Чудове харчування поза мережею в Панамі

Коли я забронював поїздку на остров Бастіментос у місті Бокас-дель-Торо, Панама, наприкінці минулого року, я думав, що пожертвую доброю їжею заради безлюдних пляжів, прихованих перерв на прибій та екзотичних тварин у джунглях. Я очікував нескладних, безпрограшних страв: просто приготовані морепродукти в парі з крижаними кайпіріньями, які подають із солом'яного ресторану на пляжі.

Тож мене вразили чудові інгредієнти (місцевий мед, какао, кава та рідні фрукти) і те, що робили з ними мої господарі.

Мої перші кілька ночей я зупинявся в Al Natural, екологічно чистому пляжному відступнику, яким керували бельгійські подружжя супер-модні Мішель та Мішель Наталіс. Чоловіки та дружини, що прямували по всьому світу, розподілили свій час між Бельгією, Панамою та Нью-Йорком і непомітно вкрали у власність дрібні витонченість міського життя: останні випуски Vanity Fair та Utne Reader були складені біля бару, який був заготовлений з приємним вибором чилійських та аргентинських вин.

Їжі мали певний європейський відтінок (шеф-кухар також був бельгійцем). Найбільше запам’ятався суп із пюре з селери та молюсків, який був напрочуд вершковим, майже як біск, та свіже карпаччо з тунця, посипане шафраном та авокадо. Стручок какао багато в архіпелазі Бокас-дель-Торо, і шеф-кухар розтопив натуральний какао, перетворивши його на чистий шоколадний смак майже як тісто для тістечок із темного шоколаду. Це було призначене для вершини морозива, але один гість хитро прокрав глечик з розтопленим шоколадом і почав їсти його ложками, вишкрібаючи кожну останню краплю (я заздрив, що не сміливо зробив перший крок!)

Другу половину своєї поїздки я провів на іншому березі острова, в будиночку джунглів «Ла Лома», який повністю вийшов за межі мережі, в джунглях, на колишній плантації какао. Власники, Маргарет і Генрі - справжні гурмани. Не задоволений Бімбо («Чудо-хліб» з Центральної Америки), Генрі випікає весь хліб: австралійський хліб з демпфером, казано-касальго. Вони з Маргарет також готують домашні кокосові та ананасові мюслі та шоколад, яблучні бананові кекси, які подаються на сніданок.

Вечеря розпочалася з нічного коктейлю. «Золотий ромовий удар» був гідний розгляду книг коктейлів F&W. Суміш золотистого рому, тонізуючої води, коричневого цукру, лимонного соку, огірків та мускатного горіха, йому вдалося уникнути надмірної солодкості та мати землисте, м’яке покриття. Я відчув обов’язок спробувати секо та молоко, національний напій Панами. Seco - це, в основному, зерновий алкоголь, і лише один ковток змусив мене замовити інший Golden Rum Punch, щоб струсити його.

Ла-Лома отримує майже все безпосередньо зі свого майна або від місцевих постачальників островів, а їх меню читається як панамська версія 100-мильної дієти.

Кури несуть яйця, що використовуються для сніданку омлетів. Фреска Queso, яку подавали з маринованою цибулею, надійшла від місцевого сировара. Одного разу вечеря розпочалася з перепелиних яєць із селеровою сіллю (перепелів вирощують на території). Розкішне рагу з риби з кокосового горіха, відоме як Бастіментос Рондон, засноване на рецепті матері Чаппі, однієї з місцевих гідів, яка працює в Ла Лома. Десерт - це те, чого я сподівався щовечора. Один із місцевих службовців піднявся на пальми, щоб покласти кокосові горіхи для здобного мускатного горіха та кокосового пісочного горіха Маргарет. Весь шоколад зібрали з цього майна (вони переробляють його в какао-лікер, який вони починають продавати шоколаді в Лондоні) і перетворили на шоколадний торт з пралінею кешью. Бажаючи розширити свій шоколадний репертуар, нещодавно Маргарет почала гратись із рецептами книги експерта з шоколаду Марісель Прісілли «Новий смак шоколаду: культурна та природна історія какао». Я лише уявляю, яким гарним буде десерт під час мого наступного візиту.