Це не ожиріння. Це рабство.

Ми знаємо, чому Covid-19 вбиває стільки темношкірих людей.

Люди чекають розповсюдження масок та їжі у Гарлемі, Нью-Йорк. Кредит. Бебето Метьюз/Associated Press

Струни Сабріни

Доктор Стрінгс - доцент кафедри соціології в Університеті Каліфорнії в Ірваїні

Приблизно п’ять років тому мене запросили взяти участь у нараді про здоров’я в афроамериканській громаді. Були присутні кілька важливих діячів у галузі охорони здоров'я та економіки. Щойно карбований доктор філософії, я дивно почувався схожим. Я також був єдиною чорною людиною в кімнаті.

Один з ведучих представив мене іншим учасникам і сказав щось на зразок «Сабріна, що ти думаєш? Чому чорні люди хворіють? "

Це було серйозне запитання. Деякі з експертів всю свою кар'єру присвячували вирішенню питань, що стосуються нерівності щодо расового здоров'я. Роки досліджень, а в деяких випадках і невдалі втручання, збивали їх з пантелику. Чому чорні люди так хворіють?

Моя відповідь була швидкою та однозначною.

Мої колеги виглядали спантеличеними, намагаючись змиритися з моєю відповіддю.

Я мав на увазі те, що сказав: Епоха рабства була тоді, коли білі американці вирішили, що чорношкірим американцям потрібне лише найнеобхідніше, недостатньо для того, щоб зберегти їх в оптимальній безпеці та здоров’ї. Це призвело до зменшення доступу чорношкірих людей до здорової їжі, безпечних умов праці, лікування та ряду інших соціальних нерівностей, що негативно впливають на здоров'я.

Це повідомлення особливо важливо в той момент, коли афроамериканці пережили найвищі показники важких ускладнень, а смертність від коронавірусу та "ожиріння" з'явилася як пояснення. Культурна розповідь про те, що вага чорношкірих людей є передвісником хвороб і смерті, довгий час служила небезпечним відволіканням від справжніх джерел нерівності, і це трапляється знову.

Надійних даних важко отримати, але наявні аналізи показують, що в середньому рівень смертності чорношкірих в 2,4 рази перевищує рівень білих із Covid-19. У штатах, включаючи Мічиган, Канзас та Вісконсін, а також у Вашингтоні, округ Колумбія, це співвідношення зростає до п'яти до семи темношкірих, що вмирають від ускладнень Ковіда-19 за кожну смерть білих.

Незважаючи на недостатню чіткість цих висновків, одним із тлумачень цих диспропорцій, яке набуло популярності, є думка, що темношкірі люди надмірно страждають ожирінням (в даний час визначається як індекс маси тіла більше 30), що сприймається як причина інших хронічних захворювань та Вважається, що люди чорного кольору мають високий ризик серйозних ускладнень від Covid-19.

Ці твердження привернули неабияку увагу ЗМІ, незважаючи на те, що вчені не змогли в достатній мірі пояснити зв'язок між ожирінням та Covid-19. За даними Центрів з контролю та профілактики захворювань, 42,2% білих американців та 49,6% афроамериканців страждають ожирінням. Дослідники ще не уточнили, як різниця в 7 відсотків у поширеності ожиріння перетворюється на різницю у смертності від 240 до 700 відсотків.

Експерти порушили запитання щодо поспіху, пов’язаного з ожирінням, і особливо з “важким ожирінням” (B.M.I. більше 40), як чинник ускладнень коронавірусу. Стаття в медичному журналі The Lancet оцінила включення Британії ожиріння як фактора ризику ускладнень коронавірусу і відповіла: "На сьогоднішній день відсутні дані свідчать про несприятливі наслідки Covid-19, особливо для людей з ІМТ 40 кг/м2". Автори дійшли висновку: «Брак інформації щодо підвищеного ризику захворювань для людей з ІМТ вище 40 кг/м2 призвів до неоднозначності та може посилити тривогу, враховуючи те, що зараз ці люди були віднесені до категорії вразливих до важких захворювань, якщо вони контракт Covid-19 ".

Сприяння напруженим асоціаціям між расою, розміром тіла та ускладненнями цієї малозрозумілої хвороби сприяло зміцненню іміджу чорношкірих людей, цілком охоплених чуттєвими задоволеннями, такими як їжа та пиття, що, мовляв, робить наші непокірні тіла сховищами, пов’язаними з вагою. хвороби. Погляди, які я бачу сьогодні, мають відгомін того, що я описав у "Боязні чорного тіла: расові витоки жирової фобії". Моє дослідження показало, що відношення до жиру походить не з медичних висновків, а з віри епохи Просвітництва, що перегодовування та вгодованість є свідченням "дикості" та расової неповноцінності.

Сьогодні ставка цих дискусій не може бути вищою. Коли я дізнався про керівні принципи, які передбачають, що лікарі можуть використовувати існуючі стани здоров'я, включаючи ожиріння, щоб відмовити або обмежити право на життєзабезпечуюче лікування коронавірусом, я не міг подумати про дебати епохи рабства, які я вивчав щодо того, чи так звані “Конституційно слабкі” афроамериканці повинні отримувати медичну допомогу.

На щастя, з того заходу, який я відвідав п’ять років тому, експерти, зосереджені на здоров’ї афроамериканців, продовжували працювати, щоб відвернути увагу країни від факторів на рівні особистості.

Проект "Нью-Йорк Таймс" 1619 року містив нариси, в яких детально описувалося, як спадщина рабства впливала на здоров'я та охорону здоров'я афроамериканців, і пояснювалося, як з часів рабства тіла чорношкірих людей позначали вродженими хворими та не заслуговували на доступ до рятувальних процедур.

У своєму недавньому есе, присвяченому конкретно Covid-19, Рашон Рей підкреслив спадщину перекладу, який штовхав чорношкірих людей у бідні, густонаселені громади, часто обмежені у доступі до медичної допомоги. І він зазначив, що темношкірі люди надмірно представлені на службових посадах і є найважливішими працівниками, які мають більший ризик, ніж ті, хто має розкіш притулку. Ібрам X. Кенді писав, що "безвідповідальна поведінка непропорційно бідних кольорових людей" - часто цитується як важливий фактор розладів у стані здоров'я - є козлом відпущення, що спрямовує увагу американців до центрального рівня системного расизму в умовах нинішньої расової несправедливості щодо здоров'я.

Оцінка неадекватних та сумнівних даних про расу, вагу та ускладнення Covid-19 з урахуванням цих уявлень дає зрозуміти, що ожиріння - і пов’язане з ним, якщо це неправильне значення неправильного вибору способу життя - не повинно бути головним та головним у розумінні того, як ця пандемія вразила афроамериканців. Ще до Covid-19 темношкірі американці мали вищий рівень множинних хронічних захворювань і нижчу тривалість життя, ніж білі американці, незалежно від ваги. Це свідчить про те, що наші соціальні структури зазнають невдач. Ці недоліки - і супровідні обіймання віри в те, що чорні тіла мають неповторний недолік - укорінені в ганебній ері американської історії, що мала місце за сотні років до цієї пандемії.

Сабріна Стрінгс - доцент кафедри соціології в Каліфорнійському університеті в Ірваїні та автор книги "Бояться чорного тіла: расове походження жирової фобії".