Свинячий завод Су-Фоллз закривається на 3 дні через працівників, хворих на COVID-19

- Стівен Гроувз, Associated Press

Автори Адама Белза та Майка Х'юлетта, письменники штабу Star Tribune
10 квітня 2020 - 05:10

Припинення роботи гігантського заводу з виробництва м'яса Smithfield Foods у місті Су-Фоллс, штат Данія, пролунало серед ферм Середнього Заходу на тлі зростаючого занепокоєння тим, що бійні стали тиглями для поширення коронавірусу.

До середи щонайменше 80 людей захворіли - найбільш концентрований спалах COVID-19 у Південній Дакоті. Керівники компаній у четвер вирішили закрити завод на три дні.

Хоча зриви є проблемою для свинарників, поки немає ознак, що це призведе до дефіциту їжі. Навіть коли Смітфілд оголосив про закриття, генеральний директор Кеннет Салліван пообіцяв знову запустити завод у Су-Фоллс.

"Як галузь і як держава, надзвичайно важливо продовжувати експлуатувати наші комбікормові заводи, ферми, заводи та розподільчі центри", - сказав Салліван у заяві. “Не працювати не можна. Людям потрібно їсти ».

Щодня на заводі вибивають понад 20 000 свиней, які отримують фермери в багатому свинями районі Кукурудзяного поясу, що включає південно-західну Міннесоту, північно-західну Айову та Південну Дакоту. Близько 3700 людей працюють на заводі, одному з найбільших у країні підприємств з переробки свинини.

Це один з декількох пакувальників, включаючи завод свинини в Тайсоні в південно-східній Айові та великий завод для виробництва яловичини Cargill у східній Пенсільванії, закритий через спалахи вірусів серед робітників.

На заводі Cargill в Хазлетоні, штат Пенсільванія, було зафіксовано 164 випадки захворювання на COVID-19, сказав Венделл Янг, президент Об'єднаного продовольчого та комерційного бізнесу (UFCW) Local 1776, який представляє там 800 робітників.

"Ще страшніше число - це набагато більше хворих, які чекають результатів тесту", - сказав Янг. За його підрахунками, коли завод "Хазлетон" закрився, від 150 до 200 людей викликали хворих.

"Люди від ліктя до ліктя"

Завод Carzill's Hazleton не включає бойню. Завод приймає великі м’ясні нарізки в коробках, а працівники переробляють їх на стейки, смажені страви та гамбургер для супермаркетів. Значну частину цієї роботи роблять працівники, що володіють пилами та ножами.

"Це величезний виклик", - сказав Янг. “У багатьох частинах рослини люди працюють у тісному контакті. На виробничому цеху люди стоять ліктем до ліктя ».

Компанія Cargill, що базується в Міннетонці, заявила, що вивчила свій досвід у Китаї і розпочала тестування температури в США, де це можливо, наприкінці лютого. Він також працює над наданням масок працівникам.

Янг сказав, що всі чотири м'ясокомбінати в Пенсільванії, представлені його місцевим жителем UFCW, простоювали протягом останніх двох тижнів через COVID-19, включаючи величезну бійню та переробку яловичини JBS у південно-східному місті Судертон. Янг сказав, що головний начальник магазину місцевого виробництва 1776 на заводі JBS помер від хвороби.

За даними штату, у графствах, де розміщуються як JBS, так і заводи Cargill, є серед найбільшої кількості підтверджених випадків COVID-19 у Пенсільванії.

В інших штатах профспілки вимагають від переробників м’яса зробити більше для захисту працівників.

Профспілка роздрібних, оптових та універмагів, яка представляє працівників птахівництва, заявила, що завод з переробки птиці в Грузії запізнився, щоб забезпечити працівників там захисним обладнанням. Співробітників просять "розщеплювати курей від ліктя до ліктя, не маючи доступу до масок", - заявили в профспілці; кілька робітників хворі, а двоє померли від COVID-19.

Свинячий завод в Сіу-Сіті, штат Айова, яким керує Seaboard Foods, заявив, що намагався придбати маски для робітників після того, як минулої п'ятниці Центри контролю та профілактики захворювань переглянули свої рекомендації щодо рекомендування масок, але до середи вони не прибули.

Працівники багатьох фасувальних заводів носять захисні окуляри та мережки для волосся, які також закривають рот.

Нестача запасів, порушена

Свиняча промисловість забиває 500 000 свиней на день у Сполучених Штатах, а ланцюжок поставок від вагітної свиноматки до споживача є жорстко відкаліброваною.

Ціни на свиней різко впали через загальнодержавне припинення діяльності підприємств громадського харчування. Зараз у американських фермерів щодня сотні тисяч свиней, які досягають ринкової ваги, за ними з’являється все більше свиней і зменшується переробна потужність.

"Якщо це лише проблема попиту, тоді ви можете зібрати свиней і покласти м'ясо в морозильні камери", - сказав Лі Джонстон, професор з тваринництва в Університеті Міннесоти, штат Морріс, який спеціалізується на виробництві свиней. "Але якщо ми дійдемо до точки, коли завал на фасувальному заводі, то проблема полягає в тому, що ми маємо живих свиней на фермах по всій країні, які все ще їдять, все ще ростуть. Як нам це вдається? "

Виробники великої рогатої худоби та свиней повинні мати можливість вирішувати питання тимчасового закритого заводу із закриття м’ясокомбінатів, але якщо проблема пошириться і затягнеться, справа ускладниться. Найгіршою перспективою для фермерів - фінансово та емоційно - є евтаназія свиней.

“Я не можу просто вивернути їх на тротуар чи на пасовище. Врешті-решт це стає страхом, якого ми всі хочемо уникнути », - сказав Террі Волтерс, фермер, який займається свинями поблизу Пайпстоуна, штат Міннесота, і член системи Pipestone, група з 450 фермерів, які разом вирощують свиней.

"Ми дуже стурбовані порушенням врожайності, особливо якщо вона буде продовжена", - сказав він.

Але продуктові магазини, ймовірно, залишатимуться добре забезпеченими. Запаси м'яса в холодильних камерах зросли в лютому, і галузь переробляє інструменти, щоб відправляти більше м'яса до бакалійних виробів, а не до підприємств громадського харчування. США також експортують 30% своєї свинини, і, якщо потрібно, частину з неї можна продати всередині країни.

"Я взагалі не передбачаю, що це може бути проблемою", - сказав Волтерс про запас їжі. "Хартленд працює, забезпечуючи їжу цій країні".

Адам Белз був репортером сільського господарства "Зоряної трибуни".

Майк Х'юлетт висвітлює енергетику та інші теми для "Зоряної трибуни", де він працює з 2010 року. До цього він був репортером газет у Чикаго, Сент-Полі, Новому Орлеані та Дулуті.