Європейська поведінка їжі та годівлі борсуків

Після зимового перерви «нормальне» годування відновлюється, і навіть там, де зберігаються великі клани, особини, як правило, харчуються поодиноко. Дослідження відстеження показали, що члени клану часто користуються одними і тими ж місцями годівлі в різний час протягом ночі, і що борсуки, як правило, переходять від поселення до поселення в межах свого ареалу, лише рідко заблукавши на сусідню територію. Цікаво, що борсуки частіше трапляються на годування поодинці навесні, поступово стаючи все більш соціальними. Регулярне соціальне годування є звичайним приблизно в травні, і цілі клани можуть добувати їжу разом протягом осені.

Дощові черв’яки можуть становити значну частину раціону, особливо для дитинчат - в деяких випадках більше 100 глистів на ніч. Навчитися звільняти хробака з нори, не зламавши його, - це вміння, яке потребує практики, щоб вдосконалити. - Кредит: Марк Болдуін

На режим годування борсука можуть впливати переважаючі погодні умови, і у своїй книзі «Барсуки» Майкл Кларк зазначає, що бурі змушують годуючих борсуків нервувати - це поширене спостереження серед ссавців, і сильний вітер, мабуть, ускладнює виявлення потенційних загроз за допомогою запаху.

Борсуків по-різному описують як умовно-всеїдних або місцевих спеціалістів. Протягом більшої частини свого ареалу (і по всій Великобританії) вони харчуються переважно олігохетами (дощовими черв’яками). Наприклад, в одному дослідженні 1981 року щодо борсуків із шести районів Шотландії було зроблено висновок, що домінуючою їжею на кожній ділянці були дощові черви (Lumbricus terrestris та L. rubellus). Подібним чином, дослідження на популяції борсуків на південному заході Британії показало, що у 75% людей були глисти в шлунку, а 57% практично не містили нічого, крім глистів. Різні автори повідомляють, що нерідкі випадки, коли один дорослий борсук з’їдає 200 дощових черв’яків за ніч, особливо в теплі, нерухомі, сирі ночі, що сприяє чудовому глистуванню. Дійсно, протягом більшої частини свого ареалу дощові черв'яки складають приблизно половину раціону борсука, тоді як ссавці та комахи складають близько 10% та 15% відповідно.

Бджолине гніздо, яке викопує борсук після личинок і стільників. У кратері залишилось кілька загиблих бджіл, а фрагменти гребінця були розкидані поблизу. - Кредит: Марк Болдуін

У своїй захоплюючій книзі "Рік борсуків" Говард Ланкум описав результати експериментів з годуванням, які він проводив з різними ручними борсуками, яких він виховував, а також з дикими тваринами в поселенні, яке він спостерігав навесні та влітку 1952 року в Девоні. Ланкум виявив, що борсуки «непомірно люблять» осині личинки, віддаючи перевагу їм будь-якій іншій пропонованій їжі, на другому і третьому місці - сира кроляча печінка та мед. Дикі борсуки завзято брали стільник. Були прийняті різні жуки, а також деякі фрукти та овочі (наприклад, ріпа та картопля). Слимаків і равликів також їли з деяким задоволенням. Дійсно, Ланкум описав "крики радості", виголошені двома дитинчатами, виявивши равликів на піввідра, залишених оселею. За словами Ланкума, вони "відшліфували ділянку трохи більше, ніж за п'ять хвилин", і хрускіт явно почувся від його шкури в декількох метрах.

Птахи та ссавці

Борсуки також можуть брати птахів та їх яйця, хоча саме те, наскільки вони важливі як пташиний хижак, все ще залишається предметом дискусій. Анекдотичні дані, в основному з 1940-х та 1950-х років, свідчать про те, що борсуки іноді можуть бути відповідальними за великі втрати диких птахів, і виявляється, що в роки, коли їм не вистачає їжі, борсуки можуть брати більше птахів. Однак документальних доказів, що підтверджують ці уявлення, мало. Дійсно, з численних досліджень, що вивчають раціон борсуків у всьому їх ареалі, здається, що птахи є незвичним доповненням до їх раціону.

Зазвичай кролики (Oryctolagus cuniculus), яких зазвичай розглядають як сільськогосподарських шкідників, є звичайною здобиччю борсуків, які іноді викопують "зупинки" і з'їдають кошенят. - Кредит: Марк Болдуін

Дослідження Департаменту навколишнього середовища, продовольства та сільських справ (DEFRA) показало, що з 289 закликів щодо “неприємних борсуків” у 2001 та 2002 рр. Лише сім (2,4%) стосувались хижацтва домашніх птахів. Більше того, в обширному огляді записів птахів у дієтичних борсуках Тім Хаунсом і Річард Делахей з Центральної наукової лабораторії в Йорку повідомляють, що залишки птахів були зафіксовані в 2038 з 36 699 аналізів вмісту шлунку та фекалій у літературі, що становить 5,5% загалом, або приблизно 8%, враховуючи лише записи у Великобританії. Вони також виявили, що, хоча процентна частота зустрічальності птахів у раціоні значно зростала із широтою, не було очевидного зв'язку між наявністю птахів у раціоні та сезоном. Hounsome і Delahay, спільно з кількома іншими авторами, припускають, що багато знайдених залишків птахів могли бути вилученою падаллю, що ускладнює оцінку потенційного впливу борсуків на популяції птахів.

Борсуки будуть активно випереджати кроликів (Oryctolagus cuniculus), які мають акуратну шкіру, залишаючи лише шлунок і сліпу кишку, і є одними з двох британських їжаків-їжаків (інший - Руда Лисиця); лисиці, як правило, їдять шкіру їжака, тоді як борсуки залишають її (див. QA). Мабуть, свідчення хижацького хижацтва - це не щось для слабодухих. У своєму Дивовиді відомий фотограф дикої природи і ведучий Саймон Кінг написав:

«З усіх хижаків у Британії борсуки здаються найкраще підготовленими для боротьби з їжаками під час їжі, риючи неглибоку яму поруч із скрученою подушкою, закочуючи її мордою або передніми лапами, а потім використовуючи величезну силу та довгі передні кігті на приз відкрити упакований обід. Вся ця процедура, як правило, перекривається дуже голосними і жалюгідними криками та бурчаннями, що доносяться від переляканого їжачка ».

Іноді борсуків звинувачують у вбивстві худоби, зокрема ягнят та курей, хоча докази здаються слабкими. Як опортуністи, борсуки рідко втрачають можливість легкої трапези, але припускати, що така поведінка є чимось іншим, ніж випадковим, було б перебільшенням, базуючись на поточних доказах. Дійсно, ветеран-спостерігач за борсуками Мал Інгем має колекцію відеороликів, що показують борсуків та овець, навіть відносно маленьких ягнят, які мирно взаємодіють у своєму поселенні в Уельсі. Подібним чином, у Годі борсуків, опублікованому в 1954 році, Говард Ланкум розповідає, як за 34 роки, що призвели до написання його книги, він розслідував 109 випадків вбивства домашніх птахів у курниках та інших загородах дикими тваринами з Корнуолу до Кент:

«З них у 92 випадках мені вдалося довести поза розумним сумнівом, що винуватцями були лисиці; у 15 випадках вбивць не вдалося визначити з певністю; лише у двох борсуки виявились винними. Загальна кількість убитих птахів у 92 випадках лисиць становила 552, а у двох випадках борсуків - дві ».

Змінюється з часом

Будучи умовно-всеїдними, частка різних продуктів харчування варіюється залежно від місця та сезону. Дослідження Елой Ревілли та Франциско Паломареса, опубліковане в Canadian Journal of Zoology у 2002 році, показало, що основним джерелом їжі для борсуків є молодняк кроликів взимку та навесні, плоди восени та рептилії в літні місяці. Вчені також повідомляють, що споживання кроликів (як неповнолітніх, так і дорослих) було пов'язане з чисельністю кроликів, з "відповіддю типу 3". Іншими словами, коли молодняк кролів збільшувався, борсуки повільно коригували свій раціон, щоб включити їх більше. Таким чином, здається, що в районі їх вивчення в Іспанії борсуки є спеціалістами загального профілю і не є спеціалізованими на місцевому рівні. Подібне дослідження, проведене біологами з Іспанії Euskal Herriko Unibersitatea, показало, що раціон класу борсуків з Біскайя змінювався в залежності від сезону; фрукти були основною складовою влітку, а дощові черв'яки були головним компонентом у всі інші сезони.

Дослідження борсуків у Данії показало, що злаки були важливою складовою раціону навесні та восени, а дрібні ссавці важливіші протягом літніх місяців. Це дослідження також повідомляло, що протягом осені чоловіки з’їдали вдвічі більше дощових черв’яків, ніж жінки, і що склад раціону не суттєво відрізнявся з віком. Ця дієтична варіація призвела до значних дискусій щодо віднесення борсуків до типу годування. Я думаю, що біолог-хижак Ганс Круук, колишній університет Абердіна в Шотландії, досить гарно підсумував ситуацію у своїй книзі "Мисливець і мисливство", в якій він написав:

«Ще складніше, що, наприклад, євразійський борсук може бути зосереджений на виборі їжі в будь-якій області, концентруючись на дощових черв’яках у північно-західній Європі, на кроликах у південній Іспанії та на оливах у північній Італії. Немає сумнівів, що в кожній із цих областей борсуки є високоспеціалізованими порівняно з іншими хижаками навколо. Тим не менше, їх спеціалізація в різних місцях різна. Досі ведуться серйозні наукові суперечки щодо того, чи є ця тварина всеїдним чи спеціалістом (я називаю це місцевим спеціалістом) ".

Якщо хтось бажає більш обережного підходу до класифікації звичок годування борсуків, альтернативне визначення було дано Еміліо Віргосом та його колегами з університету Рейда Хуана Карлоса та його колег у 2004 р. У Канадському зоологічному журналі, де вони описують борсуків як:

"Факультативні спеціалісти, які переважно шукають дощових черв'яків, але, ймовірно, беруть інші харчові ресурси під час кормових нападів (жуки, фрукти та гриби)".

Незалежно від трофічної "категорії", до якої ви вирішили віднести мелес, у більшості популяцій борсуки рясно харчуються навесні та влітку і до осені заклали значні підшкірні (під шкірою) запаси жиру. Цей шар жиру може бути значним і може збільшити вагу борсука на цілих 60%. Дійсно, багато хто вважає, що велика кількість продовольчих ресурсів в остаточному підсумку спричиняє значну різницю в соціальності борсуків (тобто це основна причина того, що борсуки живуть поодиноко або групами); нещодавня робота з Польщі та Оксфорда, безсумнівно, підтримує цю ідею.

Привезти додому сало? Перевезення їжі до поселення

Багато хижаків несуть свою їжу, щоб їсти подалі від сторонніх очей, і часто виявляють поведінку в кеш-пам’яті, де з’їдена їжа закопується для подальшого пошуку. Це в основному не стосується борсуків. Наскільки мені відомо, поведінка кешування у цього виду ніколи не зафіксовано, і їжа майже завжди вживається там, де вона знаходиться. Тим не менше, кілька цікавих спостережень свідчать про те, що у дуже рідкісних випадках їжа може бути повернута до поселення.

Ернест Ніл та Кріс Чізмен розповідають кілька прикладів, коли борсуків бачили, як вони носили з собою їжу в борсуках. Сюди входили свиноматка, яка несла кролика в супроводі двох дитинчат у Нідерландах, і тричі спостерігав Кріс Ферріс свиноматок, які несли голубів, двох мертвих курей та фазана. Ніл і Чізмен також надрукували лист спостерігача борсуків Е. Дарвелла, який сфотографував кабана, який повертався до свого поселення з дорослим кроликом, перш ніж зникнути в одному з входів, щоб його з'їсти. Цей останній приклад викликає особливий інтерес, оскільки пан Дарвелл повідомив про прибуття лисиці незабаром після того, як борсук пішов у підпілля, який "очевидно слідував запаху кролика". Автори припускають, що борсук, можливо, вкрав кролика у лисиці, повернувшись до поселення, щоб з’їсти його в приватному житті.

Зазвичай їжу їдять там, де її виявили, але в рідкісних випадках її можна повернути до селища. - Кредит: Роджер Паулі

У 2008 році в документальному фільмі BBC Natural World «Барсуки: таємниці набору» був зображений борсук, який несе яблуко назад із сусіднього саду і з’їдає його в одній з поселень. Зовсім недавно колишній керівник штаб-квартири рейсу та дикої природи Мал Інгем захопив два випадки привезення їжі, яку барсуки повертали до поселення на своєму навчальному майданчику в північному Уельсі. У квітні 2019 року борсука було помічено, як він несе яйце до входу, де його впустили і скотили в тунель, а за ним - борсук. Друга захворюваність, зафіксована в попередньому році, захопила свиноматку, яка поверталася до поселення з молодим кроликом. Мал сказала мені, що свиноматка "дражнила ним дитинча, перш ніж брати його в осад".

Нарешті, і, можливо, найцікавішим із усіх, є повідомлення з Оксфордширу про двох борсуків, які перетягують новонароджене теля назад до свого поселення. Доповідь дала Джанет Орчард у листі читача, опублікованому в осінньому номері "Земляк" 1958 року. У листі згадуються події холодного зоряного ранку ранньою весною, під час якого на полі зникло новонароджене теля. Одна з фермерських господарств Орчарда взяла факел і обшукала поле та сусідній ліс, в якому вона знайшла борсука, який оселився, біля входу якого стирчало парне копито. Рука ферми викопала теля і віднесла тіло назад у доїльний сарай, переконавшись, що тварина мертва. Однак Орчард вважав, що вона відчула дуже слабкий пульс і після 20 хвилин штучного дихання змогла оживити теля. Після вилучення теля виявилось живим, і після штучного дихання у корівнику відновилося. Орчард писав:

“Коли було денне світло, я повернувся до місця, де корова отелилася. Звідти я йшов слідами двох борсуків, що рухалися назад, коли вони перетягували теля через двісті ярдів морозної трави, під парканом із колючим дротом, до якого все ще чіплялися волоски телят, і через десять ярдів лісу до головного вхід набору. Вони, мабуть, пішли під землю, тягнучи за собою теля, щоб його рот був наповнений піском, а над землею залишилася лише одна задня лапа ».

На закінчення.

В межах свого ареалу борсуки також візьмуть комах (включаючи гусениць та молі), жуків, дрібних ссавців (включаючи полівку, щурів, мишей, кротів, молодих кроликів та їжаків), рибу, жаб, ягоди, коріння, цибулини, горіхи, фрукти ( восени), гриби та рослинний матеріал, особливо зернові культури, такі як овес та пшениця. У Великобританії борсуки здаються особливо прихильними до ягід бузини, насіння яких вони розповсюджують у своєму гної. Подібно до більшості інших ссавців, сорт часто може надати життєво важливі підказки щодо раціону тварини, оскільки різні продукти харчування призводять до змін консистенції. М'який розсип асоціюється з дощовими черв'яками, тоді як більше желеподібних екскрементів передбачає переважання ягід та фруктів у раціоні. У деяких районах борсуки можуть викопувати та з’їдати вміст осіних та бджолиних гнізд, включаючи личинки, лялечки, мед та стільник. Вони їстимуть падаль, а ті, що живуть у міських районах, збирають їжу із сміттєвих баків та садів, а іноді можуть проникати до пташників або брати інших дрібних домашніх тварин, але такі випадки вважаються рідкісними.