Сідничне волосся використовується для контролю арктичного мускусного вола

ГРЕНЛАНДІЯ: мускусний віл є ключовим видом в Арктиці, але популяція зменшується. Новий метод допомагає вченим спостерігати за цими тваринами у часто важкодоступних, віддалених місцях.

Новий метод аналізу волосся виявляє, чим харчуються мускусні воли в Арктиці останніми роками.

Шерсть відбирається з сідниць тварин там, де вона найдовша і зберігає більш тривалий часовий ряд харчових звичок тварин. Шерсть на сідницях також постійно росте протягом року, і тому вона дає найбільш репрезентативну картину щорічного споживання їжі тваринами.

"Мускусний бик [є] ключовим видом в Арктиці, про який ми знаємо напрочуд мало", - говорить провідний автор Єспер Бруун Мосбахер, докторант Арктичного дослідницького центру, Орхуський університет, Данія.

ScienceNordic.com перебуває у Гренландії в травні для висвітлення досліджень в Арктиці та про неї.

Ми будемо висвітлювати все: від соціальних умов, видобутку корисних копалин, біорізноманіття, освіти, археології та клімату.

«Ми використовуємо новий метод, який ніколи раніше не застосовувався таким чином. І ми можемо використовувати його для спостереження за популяцією [мускусного вола] в місцях, де ми інакше не бували б дуже часто », - говорить Мосбахер.

Тільки локалізовані відомості про популяції мускусних биків

Мускусний віл зустрічається по всій Арктиці, в Гренландії, Канаді, на Алясці, в Норвегії та Росії. А деякі місцеві популяції процвітають.

На заході Гренландії чисельність населення зросла з 27 до початку 1960-х років до приблизно 25 000, за оцінками, сьогодні, говорить Мосбахер. Але вчені досі не знають, де знаходиться більшість мускусного вола і як вони рухаються.

A мускусний віл може бути довжиною до двох метрів. Тварина характеризується довгою і щільною шерстю і широкими копитами і пониклими рогами.

Як і домашні корови, мускусні воли є жуйні, і дайте їжі бродити в окремому шлунку до її перетравлення.

Мускусний віл добре захищений від холодної арктичної зими. Вони мають два шари волосся - густий підшерсток і важкий зовнішній шар довгих темних волосся.

Мускусний бик дрібного масштабу полювання дозволено в Західній Гренландії.

Джерело: Інститут природних ресурсів Гренландії

"Ніхто не знає, скільки серед [некерованого] населення на східному узбережжі [Гренландії]. Остання оцінка в 1990 році становила від 2900 до 4600 мускусних волів в районі дослідної станції Закенберг", - говорить Мосбахер.

"Нам відомо з Закенберга, що запас там збільшувався протягом 1990-х років, аж до 2007 року, після чого він почав різко скорочуватися. Але ми маємо огляд лише в локалізованих районах. Для переважної більшості ми не маємо уявлення, де значне населення, або як у них справи ", - говорить він.

Мосбахер та його колеги мали намір дізнатися більше про поведінку цих тварин протягом року, і це означало з’ясувати, що вони їли.

Мускутний віл голодує взимку

Мосбахер та його колеги проаналізували волосся з десяти гренландських мускусних биків і виявили, що раціон тварин безпосередньо пов'язаний з оточенням навколишнього середовища та кількістю народжених телят. Менше телят народилося під час особливо сніжної зими та після неї.

Ан ізотоп є специфічною версією елемента, і кожен елемент має кілька різних ізотопів.

A стабільний ізотоп означає, що він не є радіоактивним і не переходить в інший ізотоп шляхом радіоактивного розпаду.

"Зимою з великою кількістю снігу тварини голодували і спалювали свій шар жиру. Мускусний віл живе в таких екстремальних районах, і вони дуже залежать від достатніх ресурсів тіла, щоб вижити і мати можливість вирощувати телят", - говорить Мосбахер.

Вчені проаналізували стабільний ізотопний склад волосся, який вказує на тип їжі, яку тварини їли протягом останніх років (див. Вікно з фактами).

Допомагає передбачити кліматичні зміни

Аналітичний інструмент корисний при прогнозуванні майбутніх тенденцій населення в умовах зміни клімату, говорить Мосбахер.

"Наше дослідження намагається зрозуміти, як клімат впливає на раціон мускусного вола в регіоні, де [клімат] змінюється вдвічі швидше, ніж в інших екосистемах, і де популяція [мускусного вола] зменшується", - говорить він.

"Розуміння зв'язку між навколишнім середовищем та їжею є важливим, оскільки тоді ми можемо почати розуміти, що станеться із зміною клімату".

Проект muskox - це співпраця між Арктичним дослідницьким центром у Департаменті біології, Орхуському університеті, Копенгагенським зоопарком, Департаментом біології та Центром вічної мерзлоти Університету Копенгагена та Норвезьким інститутом досліджень природи.