Щоб знищити паразитів, комаха займається самолікуванням алкоголем

Алкогольні напої, як правило, не відносять до категорії здорової їжі, але в деяких випадках вони можуть бути просто ліками від неприємних паразитів. Це свідчить дослідження, опубліковане в Інтернеті 16 лютого в Current Biology, яке показує, що плодові мухи насправді будуть шукати алкоголь, щоб знищити кровоносних паразитичних ос, що мешкають у них.

знищити

Відкриття пропонує одне з перших доказів того, що алкоголь може використовуватися для боротьби з інфекцією, кажуть дослідники.

"Ми виявили, що екологічний алкоголь захищає плодових мух від паразитування осами, і що навіть після зараження вживання алкоголю плодовою мухою призводить до загибелі ос, що ростуть у них", - сказав Тод Шленке з університету Еморі. "Дивно, але личинки мух активно шукають етанолвмісну їжу при зараженні, демонструючи, що вони використовують алкоголь як ліки проти відходів".

Мами-оси відкладають яйця в личинках плодових мух. Потім їх молоді пташенята поїдають мух зсередини. На щастя для мух виду Drosophila melanogaster, вони виробили толерантність до алкоголю протягом еволюційного часу, необхідність для життя, що живе та годується гниючими та ферментованими фруктами.

"D. melanogaster має особливу здатність переносити високий рівень алкоголю", - сказав Шленке. "Здавалося можливим, що ця здатність може захистити мух від паразитів загального походження". Насправді ці паразити могли б навіть допомогти підштовхнути мух до існування алкоголю, додав він.

Дійсно, нові докази показують, що вплив етанолу стримує ос від відкладання яєць у молодих плодових мух. Коли заражені мухи споживають етанол, це наводить баланс на користь мух. Ці мухи частіше живуть, а оси гинуть, навіть якщо мухи відмовляються від запуску своєї нормальної противосової імунної відповіді.

Спокусливо думати, що висновки від мух можуть застосовуватись до інших тварин, що вживають алкоголь, включаючи людей, стверджують дослідники. До цих пір уявлення про те, що вживання алкоголю може вилікувати людські недуги, зокрема шлункові інфекції, були предметом веб-сайтів чатів, а не науковою літературою, зазначають вони. В якості простого першого тесту вони припускають, що етанол можна додавати в культури паразитів в лабораторії, щоб з’ясувати, який ефект він може мати.

У будь-якому випадку, виявляється, знахідки є ще одним прикладом краси та складності природи. "Ці маленькі фруктові мухи, ті самі, що витають навколо коричневих бананів у вашій фруктовій мисці, приймають складні рішення щодо того, скільки алкоголю вживати, виходячи з того, чи є у них внутрішні паразити", - сказав Шленке. "Хто знає, можливо, вони можуть навчити нас чомусь про те, як боротися з нашими власними паразитами".