Сире, смажене або на булочці: багато способів, як Японія їсть китів

Мінамібоса, Японія: Котлети з китів, нарізаний нарізаний сирий кит, смажені наггетси з китів, китовий бекон та рибний делікатес у меню в ресторані, де працює Йоко Ічіхара - і це лише невеликий приклад того, як Японія їсть кита.

Хоча уряд Японії стверджує, що вживання китів є заповітною частиною його харчової культури, споживання в країні насправді не зросло лише після Другої світової війни і досягло свого піку на початку 1960-х років, перш ніж впасти, оскільки інші джерела білка стали дешево доступними.

Глобальний мораторій на китобійство 1986 року зробив кита дорогою їжею, яка рідко з’являється на сімейних столах або в звичайних супермаркетах, а продавці покладаються на свої наукові дослідження в галузі китобійного промислу. Японія відновлює промисловий китобійний промисел 1 липня.

"Багато людей зайшли після того, як почули, що дослідження китобійного промислу закінчилося, переживаючи, що вони більше не можуть завести кита", - сказав Ічіхара. "Вони були здивовані, почувши, що кита також виловлюють в Японії".

Справжні шанувальники витримали, наситившись своєю тягою до китів, в основному завдяки спеціалізованим ресторанам, таким як той, що Ічіхара, 42, працює в Мінамібосо, на схід від Токіо.

Традиційні рецепти включають сало з оцтово-місо-соусом, тонко нарізаний китовий язик, китовий стейк, конфорку, де скибочки м’яса китів гасять із зеленню мізуни та найпростіший сирий кит, занурений у соєвий соус.

Кілька ресторанів придумали китобудів - котлету з китового м’яса, затиснуту між булочками або пресованим рисом.

У ресторані Ічіхари пропонується багато з них, а також унікальний вибір традиційних ласощів з китами: смажений кит, одягнений в розрізані овочі та оцет, стейк із маринованого кита на грилі та сирий кит, нарізаний з місо та луком.

Шанувальники кажуть, що на смак кит дещо нагадує яловичину, але з більш сильним смаком. Прихильники китобійного промислу вказують на його високий вміст білка та низький рівень вуглецевого сліду порівняно з іншими видами м’яса.

Теща Ічіхари, Ячійо, хвалить її як ідеальну їжу.

"Коли воно в роті, це м’ясо, а коли в животі - це як риба, це легке", - сказала вона.

Кит становить лише 0,1 відсотка споживання м’яса в Японії, тому прихильники вважають, що вживання в їжу наступного покоління є надзвичайно важливим.

Школи час від часу подають його на обід, включаючи деякі - наприклад, у місті Чигасакі, місті на захід від Токіо, яке не є традиційним китобійним районом - як спосіб навчання дітей тому, що люди їли раніше.

Щоб зробити його привабливим для студентів, кита зазвичай подають у вигляді смажених нагетсів, часто з соєвим імбирним соусом або кетчупом, сказала Емі Ямагучі в освітній раді Чигасакі.

"Оскільки це така рідкісна річ, було б дуже погано, щоб у вас залишилося багато", - сказала вона. "Це особлива подія, тому діти в захваті, і ми робимо це так, щоб їм сподобалось".

Ічіхари брали участь у конкурсах з приготування китів на розробку нових страв, а призи отримували такі предмети, як наповнені китами пружинні булочки. У придорожньому магазині Мінамібосо є китайські булочки з китами та китова шинка, а також традиційні речі та печиво, що продаються у коробках, прикрашених китами.

Йоко Ічіхара бажає, щоб більше людей їло китів вдома, але заспокоює перезапуск комерційного китобійного промислу.

"Я була б стурбована, якби почула, що ми не можемо їсти китів в Японії, але оскільки ми зможемо взяти їх сюди, я не турбуюся", - сказала вона.

Але вона також іронічно зауважила, що найпопулярнішими пунктами меню ресторану є такі речі, як котлети з китів та крокети.

"Їм подобаються речі, які на смак не дуже схожі на кита, що здається трохи марнотратством", - додала вона.