Чи помру я, якщо з’їм печінку білого ведмедя?

Печінка вже давно є основним продуктом багатьох дієт. Смажена у фритюрі куряча печінка є улюбленою в деяких районах американського Півдня. Подорожуючи до Німеччини, ви зможете поласувати традиційними печінками. У Японії ви можете замовити купчу порцію сашими, виготовлену з печінкою сирої риби. Як би смачно (або огидно) не звучали для вас деякі з цих страв, не кожна птах, риба чи ссавець обов'язково пропонує найкращі інгредієнти для кулінарного шедевра. Насправді, якщо ви коли-небудь зможете спробувати печінку білого ведмедя, подумайте двічі - це може бути останній прийом їжі, який ви коли-небудь їли.

Корінні народи Арктики ніколи не цуралися приготування якоїсь тушонки з білого ведмедя, але вони давно знають, що уникають їжі печінки різних арктичних істот. Однак західні дослідники навчилися важким шляхом. Вже в 1596 році дослідники повернулися до Європи з повідомленнями про жахливі хвороби, спричинені споживанням печінки білого ведмедя [джерело: Rodahl and Moore].

Тяжкість захворювання залежала від того, скільки печінки споживали дослідники, але симптоми, як правило, включали сонливість, млявість, дратівливість, сильний головний біль, біль у кістках, погіршення зору та блювоту. Мабуть, найжахливішим симптомом, з яким вони стикалися, було лущення шкіри. Хоча легкі випадки включали лише лущення навколо рота, в деяких повідомленнях повідомлялося про випадки втрати шкіри всього тіла. Навіть товста шкіра на дні ніг пацієнта може відшаруватися, роблячи основну плоть кривавою та оголеною. Найгірші випадки закінчувались пошкодженням печінки, крововиливами, комою та смертю.

Ці дослідники страждали від гострий гіпервітаміноз А, стан, що виникає внаслідок надмірного споживання вітаміну А протягом короткого періоду часу. Печінка білого ведмедя, подібно до арктичних тюленів та хаскі, містить надзвичайно високий вміст ретинол (форма вітаміну А, що міститься у представників тваринного світу).

На наступній сторінці ми дізнаємося, чому полярні ведмеді переносять стільки вітаміну А в печінці і наскільки їх толерантність до ретинолу є важливою для їх виживання.

Хоча деякі вітаміни розчиняються у воді, вітамін А розчиняється лише у жирі. Це означає, що, на відміну від інших вітамінів, надлишок вітаміну А не виходить з організму із сечею. Натомість він накопичується в організмі фільтрації, печінці, де може досягти токсичного рівня. Як правило, це відбувається протягом тривалого періоду часу, у так званому хронічному гіпервітамінозі А.

Вітамін А є важливим будівельним матеріалом для багатьох тварин. Люди потребують його лише в дуже невеликих кількостях, але він відіграє життєво важливу роль у зорі, розмноженні, розвитку плода, зростанні, імунній відповіді та клітинному формуванні тканини. Зазвичай ми поглинаємо його через споживання таких продуктів, як шпинат, брокколі, яйця, молоко та різні види м’яса. Переносимість вітаміну А у людей варіюється залежно від віку, статі та фізичного стану. Ваша особиста допустима верхня межа залежить від того, наскільки ефективною є ваша ферментна система та наскільки ефективна ваша печінка при зберіганні вітаміну А. Хоча допустима верхня межа для здорових дорослих встановлена на рівні 10 000 МО, ознаки токсичності, як правило, виникають, коли приблизно від 25 000 до 33 000 МО споживається [джерело: Higdon].

Не маючи достатньої кількості вітаміну А у вашій системі, ви могли б легко виявити симптоми, такі ж погані, як симптоми, пов’язані з гіпервітамінозом А. Дефіцит може призвести до сухості шкіри, діареї, сліпоти, затримки росту і навіть смерті.

Білі ведмеді не застраховані від небезпеки споживання занадто багато або занадто мало вітаміну А; на них так само сильно впливає надлишок або недолік. Єдина відмінність полягає в тому, що білі ведмеді мають набагато вищу толерантність до вітаміну А. Наприклад, здорова печінка людини містить 575 міжнародних одиниць (МО) вітаміну А на грам, тоді як печінка білого ведмедя містить від 24000 до 35000 МО на грам [джерело: Еліасен]. Порівняйте це з допустимим верхнім рівнем споживання вітаміну А для здорової дорослої людини: 10 000 МО [джерело: Higdon].

Як і багатьом тваринам, білі ведмеді виграють від збереження певної кількості вітаміну А у своїй системі, але нічого не вказує на те, що вони насправді потребують такої великої кількості. Насправді їхня фізіологія розвинулась, щоб переносити стільки вітаміну А лише з однієї причини: їсти тюленів.

У дикій природі білі ведмеді харчуються майже виключно бородатими тюленями та кільчастими тюленями, обидва з яких зберігають високий рівень вітаміну А в печінці та жирі. Якщо ви з’їли печінку бородатого тюленя, ви страждаєте гіпервітамінозом А, але білий ведмідь може терпіти і насолоджуватися бенкетом. Тюлені зберігають високий рівень вітаміну А, щоб швидко вирощувати та годувати молодняк у суворому, холодному середовищі. Пам’ятайте, що вітамін А відіграє ключову роль у зростанні та розвитку внутрішньоутробного розвитку. Тюлені покладаються на цей вітамін, щоб швидко просунути їх через свої вразливі стадії щенят.

Тож, якщо спеціальна синя тарілка у вашій улюбленій закусочній - це коли-небудь обсмажена печінка білого ведмедя, ви можете просто залишити салат. Перегляньте посилання на наступній сторінці, щоб дізнатись більше про вітамін А та печінку білого ведмедя.

Зазвичай печінка білого ведмедя містить стільки вітаміну А, скільки від 79 до 115 курячих яєць. За даними Міжнародної федерації конкурентоспроможного харчування, поточний світовий рекорд споживання яєць - це 65 яєць, зварених у твердому вигляді, за 6 хвилин 40 секунд, які тримає Соня Томас [джерело: IFOCE]. Ця відзначена нагородами їжа майже вдвічі перевищує допустимі верхні межі споживання вітаміну А людиною.