Скотт Стінсон: Ліберали Онтаріо все ще уникають дефіцитної дієти

Ліберали все ще купують час. Щоб використовувати образи Дуайта Дункана, ліберали продовжують говорити про те, щоб сісти на дієту, але до цих пір вони не звільняли пиріг

онтаріо

Можливість зробити аналогію щодо важливості скорочення державних витрат, водночас хвалячись своєю значною втратою ваги, мабуть, була надто хорошою, щоб Дуайт Дункан не міг упустити.

Міністр фінансів провінції розпочав свою промову в Економічному клубі Канади в понеділок, пояснивши, що він є "доказом того, що затягування ременів не повинно полягати лише в скороченні".

Дистроска

Вісімнадцять місяців тому, за його словами, він перестав приймати піцу та десерти вночі, а також почав їсти більше фруктів та овочів та регулярно займатися спортом.

Зараз він спустився на 54 фунти і має чотири розміри костюмів. Важка робота, рішучість і розумний вибір, сказав пан Дункан. Чому, це майже саме той рецепт, який він має на увазі для провінційного уряду!

«Збалансований підхід - ніяких хитрощів, жодних коротких скорочень, жодної примхової дієти», - так він описав свій план щодо державного гаманця.

Більше для тебе піци, Онтаріо. Тепер з’їжте ту спаржу, а потім зробіть мені 20 віджимань.

Але порівняння міністра фінансів між його зміною способу життя та проблемами, з якими стикається Онтаріо, не тримається довго. Дефіцит Онтаріо у розмірі 16 мільярдів доларів неможливо подолати за допомогою сили волі. І коли пан Дункан розпочав свою кампанію схуднення, у нього не було комісії економістів, яка б порадила йому, що розумним шляхом для досягнення його цілей буде ампутація ноги.

Виступ пана Дункана в готелі в Торонто відбувся за два дні до очікуваного звіту комісії під керівництвом дона Драммонда про реформу державної служби Онтаріо, доповіді, яка міститиме близько 180 рекомендацій щодо того, як провінція може впорядкувати свою діяльність і знайти їх недосяжними. ефективність, яку політики вічно зобов'язуються знайти. Принаймні деякі рекомендації, швидше за все, будуть більше схожими на оптові рубки, ніж поступове затягування ременя. Зменшення зростання витрат з 7% щороку протягом років Макгінті до 1% - очевидна мета пана Драммонда - не відбувається просто вирізанням метафоричної піци.

Витоки вже заявляли, що пан Драммонд, наприклад, припускає, що провінція може заощадити 1,5 мільярда доларів, відмовившись від плану створення загальнопровінційного дитячого садка. У понеділок пан Дункан підтвердив точність цієї рекомендації, але заявив, що уряд Макгінті дотримується того, що він вважає "пріоритетним" зобов'язанням, а також дотримується раніше оголошеного графіка його реалізації.

Але як спосіб продемонструвати свою готовність внести деякі зміни до видатків, необхідні для повернення Онтаріо до збалансованого бюджету, пан Дункан оголосив три пункти, які позбавлять трохи грошей від книг провінції. Він продасть будівлю штаб-квартири LCBO біля набережної Торонто, припинить практику передачі частини доходу від ігрових автоматів на іподромах кіноспорту та надалі приватизує Сервіс Онтаріо за рахунок розширення онлайн-послуг із використанням капіталу приватного сектору.

Жодне з цих речей не становить набагато більше, ніж пара печива у провінційному раціоні. Очікується, що продаж нерухомості становитиме 200 мільйонів доларів, скасування "субсидії" на скачки, як це назвав пан Дункан, дозволить заощадити 345 мільйонів доларів, а зміни в службі Онтаріо, теоретично, будуть помітні протягом в довгостроковій перспективі, оскільки менше людей користується дорогими цегляно-будівельними кабінетами.

Якщо вони вказують на що-небудь, зміни, оголошені в понеділок, є ще одним знаком того, що уряд Макгінті збирається зачекати якомога довше, перш ніж оголошувати ініціативи, які можуть викликати гнів когось, крім невеликої групи зацікавлених сторін. Поки що прем'єр-міністр та його міністр фінансів готові піти лише на найнижчі плоди. На прес-конференції після виступу пан Дункан обговорив питання, чи буде він розглядати питання продажу активів таких операцій, як LCBO або OLG - "у бюджеті буде чіткий опис активів", - найдалі він пішов - тоді як пояснюючи продаж будівлі штабу так, ніби це було одкровенням.

"Навіщо вам розподільчий склад однієї з найкращих об'єктів нерухомості в країні?", - риторично запитав він. Це прекрасне запитання, але LCBO існує там з 1954 року. Чи хтось просто помітив, що вони можуть за це пристойно заробити?

Зміни OLG також спрямовані на те, щоб не засмучувати широку громадськість. В даний час угода про ігрові автомати OLG з іподромами надсилає "іподроми та люди коней" відсоток доходу від ігрових автоматів на 17 трасах, які мають такі машини в провінції. Цей кран відключений, що означає, що когорта “коня” не є блоком для голосування, якого бояться ліберали.

Однак у якийсь момент лібералам доведеться прийняти жорстке рішення, а не просто говорити про їх прийняття. Замороження корпоративного податку? Хардбол із профспілками через підвищення зарплати? Продаж активів, який включає не лише одну будівлю?

У понеділок пан Дункан припустив, що уряд готовий прийняти незліченні рекомендації комісії Драммонда, і що він дасть їм ретельне обдумування, перш ніж приймати рішення про те, як діяти з бюджетом.

Іншими словами, вони все ще купують час. Щоб використовувати обрані містером Дунканом, ліберали продовжують говорити про те, щоб сісти на дієту, але до цих пір вони не звільняли торт.