Австралійці щороку створюють 67 мільйонів тонн відходів. Ось де все закінчується

Переробка ніколи не була великою новиною.

І незважаючи на величезний національний поштовх до вирішення того, що було визнано кризою переробки, велика частина наших відходів відправляється прямо на звалище або за кордон.

Про скільки відходів мова?

Словом, це багато.

Найсучасніша статистика показує, що австралійці утворили 67 мільйонів тонн відходів у 2016-2017 роках.

З них близько 54 мільйонів тонн відомі як "основні відходи", і ними займається галузь переробки відходів та ресурсів.

Решта - це попіл від виробництва електроенергії, грязь від переробки, гній від сільського господарства та рідкі відходи, такі як стічні води - речі, які сміттєвоз не може забрати в день сміття.

Хоча основна увага приділяється домашнім господарствам, більше третини наших відходів припадає на будівництво та знесення, а стільки ж - на комерційний та промисловий сектор.

У порівнянні з іншими подібними розвиненими країнами, Міністерство охорони навколишнього середовища каже, що ми створюємо "більше відходів, ніж в середньому", а переробляємо "трохи менше, ніж в середньому".

"У нас занадто багато поглядів, що це просто марнотратство, і ви просто викидаєте їх", - говорить Гейл Слоун, генеральний директор Австралійської асоціації поводження з відходами.

Куди це все йде?

Дженні Даунз, науковий співробітник Інституту сталого розвитку університету Монаша, каже, що те, що відбувається, коли сміття кладуть у смітник, залишається загадкою для багатьох людей.

За її словами, великою частиною цього є той факт, що сміттєві компанії "спроектували свої послуги майже невидимими".

"Вони намагалися зробити це максимально простим і зручним для домочадців, щоб ви поклали свої відходи в смітник, і вони зникнуть. Пуф, його немає".

Для того, що потрапляє в загальні сміттєзбірники, результат досить простий - у більшості випадків він потрапляє прямо на звалище.

Значна частина - близько 6,7 млн. Тонн - це органічні відходи, такі як харчові та садові відходи, які при розкладанні створюють багаті метаном парникові гази.

Лише близько 2 відсотків наших відходів перетворюються на енергію, що набагато нижче, ніж у деяких європейських країнах.

За підрахунками, близько 130 000 тонн австралійського пластику щороку потрапляє у водні шляхи та океани.

За словами WWF, три основні способи, якими він там опиняється, - це сміття, такі продукти, як вологі серветки, змиваються, а пластмаса відлітає від переробки звалища.

Який процес переробки?

Але пані Слоун каже, що ключовою частиною процесу переробки, про яку часто забувають, є купівля продуктів, виготовлених з перероблених матеріалів.

"Цикл не закривається, якщо ви не придбаєте його назад", - каже пані Слоун.

"Ви не переробляєте, якщо не купуєте перероблений".

То чому переробка відправляється на звалище?

Куди закінчиться ваша переробка, насправді залежить від того, який це матеріал.

Навіть коли ваша утилізація потрапляє у потрібний смітник, багато з них непридатні для використання через забруднення - бите скло, їжа, поліетиленові пакети, сміття та рідини - все це збільшує ймовірність відправлення матеріалу на звалище.

"Складність полягає в тому, що за останні 20 років чи близько того наша упаковка стала набагато вишуканішою, а типи матеріалів та спосіб їх введення стали набагато складнішими, ніж тоді, коли ми вперше навчилися переробляти". - каже пані Даунз.

Такі речі, як обкладений пластиком папір, тканини та скляний посуд, часто не роблять вирізу.

Компанія Visy, що займається переробкою, називає це "бажанням їздити" - там люди сподіваються, що матеріали можна переробити, але їхня присутність насправді прирікає на смітник інші цілком якісні вторсировини.

Для боротьби з цим компанія «Інфраструктура Вікторія» рекомендує систему із шістьма бункерами, тому все відділення проводиться вдома.

Це більша проблема з переробкою боків, оскільки бізнес та будівництво часто отримують більше, якщо їхні відходи не подряпані.

І навіть якщо він повністю незайманий, немає гарантії, що він насправді буде перероблений в кінці процесу, якщо для нього немає покупця.

Розслідування "Чотири кути" 2017 року виявило, що сотні тисяч тонн скла, яке на той час було дорого переробляти, сиділо на складах Нового Південного Уельсу, оскільки для нього не було "життєздатного ринку".

В останні місяці велика вікторіанська компанія SKM Recycling вийшла з ладу. Поки ряд рад та уряд штату намагалися знайти рішення, приблизно 780 сміттєвозів вартістю вторинної сировини були відправлені на звалище за тиждень.

Яке відношення має до цього Китай?

Приблизно два роки тому китайські компанії переробляли багато нашого вторинного матеріалу.

Але це змінилося, коли уряд там запровадив Національну політику щодо мечів, яка зупинила ввезення 24 видів твердих відходів.

Це означало тисячі тонн вторинної сировини - і тому тисячі доларів, які потрібно заробити у переробних компаній - раптом не було куди подітись.

"Зараз ми маємо справжні проблеми, тому що Китай так давно цього хотів, що вся його конкуренція в Австралії вимерла", - каже пані Даунс.

Рішення Китаю негайно торкнулося 1,3 мільйона тонн австралійських відходів, що становить близько 4 відсотків відходів Австралії, що підлягають вторинній переробці.

Незважаючи на репресії в Китаї, ми фактично вивозимо трохи більше сміття за кордон, ніж до початку заборони сміття - воно збільшилось на 5 відсотків і досягло 4,4 млн тонн.

Але все більше і більше країн, включаючи Індію, Індонезію та Малайзію, дотримуються керівних принципів Китаю та посилюють обмеження.

Що робиться для боротьби з усіма цими відходами?

Після багатомісячних переговорів Рада австралійських урядів (COAG) погодилася на майже повну заборону експортувати вторинну сировину за кордон, починаючи з другої половини 2020 року.

Відповідно до національного плану дій щодо відходів, який був розроблений у листопаді та має сім цілей, уряди домовились встановити графік заборони вивезення відходів пластику, паперу, скла та шин.

Як допомогти в кризі переробки

Якщо ви переживаєте, що утилізація може потрапити на звалище, які альтернативи розміщенню утилізації у сміттєвих контейнерах з жовтою кришкою?

Все це частина поштовху до того, що відоме як кругова економіка, де продукти та матеріали постійно використовуються.

План має на меті збільшити рівень видобутку ресурсів в Австралії до 80 відсотків - це означає, що мета полягає в тому, щоб не переробляти лише 20 відсотків.

Окрім запланованої заборони вивезення, план включає мету зменшити загальний обсяг утворених відходів в Австралії на 10 відсотків на людину до 2030 року - при цьому визначення "на людину" все ще розробляється.

План дій говорить, що це матиме вигоду і для економіки. На кожні 10000 тонн відходів, які переробляються, створюється 9,2 робочих місця порівняно з 2,8 робочих місця, якщо така ж кількість надходить на звалище.

Але адвокати хочуть, щоб план пішов далі.

"Це справді слабко, і не в ногу з тим, що роблять інші країни ОЕСР у тому сенсі, що він не має ринкового попиту", - каже пані Слоун.

Але пані Даунс каже, щоб не надто засмучуватися нинішнім станом кризи переробки.

"Ми наближаємось до рішення, яке, мабуть, дозволить нам налаштувати нас на 30 або 40 років у майбутньому", - каже пані Даунз.

"Це справді велика зміна. І зміни мають дорожні нерівності, але ми добираємось туди".