Ставки на нуль: документальний фільм, який розкриває схему Гербалайф

Фільм досліджує, як суперечлива дієтологічна компанія зосереджується на латиноамериканських іммігрантах у США

Хуліо Уллоа, корінний житель Еквадору, мав будівельний бізнес у США, який робив дуже добре. Потім, одного разу в 2012 році, представник харчової компанії Herbalife постукав у його двері і запропонував йому можливість збільшити свої доходи. Уллоа сказали, що комерціалізуючи харчові добавки, він міг заробляти від 20 000 до 80 000 доларів на місяць.

Більше інформації

Тож він перейшов від будівництва до клубу харчування, який просував бренд Herbalife, і придбав продукти на тисячі доларів. "Мій провайдер говорив мені: чим більше ви витрачаєте, тим більше заробляєте".

Але йшли місяці, дієтичні продукти не продавались, а борг Уллоа постійно зростав. Нарешті, неминуча істина вдарила його в обличчя: його американська мрія про легкі гроші була не що інше, як ілюзією.

Уллоа каже, що його "мрії були вкрадені". Як і він, є сотні тисяч латиноамериканців, які втратили в США від 8000 до 22000 доларів після інвестування в продукти Herbalife. Документальний фільм Теда Брауна "Ставки на нуль" досліджує ці історії, а також особистий хрестовий похід менеджера хедж-фондів мільярдера Білла Екмана з метою викриття бізнес-моделі Herbalife як найбільшої пірамідної схеми в історії.

Посеред перехресного вогню історії латиноамериканської громади малюють американську мрію без щасливого кінця. "Це був шанс дізнатися місце грошей у так званій американській мрії через об'єктив, який відображає корпоративний конфлікт", - сказав режисер у телефонній розмові. "Це історія з наслідками у всьому світі, яка пов'язана з життям простих громадян".

Браун сказав, що важко поєднати різні частини історії, тим більше, що Гербалайф відмовився брати участь у документальному фільмі. Натомість цей простір був заповнений архівними кадрами чиновників Herbalife і доповнений свідченнями колишніх дистриб’юторів, які пояснюють, як працюють багаторівневі маркетингові корпорації.

"Це стало обов'язком змусити аудиторію ходити у взутті багатьох людей, які беруть участь у цих складних конфліктах", - сказав Браун. "Мені було дуже важливо, щоб вони побачили і зрозуміли думку дистриб'юторів та керівників Herbalife".

Готовий твір був номінований на найкращий документальний фільм на кінофестивалі Tribeca 2016 року, і не обійшлося без суперечок. Браун повідомляє, що Гербалайф бойкотував показ фільму в Національній портретній галереї у Вашингтоні, округ Колумбія, отримавши адвоката на ім'я Хізер Подеста та її партнерів для придбання 173 квитків, що представляють половину місць у кінозалі, а потім залишивши місця порожній.

Ця та інші атаки не завадили "Ставки на нуль" стати найпопулярнішим документальним фільмом iTunes протягом перших трьох тижнів з моменту виходу у квітні цього року. Зараз він також зараз доступний на Netflix.

Документальний фільм звинувачує Herbalife у тому, що він зосередився на іммігрантському співтоваристві та експортував свою бізнес-модель у країни, що розвиваються. Латинська активістка на ім'я Джулія Контрерас, яка з'являється у фільмі, і група колишніх дистриб'юторів були залякані симпатиками Herbalife, які погрожували їх депортацією, якщо вони продовжать нападати на ім'я компанії.

За словами Брауна, багато скарг, поданих Контрерасом та її групою, були враховані розслідуванням Федеральної торгової комісії (FTC) щодо Herbalife, яке дійшло висновку, що компанія зазнала оманливих дій. Herbalife заплатила 200 мільйонів доларів, щоб розрахуватися з регулятором і погодилася реструктуризувати свою бізнес-модель.

"Ми завжди підтримували свою незалежність", - сказав Браун. "Ми докладали всіх зусиль, щоб реалізувати проект, який не є просто пропагандистським і який пропонує всім зрозуміти всю ситуацію".