Смажене, смажене на грилі: банани - персонал життя в Руанді

Відчиніть двері до урядової кімнати для дозрівання бананів, і таргани бігають, щоб прикрити потові бетонні стіни. Аромат знайомий, густо-солодкий і непосильний. Все відчувається липким.

Тисячі пальців зелених плодів тут жовтіють, припаковані до крокв у задушливій спеці.

"Коли ти складаєш банани, вони виробляють тепло по-своєму", - захоплено сказав представник фабрики бананів Бернардін Кагіна.

Банани - це більше, ніж сільськогосподарська культура в Руанді. Вони є частиною тканини повсякденного життя. І вони є скрізь.

У кімнаті дозрівання на бананопереробному заводі. На ринку. На вершині гір. На спинах велосипедів та запряжених людьми візках. Поруч з трав’яними хатинами. На брошетах. У диванах і на настінних покриттях. У варенні та соку. І в пляшках хаски молодого вина, він де банани.

Ця крихітна франкомовна нація в самому серці Африки, горбисте урочище багатих вулканічних грунтів менше за штат Меріленд, вирощує 2,1 мільйона тонн бананів на рік. І їсть або п’є їх усіх.

700 фунтів на людину - це найвищий показник виробництва в Африці та серед найвищих у світі.

"Статус бананів у Руанді справді надзвичайно винятковий навіть для Африки", - говорить Іван Деджегер, європейський економіст з питань сільського господарства, який працює з урядом Руанди.

Руанда лежить в самому серці Африканської чаші з бананами, півмісяцем, що проходить від Ліберії до Атлантичного океану через екваторіальний середній відрізок континенту до Танзанії в Індійському океані.

Вирощують 97% фермерів

Банани вирощують у всьому регіоні, але ніде вони не так важливі, як у Руанді. Близько 40% оброблюваних земель тут покрито високими широколистими рослинами, і 97% фермерів країни вирощують їх разом з іншими культурами, зазначає уряд.

У наші дні проблемою в країні бананів є пошук нових застосувань для фруктів, шкірок і навіть квітконосів.

Більше і краще використовувати банани особливо важливо, оскільки Руанда, яка є найбільш густонаселеною країною Африки, бореться із зростаючим тиском на сільськогосподарські угіддя, спричиненим швидко набухаючим населенням.

Хоча руанди вирощують кілька бананів для вживання в сирому вигляді, як фрукти, більшість людей віддають перевагу своїм бананам, смаженим, відвареним або смаженим на грилі та поданим з квасолею або помідорами за обіднім столом.

"Зараз люди їдять більше бананів, тому що є більше способів їх з'їсти", - сказала Патрісія Нійрабабімана, торговець бананами на ринку Джакондо біля Кігалі.

"Крім того, наші банани гладкі і мають смак", - додала 28-річна бізнес-леді, коли акуратно підняла 50-кілограмовий банановий пучок на голову для носіння.

Шадрак Бімемзі, адвокат із Кігалі, каже, що він буде їсти банани щодня, але дружина обмежує його триразовим прийомом бананів на тиждень. У Бімемзі є 4-місячні дівчата-близнюки, які він планує "розпочати на бананах в Руанді до 6 місяців".

Однак з'їдається лише близько четвертої частини бананів в Руанді. Більшість решти - для пиття. Бананове вино - найпопулярніший напій у країні.

"Я не знаю, чи це краще за інше вино, але це, безумовно, добре", - говорить Крістоф Бонезе, керівник програми ООН.

Президент Ювенал Хабярімана часто закликає людей бути більш креативними у використанні бананів, використовуючи менше бананів для вина, яке не можна експортувати, оскільки воно так швидко псується, і більше для продуктивного експорту.

Країна досягла певного прогресу у відкритті нових застосувань для свого найбільш рясного товару.

Умільці використовують тонку, міцну шкіру з цих стебел, щоб виготовити, наприклад, стільці, столи, килимки, підставки, сміттєві баки та кошики. Можна прикрасити цілі кімнати, а-ля банан. Наприклад, стіни вестибюлю офісу ООН тут покриті смужками бананових рослин.

Однак Руанда не знайшла великого ринку збуту бананових продуктів за межами країни. Основним недоліком продажу бананового вина за кордоном, крім його досить незвичного смаку, є термін зберігання - коротший, ніж у середньої кварти молока.

Країна також не експортує своїх бананів, тому що більшість його сортів є крохмалистими, а не солодкими - ідеально підходить для приготування їжі та виготовлення вина, але не дуже смачний як сирі фрукти. Більшість бананів, які їдять у США, найбільшому світовому імпортері, - солодкі сорти, вирощені в Латинській Америці.

Відставання бананового хліба

Протягом останніх 10 років урядовий офіс, присвячений розробці промислового використання бананів в Руанді, дослідницька лабораторія та завод на одному з численних пагорбів столиці, намагався "зробити з бананів гідну їжу", за висловом одного європейця дипломат, який залишається непереконаним.

Звичайно, фабрика, відома як „Овібар” зі своїм акронімом по-французьки, виробляє бананове вино. Але 150 його працівників також виробляють банановий лікер, бананове варення та близько 1500 галонів на рік різкого бананового соку, який нагадує яблучний сидр.

Найновішим його винаходом, представленим п’ять років тому, був банановий хліб. Хліб не дуже добре прижився, хоча місцева середня школа регулярно замовляє кілька десятків батонів на студентські обіди.

"Люди мають звичку їсти свій звичний хліб", - сказав Бернардін Кагіна, головний фінансовий директор Овібара, знизавши плечима. "Важко показати їм нові речі".

Не злякавшись, троє вчених Овібара виконують ще кілька проектів. Один - зробити оцет з бананів. Другий - це отримання енергії з гниючих бананових шкірок.

Найбільша частина діяльності Овібара залишається присвяченою банановому вину. Більшість днів фабрика виготовляє близько 500 галонів речей, які часто називають пивом, оскільки воно ферментується сорго і розливається у контейнери розміром 10 або 21 унції пива з содовими кришками.

Ovibar продає дві марки. Більш популярним є «традиційне», молочне вино з відчутним букетом (що ще?) Бананів. Називається версія з високим вмістом, яка є чіткішою, але зі схожим смаком cuvee speciale des “mille collines”, особлива суміш із землі тисячі пагорбів.

Процес розпочинається, коли Ovibar вивантажує зелені банани в темну, сиру кімнату дозрівання. Пофарбовуючись у жовтий та м’який колір, вони очищаються від рук і перетираються в пюре. Сік витягують і залишають бродити у величезних чанах на три дні. Потім його вантажоперевезенням везуть у сільську місцевість.

Але фабрика виготовляє лише крихітну частину із приблизно 3 мільйонів галонів бананового вина, що виробляється тут щороку.

Домашнє пиво Популярне

Більшість із 6 мільйонів людей в Руанді або самі роблять вино, або купують його у сусіда. По всій країні бамбукові палички позначають місця, де банани були поховані в теплій землі для дозрівання. Їх знову ховають у глечиках для бродіння.

Кагіна Овібара стверджує, що «багатьом подобається наше пиво, оскільки вони думають, що воно міцніше, ніж те, що вони роблять вдома». Вино Ovibar - це приблизно 12% алкоголю, що приблизно відповідає середньому каліфорнійському столовому вину.

Маленька пляшка вина Ovibar продається приблизно за 45 центів, що занадто дорого для багатьох руандів, а місцеві фермери беруть приблизно половину ціни за домашнє пиво.

Банани здавна були невід'ємною частиною тропіків. Вони, мабуть, походять з Індонезії, хоча це слово банан походить від племінної мови мандинго в західно-центральній Африці.

Сама по собі рослина банан - це насправді величезна трава, яка виникає з підземного стебла. Кожна рослина вирубується після отримання однієї пучки бананів, але стебло продовжує виробляти нові рослини. Таким чином, бананові фермери Руанди отримують безперервний урожай та регулярні зарплати.

Але майже кожна рілля Руанди - це сільськогосподарські угіддя. Навіть вершини пагорбів кільчасті обробленим грунтом.

«Вирощувати банани не складно. Складність полягає в отриманні землі ", - сказав Годфруа Рутемеша, 31 рік, який має близько десятка бананових рослин у декількох метрах від свого будинку поблизу Кігалі.

Найкращий спосіб знайти будинок фермера, рухаючись по звивистих дорогах Руанди, - це шукати скупчення бананових рослин. Деякі сільськогосподарські експерти вважають наявність таких рослин поблизу будинків небезпечним, особливо під час тривалих дощових сезонів, коли вода збирається на листі або в тіні рослини, створюючи невеликі ферми для переносу хвороб комарами.

Але це мало хвилює пересічного руандійця. Він використовує багаторічну вологу землю під своїми банановими рослинами для вирощування квасолі, і він оцінює низький рівень обслуговування, який вимагає його врожай бананів.

Кожні кілька днів Рутемеша очищає кілька відмираючих гілок на своїх бананових рослинах. Коли грона фруктів стануть важкими, він може підперти його гілку довгою бамбуковою паличкою, роздвоєною.

В іншому випадку він просто збирає свої банани, продає їх виноробам - а потім обертається і купує ті банани, які любить їсти його сім'я.

"Ми все життя їли банани", - сказав він.