Вивчення ролі солі в аутоімунному гепатиті

При аутоімунному гепатиті - хворобі, яка вражає і дітей, і дорослих - імунна система організму атакує печінку. Ліки для придушення імунної системи застосовуються для лікування цього захворювання, але вони мають побічні ефекти. Якщо його не лікувати, аутоімунний гепатит призводить до печінкової недостатності та необхідності трансплантації печінки.

Хоча вважається, що генетичні фактори відіграють певну роль в аутоімунному гепатиті, лікарі не до кінця впевнені, що викликає захворювання. Поширеність аутоімунних захворювань вища у західних культурах, де споживання солі є високим. Дослідження на тваринах показують, що дієта з високим вмістом солі збільшує продукцію певних клітин, відомих як клітини Th17, які пов’язані з погіршенням симптомів аутоімунного захворювання.

Гепатолог дитячої трансплантації доктор Удеме Еконг вивчає, чи може дієта з високим вмістом солі також відігравати роль при аутоімунному гепатиті. Вона проводить клінічне випробування для пацієнтів у віці від 1 до 65 років, у яких діагностовано стан, щоб з’ясувати, чи дієта з низьким вмістом солі зменшить кількість клітин Th17 і, сподіваємось, зменшить запалення в печінці.

Учасники дослідження зустрічаються з дієтологом, щоб скласти план харчування відповідно до того, що кожна людина любить їсти. Учасники випадковим чином потрапляють в одну з двох груп: одна група дотримується звичайної дієти, а інша група дотримується дієти з низьким вмістом солі. Йель забезпечує усім харчуванням учасників протягом двох 10-денних періодів. У проміжку часу учасники приходять до клініки для збору зразків крові, сечі та стільця, щоб доктор Еконг міг шукати зміни в їхніх клітинах крові. Вона також вивчає зміни в їх мікробіомі - нормальних бактеріях, що живуть у шлунково-кишковому тракті людини - на наявність змін, які можуть бути пов'язані з аутоімунним гепатитом.

"Ми шукаємо інші способи лікування аутоімунного гепатиту", - сказала вона, зазначивши, що дослідження часто призводять до нових і кращих методів лікування. "Багато покращень, яких ми змогли досягти на рівні догляду за різними захворюваннями, відбулися завдяки дослідженням".

У перші роки трансплантації печінки трансплантацію печінки проводили виключно з використанням органів померлих донорів. Для педіатричних пацієнтів це означало, що печінки було дуже мало, тому багато дітей померло в очікуванні трансплантації. Це спонукало лікарів шукати альтернативи та дало їм ідею використовувати живих донорів для трансплантації печінки. Сьогодні трансплантація живих донорів зазвичай проводиться і врятувала життя багатьох дітей та дорослих.

Доктор Еконг зазначає, що клінічні дослідження розвивалися протягом багатьох років, і існує багато перевірок безпеки, які проводяться як до початку клінічного випробування, так і під час його проведення. Деякі дослідження мають більший ризик, ніж інші, але всі дослідження регулюються суворими федеральними правилами та контролюються спеціальним комітетом, який оцінює безпеку. Деякі дослідження перевіряють нові хірургічні методи або ліки, тоді як інші, такі як її дослідження ролі солі в аутоімунному гепатиті, розглядають втручання у спосіб життя.

"Якщо ми зможемо показати, що зміна дієти певним чином покращує аутоімунний гепатит, це щось дуже варте, що ми можемо додати до допомоги пацієнтів", - сказала д-р Еконг.