Цікаві діти: чому п’явки висмоктують нашу кров?

Марк Сандеман, Австралійський університет Федерації

Цікаві діти - серіал для дітей. Якщо у вас є питання, на яке ви хотіли б відповісти експерта, надішліть його на [email protected]. Вам також може сподобатися подкаст Imagine This, копродукція між ABC KIDS liste та The Conversation, заснована на Curious Kids.

Чому п’явки висмоктують нашу кров? - Томас, 6 років.

Коротка відповідь: п’явкам потрібна кров, щоб рости і розмножуватися (робити дитячі п’явки).

П’явки - це хробаки, які живуть у воді або на суші та харчуються, висмоктуючи кров з риб, жаб, ящірок, птахів або, якщо вони мають можливість, більших тварин, таких як люди.

Вони смокчуть кров, бо це дуже хороше джерело їжі для них. Годувати деяких п’явок потрібно лише раз на рік.

Єдина проблема зі смоктанням крові полягає в тому, що ви повинні робити це дуже обережно, особливо якщо тварина, з якої ви її смокчете, здатне вас вкусити або відтягнути. Тому п’явки, як і всі кровососи, зазвичай люблять кусати, не завдаючи зайвого болю. Вони люблять кусати в місцях, де їх важко знайти.

Згустки крові, але п’явки мають рішення

Інше, про що п’явки повинні турбуватися, це те, що кров згущується. Тромб утворюється кожного разу, коли у вас є поріз, який зупиняє кровотечу за кілька хвилин - з часом тромб утворює струп.

Це трапляється, коли кров контактує з повітрям. Він злипається і утворює тверду грудку. П’явка не може харчуватися, якщо кров утворює грудку, і тому вона виділяє хімічну речовину, яка запобігає цьому скупченню.

Це підтримує кров, щоб п’явка могла смоктати протягом двох-трьох годин, не зупиняючись. Таким чином він збирає достатньо їжі, щоб вистачити, поки не знайде іншу тварину, яку можна вкусити.

П’явки - не єдина тварина, яка харчується кров’ю тварин. Інші включають комарів, кліщів, кажанів-вампірів (так, вони існують, але тільки в Південній Америці), клопів, вошей, інших комах та рибу міноги. Усі вони харчуються більшими тваринами, але не вбивають їх, тому їх усіх називають паразитами.

Усі паразити живуть на інших тваринах або в них, і багато з них харчуються кров’ю. Кров легко збирати незалежно від того, знаходитесь ви всередині або поза тілом. Він дуже поживний, і його завжди багато, тому тварина, якою харчується паразит, зазвичай може трохи пощадити.

П’явки та ліки

П’явки можуть дратувати, а їх укуси можуть свербіти, але вони, як правило, не небезпечні для людини. Насправді п’явками тисячі років користувалися для лікування хвороб людини. Їх здатність до смоктання крові вважалася корисною для висмоктування хворої або “поганої” крові з організму, тому хворим людям регулярно застосовували п’явки.

Однак зараз ми знаємо, що дозволяти п’явкам смоктати кров у більшості випадків мало що допомагає. Насправді, якщо застосувати занадто багато п’явок, хвора людина може ослабнути від втрати крові.

Єдиною областю медицини, де п’явки все ще корисні, є використання їх для поліпшення кровообігу в шкірі. Вони також зменшують ймовірність згортання крові, коли це може бути небезпечним для деяких хворих людей. Однак в наші дні ми можемо зробити штучну версію хімічної речовини, яку п’явки використовують для запобігання утворенню тромбів, що називається “гірудин”.

П’явкам потрібна кров, щоб рости і розмножуватися, що вони можуть зробити легко, оскільки всі п’явки одночасно є і самцями, і самками. Вони все ще повинні спаровуватися з іншою п’явкою, але обидва партнери можуть відкласти яйця після спарювання.

Привіт, допитливі діти! У вас є запитання, на яке ви хотіли б відповісти експерта? Попросіть дорослого надіслати ваше запитання на адресу [email protected]

Будь ласка, повідомте нам своє ім’я, вік та місто, в якому ви проживаєте. Ми не зможемо відповісти на кожне запитання, але ми зробимо все можливе.

Марк Сендемен

Марк Сандеман не працює, не консультується, не володіє акціями та не отримує фінансування від будь-якої компанії чи організації, яка мала б користь від цієї статті, і не розкрив жодних відповідних зв'язків, окрім їх академічного призначення.