати також жують тверду речовину - види із золотої кирпатої мавпи (Rhinopithecus roxellana) шимпанзе їдять кору, коли важкі часи.

"Насправді цікаво, що їм вдалося витягти фітоліти із зубного каменю [наліт]", - говорить Леслі Айелло, президент Фонду антропологічних досліджень Веннера-Грена в Нью-Йорку. "Це важлива інформація про детальне споживання рослинами гомінінів - те, що було для нас непомітним".

Вагомі докази

Однак для Бергера та його колег готувались більші дієтичні сюрпризи. Команда вивчила зразки осаду та скам'янілі фекалії тварин - копроліти - щоб отримати уявлення про те, яке середовище в якому A. sediba жили було як. Вони виявили залишки саванних трав в осаді, а пилок та деревні фрагменти в копролітах припустили, що поблизу могли бути лісові масиви.

Потім команда розглянула ізотопи вуглецю в A. sediba зуби, щоб побачити, які види рослин вони їли. Підпис «С4» характерний для рослин саван, таких як трави та зерна, які вони несуть. Ці рослини фіксують вуглець у молекулі з чотирма вуглецями. “С3” означає фрукти та листя, видобуті з більш лісистого середовища.

Команда очікувала підпису С4 - це те, що є у більшості гомінінів, і це відповідає доказам A. sediba жив у відкритій савані. Вони виявили прямо протилежне. Результати захоплюють, каже Айєлло. “Найголовніше, щоб дієта A. sediba відрізнявся від раціону інших ранніх гомінінів ".

Чому A. sediba мали таку незвичну дієту, поки що залишається загадкою.

Генрі припускає це A. sediba Можливо, вони жили в невеликих лісових масивах, які вистеляли водойми в савані. Її спосіб життя, можливо, був схожий на шимпанзе з саван, які подорожують на великі відстані, щоб добувати обмежені ліси, доступні їм.

“Можливо, вони пробували нові речі. Ми отримуємо уявлення про те, що станеться пізніше, коли сучасні люди стали настільки гнучкими, що могли використовувати майже будь-яке середовище », - каже вона.

Для Бергера зрозуміло одне: A. sediba був прискіпливим людожером - і вимогливі їдці розумні. "Вони повинні були бути достатньо кмітливими, щоб вибирати певні продукти з оточення", - говорить він.

Химерні пояснення

Чи можуть бути інші пояснення, чому ранні люди вживали кору? Наприклад, це була рання форма чищення зубів? Або вони отримували якусь лікарську перевагу від вибраної ними кори? Відомо, що багато тварин займаються самолікуванням. Тож ми ставимо ці питання експертам.

A. sediba«Зуби покриті нальотом, - каже Бергер. Якщо це чистило, це було дуже погано.

“A. sediba мусив би гратися зубочисткою по кілька годин на день », щоб накопичились сліди деревини, знайдені колегами Бергера, говорить Хардус. «Те саме стосується ліків, які нібито споживаються лише епізодично - хіба що A. sediba жували листя або кору дуже, як сьогодні листя тютюну ».

Схоже, наші предки тоді були просто після їжі.