Шосте кільце в Сочі

Побоювання тероризму спонукали Росію побудувати "сталеве кільце" навколо Олімпійських ігор і охороняти його 40 000 військовослужбовців. Для Путіна це остаточне випробування його обіцянки зробити свою країну безпечною для всіх

У туманний п’ятничний день 17 січня колона, що перевезла найвищих олімпійських менеджерів Росії, повзе по вузькому хребті Кавказьких гір до спортивного комплексу «Лора» - одного з майданчиків, на якому відбудуться Зимові ігри. Але справжній господар Ігор - президент Росії Володимир Путін - уже всередині.

Оскільки Олімпійські ігри в Сочі планується розпочати 7 лютого, майже вся підготовка була закінчена. Залишились заходи безпеки в останню хвилину, «те, що ми називаємо доопрацюванням», говорить Дмитро Чернишенко, голова Олімпійського оргкомітету Росії. Але всі очі в останні дні спрямовані на Путіна, який наполягає на тому, щоб сам керувати останніми деталями. Він уже зашнурував свої ковзани, щоб перевірити лід на хокейній ковзанці. Коли топ-менеджери Олімпійських ігор чекають у конференц-залі на верхньому поверсі комплексу Лора, Путін на кілька хвилин робить паузу в коридорі на першому поверсі, схиливши голову, щоб перевірити звіт про транспортну систему Сочі. Пошепки його охоронець попереджає мене не перебивати. «Він вважає ці Ігри своєю дитиною», - каже мені згодом Чернишенко. "Тож природно, що він сам про них піклується".

Можливо, природне, але також необхідне. Будь-яке порушення безпеки, не кажучи вже про терористичний напад під час Ігор, може пробити діру через ретельно побудований та суворо охороняваний образ Путіна як великого захисника Росії. На ці зусилля вже було зроблено занадто багато, щоб він міг залишити щось на волю випадку. Росія витратила майже 2 мільярди доларів лише на безпеку, тоді як загальна вартість понад 50 мільярдів зробить це найдорожчою Олімпіадою за всю історію.

Якщо все пройде гладко, Сочі може стати спокусливим тріумфом кар’єри Путіна. Ігри в Сочі, які запам’яталися медалями, рекордами та гостинністю, а не тероризмом та страхом, могли продемонструвати, що жорстка структура командування, яку він створив протягом майже 10 років свого перебування на посаді президента та майже п’яти років на посаді прем’єр-міністра, керуючи урядом, який його критики відхиляють як глибоко корумпований та неефективний, розбризкування легких прибутків від продажу нафти та газу - саме те, що було потрібно, щоб продемонструвати світові, що сучасна Росія здатна проводити одне з найбільших у світі святкувань спорту.

Але увага, яку Путін приділив "своїй дитині", також зробила це надзвичайно спокусливою мішенню для своїх ворогів. Сочі знаходиться за день їзди від центра повстанців, які вже більше десяти років борються за перетворення регіону на ісламську державу. Їх тактика включає регулярні вибухи смертників: за чотири місяці до Ігор чотири окремі вибухи завдали ударів по містах поблизу Сочі, одне в П'ятигорську та три у Волгограді, внаслідок чого загинули щонайменше 43 людини та ще десятки поранень. "Кожен терорист в регіоні чекав цього шансу вдарити Путіна там, де йому боляче", - говорить Юлія Юзік, автор, яка написала дві книги про терористів-смертників у регіоні.

Певним чином, повстанцям уже вдалося зі страху зіпсувати ці Олімпійські ігри. Хоча Адміністрація Обами не радила спортсменам чи глядачам триматися подалі від Сочі, вона попереджає про "підвищення рівня повідомлень про загрози". А розмови про терористів-смертників «чорної вдови» та погрози в Інтернеті від передбачуваних терористів змушують олімпійців переосмислити плани змусити членів родини здійснити поїздку. Це моторошно нагадує Ігри в Солт-Лейк-Сіті у 2002 році, лише через кілька місяців після 11 вересня, коли озброєні агенти ФБР патрулювали схили Парк-Сіті разом з Національним гірськолижним патрулем, чекаючи, коли терористи зійдуть з висоти 10 000 футів в Скелястих горах. Жоден не зробив.

Незважаючи на ескалацію загроз, Путін не прибуває до комплексу "Лора" зі своїм звичним кортежем із десятка броньованих машин. Йому не потрібно. Сочі та його передмістя вже оточені тим, що влада називає сталевим кільцем - заходом безпеки, безпрецедентним в олімпійській історії. Навколо Сочі розміщено близько 40 000 військовослужбовців, що становить понад 10% населення міста. (Для порівняння, 6-тисячна поліція охороняла останні зимові Ігри у Ванкувері, місті на 30% більше, ніж Сочі.) Автомобілі, зареєстровані в інших частинах Росії, були заборонені до проживання на час Ігор, а жителі Сочі знеохочувати від водіння взагалі. У гірському скупченні олімпійських майданчиків над Сочі потрапляння на гірськолижний підйомник або перехід через пішохідний міст вимагає процесу перевірки безпеки, не менш жорсткого, ніж у аеропортах Нью-Йорка.

По суті, сталеве кільце повернуло Сочі початковий стан - фортеці на кордоні Росії. Армії царя Миколи I звели його стіни в 1830-х роках, коли Російська імперія розширювалася на південь до узбережжя Чорного моря. Тоді, як і зараз, головна загроза, з якою Росія стикалася в регіоні, була не з боку іноземців, а з боку зухвалих горців, місцевих нагірців, чиї бойові навички були сформовані в історії відбиття загарбників, включаючи римлян, персів та османських турків. Боротьба Росії за підкорення горців зайняла більшу частину XIX століття, оскільки навіть найздатніша каста воїнів - козаків - намагалася заспокоїти корінних вершників.

Давня історія та її образи проходять через нинішній конфлікт, і Путін відродив деякі старовинні методи боротьби із загрозами. У 2008 році переозброїв козаків. Їхні військові частини були розформовані в радянські часи, коли Комуністична партія переслідувала їх православну християнську віру і висміювала їх культуру як реліквію російської монархії. Але менш ніж через рік після того, як Росія була нагороджена Іграми, регіон, що включає Сочі, відновив офіційний статус козаків (і державні зарплати) як захисників російських прикордонних земель - ту саму функцію, яку вони виконували при царях. Відвідувачі Олімпійських ігор знайдуть їх у своєму патрулюванні Сочі та його передмістя у традиційній формі вовняних шапок та багтяних черевиків. "Олімпіада стане нашим шансом довести свою цінність", - говорить Володимир Давидов, місцевий козацький офіцер, міський радник Сочі. "Отже, ми не можемо дозволити собі зазнати невдачі, захищаючи їх".

Путін також не може. Основною обіцянкою його керівництва завжди була безпека, навіть коли це відбувається за рахунок громадянських свобод та демократичних реформ. У 2000 році, коли він вперше прийшов до влади, це була угода, яку росіяни занадто охоче приймали. Вільні 90-ті, перше десятиліття демократії в російській історії, пройшли дві війни проти партизанів-сепаратистів у регіоні Чечні і закінчились у 1999 році низкою вибухів у Москві. Наступний рік Путін взяв на себе зі своїм знаменитим обіцянкою втопити терористів "у приміщенні" і відновити відчуття спокою.

Тож ці Олімпійські ігри - це перевірка того, чи може залізний кулак Путіна гарантувати безпеку навіть на пару тижнів лише в одному куточку Кавказу. Ось чому фортеця Сочі була побудована такою вартістю, і якщо цього разу вона зазнає невдачі, держава Росії над цими горами буде виглядати для світу такою ж слабкою, як тоді, коли гірці все ще використовували шаблі замість бомб. "Ми завжди знали ставку", - говорить Чернишенко. "Ми з самого початку знали, що непростимо не виконувати все, що обіцяли". Але з наближенням церемонії відкриття наближається і барабанний бій переслідувань людей, оповіщення про тероризм та вибухи на задньому дворі Сочі. При всьому цьому, обіцянка спокійного місяця спорту та Росії, вільної від страху, може бути вже неможливо виконати.

–З доповіддю Майкла Кроулі/Вашингтон