Борошні, що їдять пінополістирол, не поглинають токсичну добавку у піні

Фото: Ю. Ян

У 2015 році вчені Стенфордського університету виявили, що борошняні черви можуть використовуватися для розщеплення відходів пінополістиролу (полістиролу). Комахи їдять матеріал і розщеплюють його через травлення. З тих пір команда виявила, що глисти не поглинають токсичну речовину, що знаходиться в піні (гексабромоциклододекан, він же HBCD) у свої тіла. Значить, помилок безпечно їсти! Вони можуть бути використані для вирішення проблеми пінопластових пінопластів, а потім кормів для худоби.

У першому дослідженні вчені показали, що борошняні черви без зусиль споживають пінополістирол, а потім виводять його із співвідношенням приблизно 50% вуглекислого газу та 50% біологічно розкладається посліду. Вони вирішили, що послід можна використовувати як добриво для врожаю, а черв'яків - як їжу для сільськогосподарських тварин - тобто якщо вони зможуть довести, що у комах не залишилось токсинів у їхніх тілах.

Пінополістирол зазвичай містить ГБЦД, який є високотоксичною вогнезахисною хімічною речовиною. Подальше дослідження було проведено, щоб вивчити, чи накопичувалася ця добавка в організмах борошнистих черв’яків, коли вони споживали пінополістирол, виготовлений з ним. Найголовніше, вони задавались питанням, чи може HBCD переходити на сільськогосподарських тварин (курку чи рибу), якщо вони їдять глистів, а потім на людей, якщо їдять тварин.

Отже, наступним кроком вони подали пінополістирол, оброблений HBCD, групі борошнистих черв’яків. Вони тримали контрольну групу збоку, годуючи їх звичайною дієтою. Протягом 24 годин група, яка отримувала пінополістирол, оброблений HBCD, виводила 90% з'їденого HBCD. Через 48 годин вони розрядили все це.

Команда вважає, що пластикові фрагменти в кишечнику відповідали за концентрацію, а потім видалення HBCD. Коли експеримент закінчився, команда проаналізувала обидві групи глистів з точки зору свого здоров’я, і вони були однаково здоровими.

Потім вони годували креветок креветками, щоб побачити, який вплив глисти HBCD мають на тих, кого годують звичайною дієтою. Вони не виявили різниці між станом здоров'я креветок, яких годують глистами HBCD, та нормальними глистами. Це означає, що глисти можуть спокійно використовуватися як сировина.

Однак послід не можна використовувати як добриво, оскільки він містить токсичну хімічну речовину. Оскільки екскременти містять шкідливу добавку, з ними доведеться утилізувати відповідально. Дослідження було опубліковано в журналі „Екологічна наука та технології”.

Дослідження тестували лише на HBCD. У пінополістиролі можуть бути інші шкідливі добавки, які не так легко проникають через борошнистих черв’яків. Тому вчені радять замінити токсичний пінополістирол на біологічно розкладаються або легше переробляються альтернативи, а не залежати від борошнистих черв’яків, щоб розщепити відходи.