Щури! Розкрито дієту жителів Пасхи

Мешканці острова Пасхи вживали дієту, в якій бракувало морепродуктів, і яка, буквально, була досить похмурою.

Острів, який також називають Рапа-Нуї, вперше поселився приблизно в 1200 р. Н. Е., Відомий своїми більш ніж 1000 "ходячими" статуями Моаї, більшість з яких спочатку виходили углиб країни. Розташований у південній частині Тихого океану, Рапа Нуї є найбільш ізольованою заселеною сушею на Землі; найближчі мешканці розташовані на Піткернських островах приблизно в 1200 милях (1900 кілометрів) на захід.

Щоб визначити раціон його минулих мешканців, дослідники проаналізували ізотопи азоту та вуглецю, або атоми елемента з різною кількістю нейтронів, із зубів (зокрема дентину) 41 особини, скелети яких раніше були розкопані на острові. Щоб отримати уявлення про те, що їли жителі острова перед смертю, дослідники тоді порівняли значення ізотопів із значеннями кісток тварин, викопаних з острова. [Фотографії прогулянок статуями острова Пасхи]

Крім того, дослідникам вдалося радіовуглецево дати 26 залишків зубів, що дозволило їм скласти графік того, як раціон на острові змінювався з часом. Радіовуглецеве датування працює шляхом вимірювання розпаду вуглецю-14, дозволяючи призначати діапазон дат кожній особі; це метод, який зазвичай використовується в археології на органічному матеріалі. Дослідження було нещодавно опубліковано в Інтернеті в Американському журналі фізичної антропології.

Дослідники виявили, що з часом люди на острові вживали дієту, в основному наземну. Насправді в перші кілька століть історії острова (приблизно до 1650 р. Н. Е.) Деякі особи використовували полінезійських щурів (також відомих як кіоре) як основне джерело білка. Щур дещо менший за європейських щурів, і, за етнографічними даними, його смачно їсти.

"Наші результати вказують на те, що всупереч попереднім зооархеологічним дослідженням, раціон харчування був переважно наземним протягом усієї послідовності окупації, спираючись на щурів, курей та рослини С3", - пишуть дослідники у своїй статті в журналі, відзначаючи, що ресурси рослин С3 (або ті, що використовують типовий фотосинтез для отримання цукру) включали б ямс, солодку картоплю та банани.

Щури, а не риба

Використання щурів на островах не було несподіванкою для дослідників. Археологічні розкопки свідчать про наявність полінезійського щура через Тихий океан. Полінезійська форма зазвичай подорожує з людьми в океанських подорожах і, як і будь-яка інша щур, швидко розмножується, коли прибуває на новий острів. У деяких випадках щурів, ймовірно, перевозили навмисно, щоб використовувати їх як їжу, що підтверджується етнографічними повідомленнями про те, що в деяких районах Полінезії щурів споживали під час європейського контакту. Крім того, попередні дослідження показали, що щури були принаймні частково відповідальними за вирубування лісів Рапа-Нуї.

Що ще більше здивувало дослідників, це відсутність морепродуктів у харчуванні жителів острова. "Традиційно серед полінезійських культур у вас переважно переважають морські продукти, особливо на ранній фазі колонізації", - сказала Емі Комендадор з Музею природної історії Айдахо при Університеті штату Айдахо в інтерв'ю LiveScience.

Одна з причин відсутності морепродуктів, можливо, пов'язана з розташуванням острова та його рельєфом, сказав Комендадор. Північний кінець містить круті скелі, і з них важко ловити рибу. Крім того, південна широта острова робить його дещо прохолоднішим і може вплинути на риболовлю. "Через їх географічне розташування та кліматичні умови просто не було стільки морської продукції, яку вони могли б отримати", - сказав Комендатор.

Щурів не слід недооцінювати як значення ресурсу, заявив співавтор дослідження Джон Даджен, також з Університету штату Айдахо, LiveScience. Вони могли їсти що завгодно і швидко розмножуватися протягом декількох поколінь. Для людей, які жили на Рапа-Нуї, "напевно, було легше піти за щуром, ніж за рибою", сказав Даджон.

Рибні еліти?

Хоча результати досліджень показали, що раціон жителів островів був переважно наземним, деякі особи, що існували після 1600 р. Н. Е., Їли більше риби, ніж інші. [7 ідеальних продуктів для виживання]

Ці рибожери могли жити на тій частині острова, де риболовля була простішою, припустив Комендадор. Ще одна можливість, яку команда піднімає у своїх роботах, полягає в тому, що доступ до морських ресурсів різнився через соціальні та політичні обмеження, з якими стикаються люди. Для жителів острова вживання риби могло бути ознакою людей вищого статусу, елітної людини, якій було дозволено більше мати доступ до морепродуктів.

Статуї, що виходять углиб країни

Цікавим збігом є те, що більшість моаїв, статуй, встановлених остров'янами, виходять углиб суші, а не в море. Тепер це нове дослідження свідчить про те, що жителі острова також повернулися углиб країни, а не до моря, щоб отримати їжу.

Комендатор і Даджон не вважають, що існує якась пряма залежність між статуями моаїв та харчуванням жителів острова. Попередні дослідження показали, що статуї розташовувались углиб країни через поклоніння предкам, щоб статуї могли спостерігати за своїми нащадками.

Інша, більш спекулятивна, ідея полягає в тому, що, маючи статуї, що виходять углиб країни, жителі острова також "заявляють, що ми повертаємося всередину, а не повертаємося назовні", сказав Даджон. Хоча це, ймовірно, не пов’язано з рішенням жителів островів їсти щурів, а не рибу, проте це свідчить про мислення, яке люди Рапа-Нуї могли розвинути до приходу європейців. Їхній спосіб життя, а також дієта, можливо, стали зосередженими на суші, а не на морі.