Акман йде за клубами харчування Herbalife

НЬЮ-ЙОРК (AP) - Інвестор-активіст Білл Акман вкотре засудив компанію Herbalife для зниження ваги та харчових добавок як схему піраміди, але Уолл-стріт відмовився від критики та надіслав акції компанії на 25 відсотків у вівторок.

У тригодинній презентації в Нью-Йорку Акман зосередився на "клубах харчування" Herbalife, приватних закладах, де дистриб'ютори Herbalife продають товари компанії - наприклад, шейки для схуднення - та набирають нових членів.

Акман виклав випадок, що, оскільки клуби, якими керують дистриб'ютори Herbalife, зосереджуються на вербуванні, а не на продажі продукції, клуби за визначенням є пірамідою.

Акман, який керує активом хедж-фонду Pershing Square Capital Management, зробив великі ставки проти Herbalife, використовуючи "короткі" торгівлі, які будуть вигідні, якщо ціна акцій компанії впаде. Акман намагався переконати інших інвесторів зайняти подібні позиції, що найбільше запам'ятовується у крикучому матчі, в якому він вступив із Карлом Іканом, конкуруючим інвестором, у прямому ефірі в січні 2013 року. Ікан зайняв протилежну позицію і захищав Herbalife.

Herbalife енергійно заперечує аргументи Екмана і заявляє, що працює як багаторівнева маркетингова компанія, подібна до Avon, Amway та Mary Kay.

Компанію не звинувачували у жодному злочині та наполягають на законності її діяльності. Комісія з цінних паперів та фондових бірж, Федеральна торгова комісія та генеральні прокурори Нью-Йорка та Іллінойсу розслідують Herbalife, але проти компанії не було пред'явлено звинувачень, оскільки Акман оголосив про свою коротку посаду в 2012 році.

Інвестори, здавалося, у вівторок відкинули останні звинувачення Акмана та зробили ставку на акції компанії. Herbalife підняв $ 13,75 до $ 67,77. Обсяг торгів перевищував середньодобовий показник у 15 разів. Цього року запаси все ще падають на 14 відсотків.

За останні 10 років клуби харчування стали дедалі вигіднішою бізнес-моделлю для Herbalife, адже лише в США працюють понад 4000.

Акман стверджував, що відвідувачі клубу харчування фактично не були споживачами цих продуктів. Натомість учасники часто були новобранцями, щоб стати власними операторами клубів харчування. Ці новобранці не повинні розглядатися як клієнти, а, скоріше, про наступний шар піраміди.

Схеми пірамід є незаконними, оскільки вони врешті-решт руйнуються, коли вже немає людей, яких слід вербувати.

Акман зробив ставку на 1 мільярд доларів проти Herbalife у 2012 році. Екман заявив, що витратив 50 мільйонів доларів грошей інвесторів і два роки розслідував Herbalife.

"Ще раз Білл Акман надмірно обіцяв і недоотримав свою ставку на суму 1 млрд доларів проти нашої компанії", - йдеться у заяві Herbalife у вівторок.

Акман стверджує, що він перебуває на цьому шляху "на довгі дистанції". Він також неодноразово говорив, що будь-який особистий прибуток, який він отримає від розпаду Herbalife, буде направлений на благодійність.

В кінці своєї презентації в центрі Манхеттена Акман, здавалося, розірвався, обговорюючи свою кампанію проти компанії. Акман стверджував, що бізнес-модель Herbalife використовує перевагу бідних людей з мінімальною освітою, які намагаються знайти спосіб розпочати бізнес.