Чому їжа смакує краще, коли ви їсте руками

У багатьох культурах їжа руками є нормою, що породжує більш глибокий зв’язок з їжею та оточуючими людьми.

Мій тесть - інженер. Все своє професійне життя він пропрацював у електрокомунікаційній компанії, яка керувала будівництвом та розширенням ліній електропередач по всьому західно-індійському штату Махараштра. У 1984 році його відправили до Швеції для обміну технічними ноу-хау. Одного вечора, на бенкеті на його честь, його шведські господарі подавали індійську їжу (адже він протягом усього життя був лакто-вегетаріанцем). Це була формальна справа. Біля кожної тарілки елегантно розміщували ніж, виделку та ложку. Був тост, а потім усі почали їсти.

Зараз мій тесть не пам’ятає, що подавали. Але що він пам’ятає, так це те, що через кілька хвилин він озирнувся, поклав столові прибори і підняв ноги, щоб сісти, схрестивши ноги в кріслі. Потім він зробив щось інше, на подив своїх господарів: він почав їсти руками.

Це може бути ідеальним картопляним блюдом

Один шматок поради Мадхура Джеффрі, яким я живу

Коли його запитали, чому він так обідає, він відповів: "Індійська їжа має безмежний смак, коли ви їсте її руками". Після короткої паузи один чоловік поруч із ним підбадьорив: "Так, це точно так, містере Раті". А незабаром вся кімната їла руками.

Підростаючи, нам не дозволяли сидіти за обіднім столом, не мивши рук і ніг. Миття ніг - індійський звичай ще з тих часів, коли обідні столи не були модою, а нормою було сидіти на спеціальному килимку на землі або на піднесеній дерев'яній дошці. І, звичайно, миття рук важливе зі зрозумілих причин, але це було задумано: під час їжі руками ви використовуєте лише кінчики пальців і лише ті, що є на правій руці. (Ліва рука служить для подачі їжі.)

Приєднуйтесь до розмови

У такому харчуванні є емоційний аспект. Наприклад, я не міг би їсти улюблені страви для комфорту виделкою або ложкою, якщо б спробував. Рис, дал, пітла, хічді - комфорт цих страв зник, якщо я не можу змішати їх вказівними пальцями; якщо я не з'їду до останнього залишку зі своєї тарілки (що неможливо з срібним посудом); якщо тепло рису не фарбує мої кінчики пальців у багряний колір і залишає мене бажати більше. Мені доводиться перемішувати маринований маринований огірок моїм рисом і далом, не в останню чергу тому, що там є ями; це злочин - дозволяти будь-якій плоті, що прилипла до ями, піти у відходи, і це вилучення відбувається найефективніше пальцями та зубами. Їсти роті та сабджі - варені овочі - з будь-чим, крім моїх рук, здається неправильним. У будь-якому випадку, як би ви вичерпали овочі шматочком роті, якби не вручну?

Моя свекруха висловилася лаконічно, коли я запитав її, чому ми їмо руками. За її словами, це породжує більш глибокий зв'язок з їжею. Як тільки ви кусаєте перший укус, між вашою рукою, ротом і їжею утворюється нерозривний зв’язок. Ложки та виделки заважають цьому зв’язку.

Пояснення також можна знайти в Аюрведе, цілісній науці зцілення, яка походить від Вед, релігійних писань давньої Індії. Згідно з Аюрведою, руки є найціннішим органом ("Аюр" означає життя, "Веда" означає знання), і кожен палець руки пов'язаний з п'ятьма елементами природи: землею, водою, повітрям, вогнем та ефіром. Коли кінчики пальців об’єднуються в миску і торкаються їжі, п’ять елементів стимулюються разом із травними соками, одночасно живлячи тіло, розум і дух. Прямий дотик також забезпечує більш інтимне відчуття текстури, смаку та розміру порції.

Індія - не єдина країна, яка харчується своїми руками. Багато країн Африки та Близького Сходу також використовують руки для їжі. Але на відміну від Індії, культура столу в Ефіопії та Еритреї передбачає спільне користування з однієї спільної тарілки (окремі тарілки вважаються марнотратними та відривають від соціальних зв’язків, пов’язаних із їжею з одного блюда). Арабські держави Близького Сходу також вірять у їжу із загальної тарілки та черпання їжі правою рукою. Цей звичай допускає дегустацію кожної страви, принесеної до столу, оскільки передача будь-якої конкретної страви може вважатися неповажною до господаря та до їжі.

Зі зростанням популярності іммігрантської кухні в США, стигма навколо їжі своїми руками, здається, зменшується. Але я сумніваюся, чи зможу я зробити те, що робив мій тесть більше 25 років тому. Навіть якби я пішов, скажімо, до індійського вишуканого ресторану, чи я б їв дал з рисом так, як я його їжу вдома? Я маю звернутися до Самемен Рушді, котра пише у своїй вишуканій книзі «Індійська кухня»: «Секрет приємного вживання їжі полягає в тому, щоб не відчувати себе обмеженими правилами, особливо тими, що винайшли« ввічливе суспільство, незалежно від його етнічної приналежності ».