Порожні продуктові полиці та гниття, марнотрачені овочі: дві сторони проблеми ланцюга поставок

Covid-19 та зміна клімату випробовують систему харчування, яка, на думку критиків, втратила свою стійкість.

Полки для м'яса лежали порожніми в супермаркеті в Саугусі, штат Массачусетс, 13 березня 2020 року. Кредит: Джозеф Преціозо/AFP через Getty Images

Пов’язані

Відео: На порожніх вулицях Нью-Йорка уроки зміни клімату у відповідь на Covid-19

Covid-19 та загрози зміні клімату в громадах меншин

Десятиліття заперечення науки, пов’язаного зі зміною клімату, призвело до заперечення пандемії коронавірусу

«Основні», але незахищені фермери працюють у страху перед Covid-19, але продовжують працювати

Поділіться цією статтею

У Флориді фермери викидають тисячі фунтів кабачків і залишають помідори гнити на лозі. У Каліфорнії вони орать під сквошем. У Вісконсіні виробники молочної продукції скидають молоко у стоки. А щонайменше у восьми штатах коронавірус захворів і вбив працівників м’ясопереробних підприємств, змусивши зупинити операції.

Єдиний завод з переробки свинини в місті Су-Фоллс, штат Південна Дакота, зараз є найбільшою точкою доступу Covid-19 у країні, де більше 600 хворих працюють.

Не маючи місця для худоби, і вони не можуть собі дозволити корми, фермери змушені евтаназувати тварин, яких вони виростили на забій.

"Вони повертаються до своїх ферм, щоб вбивати птахів, оскільки вони не можуть їх переробити", - сказала Мері Хендріксон, експерт із систем харчування в Університеті Міссурі. "Жоден фермер не хоче цього робити".

Все це в той час, коли продовольча безпека зростає.

У міру проникнення пандемії коронавірусу через продовольчу систему ланцюг поставок - від ферми до супермаркету - демонструє ознаки лиха та надсилає попереджувальні спалахи про крихкість світової системи виробництва продуктів харчування. Багато аналітиків, фермерів та дослідників зараз свіжо вивчають, як ланцюги поставок можуть бути переобладнані або регіоналізовані для подолання зривів, включаючи ті, які, за прогнозами, збільшаться зі зміною клімату.

"Те, що зробила ця величезна криза охорони здоров'я, дійсно різко виявляє тріщини у багатьох системах, з якими ми живемо, і в системі харчування серед них", - сказала Меліса Ліч, член Міжнародної групи експертів з Брюсселя. Сталі харчові системи (IPES-Food). "Як би це не було, можливо, це буде можливість принципово переосмислити продовольчі системи".

Критики стверджують, що десятилітна тенденція до мега-злиття та консолідації підприємств у харчовій системі - від насіння до переробки до основних споживчих товарів - призвела до розростання ланцюга поставок, який легше розірвати внаслідок катастрофи.

"Наші системи харчування дуже вразливі, оскільки вони настільки глобалізовані", - додав Ліч.

Минулого тижня IPES-Food опублікував звіт із закликом змінити парадигму в сільському господарстві на більш диверсифіковану систему, засновану на принципах агроекології, в якій вирощують більшу різноманітність сільськогосподарських культур, використовуючи менше хімікатів, і часто в меншому, регіональному масштабі. Міжурядова комісія ООН зі зміни клімату та інші організації ООН заявили, що ці принципи будуть критично важливими для стійкого виробництва продуктів харчування, оскільки клімат продовжує змінюватися.

"Вузькоспеціалізована, централізована, концентрована агропромислова система харчування ніколи не є стійкою, тому вона вразлива до всього, що трапляється на шляху", - сказав Хендріксон. “Фермери повинні вміти приймати рішення; їх не можна спостерігати за цими централізованими ланцюгами поставок. Це зробить нас краще підготовленими до кліматичних змін та постійних пандемій ".

Харчування в домашніх умовах 100 відсотків їжі

З моменту початку пандемії споживачі збиралися в продуктові магазини, позбавляючи полиці основних кладових, таких як борошно, сушена квасоля та овочеві консерви. Економісти кажуть, що американці зазвичай їдять 50 відсотків їжі далеко від дому. Але із закриттям робочих місць, розважальних закладів та ресторанів, що раптово змінилося, і покупці спускалися по продуктових магазинах та загрожували інтернет-магазини.

"Спочатку я вважав, що це суворе накопичення", - сказав Джо Глаубер, старший науковий співробітник Міжнародного інституту досліджень харчової політики та колишній головний економіст Міністерства сільського господарства США. "Але як тільки ви почнете примушувати 50% споживання додому, у вас буде великий перехід".

Мережа поставок супермаркетів, пояснив Глаубер, створена для мінімізації відходів, а запаси відкалібровані відповідно до концепції "вчасно", тобто магазини не ведуть великих запасів.

"Це частина причини, чому ви зараз бачите цю проблему з продуктовими магазинами", - сказав він. "Крім того, люди не хочуть ходити до магазину щодня, тому купують більшу кількість. Все це тисне на продуктові магазини. Досі важко отримати скоби. Усі готують хліб і викладають фотографії того, що вони їли минулої ночі ".

Більшість виробників створені для забезпечення продуктами харчування як для роздрібної торгівлі, так і для інституційної сторони ланцюга поставок. Отож, коли ресторани та величезні установи, від університетів до круїзних ліній до тематичних парків, закрились і перестали купувати продукти, виробники, які їх постачають, або намагаються знайти нові ринки збуту, або просто скидають свою продукцію, або заорюють їх під.

«Менше шкільних обідів подається. Люди не їдять у ресторанах. Інші установи закрилися ”, - сказав Майк Странц, віце-президент з питань адвокації Національної спілки фермерів. «Ці ланцюги поставок все ще є, але вони не можуть адаптуватися так швидко. Перехід від постачальників до роздрібної торгівлі не є плавним переходом ".

Ще до появи коронавірусу американська фермерська промисловість стикалася з економічними труднощами. Низькі ціни на сировину, погіршені торговою війною президента Дональда Трампа з Китаєм, а також низка стихійних лих ускладнили 2019 рік. Зараз Covid-19 та прогнози щодо раннього повені на Середньому Заході знову потрясають галузь, роблячи 2020 рік все більш страшним.

Але фермери, які продають у коротші ланцюги постачання - наприклад, безпосередньо на фермерські ринки, - здається, під час кризи Ковіда справляються краще, ніж інші. Багато людей вручну доставляють ящики з продуктами по будинках людей, роблять «проїжджають» ринки або запрошують покупців забрати готові коробки на своїх фермах для безконтактних покупок.

"Що стосується стійкості та спритності, вони, здається, зможуть швидко розробити та з'ясувати нові ланцюжки поставок", - сказала Гейл Феенстра, заступник директора Програми досліджень та освіти в галузі сталого сільського господарства Каліфорнійського університету і Девіса (SAREP). "Вони завжди борються через конкуренцію, яка походить від глобальної системи харчування. Це ставить багатьох з них у невигідне становище. Але зараз ця система в повному безладі. Це дозволяє створити ці регіональні системи харчування. Вони приносять полегшення громадам ".

Деякі дослідники кажуть, що ця здатність обертатися підкреслює небезпеку системи харчування, яка стає занадто централізованою, оскільки окремі ферми виробляють лише одну чи дві речі, що робить їх надмірно залежними від вузького ринку своєї продукції. "У людей, які вирощують кукурудзу та сою на ринок, у них менше можливостей", - сказав Странц, маючи на увазі дві найбільші товарні культури США.

Те саме стосується і тваринників, які зараз мають лише кілька місць для переробки та продажу своїх тварин.

Smithfield Foods, найбільший у світі виробник свинини, оголосив у неділю, що закриє свій завод Су-Фоллз, який переробляє від 4 до 5 відсотків свинини в країні.

«Ці закриття об’єктів також матимуть серйозні, можливо, згубні наслідки для багатьох у ланцюзі поставок, перш за все для тваринників нашої країни. Цим фермерам нікуди відправляти своїх тварин ”, - сказав Кеннет Салліван, президент і головний виконавчий директор компанії Smithfield.

Але, маючи більше виробничих потужностей та розподілену систему, у тваринників буде більше можливостей, і переривання ланцюга поставок буде обмеженим.

"Якби у вас було чотири рослини, а не одна, ви могли б ізолювати проблемну рослину", - сказав Хендріксон. "Надлишок є насправді важливим для стійкості, і це має вирішальне значення для чогось на зразок цієї пандемії".

Переїзд Каліфорнії в дельту Міссісіпі

За останні 30 або 40 років глобальне сільське господарство натомість перейшло до системи, яка, на думку критиків, стала занадто великою і зосереджена на економії від масштабу, втрачаючи надмірність, важливу для продовольчої безпеки - або в період пандемії, або стихійного лиха.

"Великі системи стають нестійкими", - сказав Марті Метлок, виконавчий директор Центру стійкості університету Арканзасу та професор екологічної інженерії. "Нам потрібно більше одного запасу овочів, фруктів, білка".

Раніше цього року Всесвітній фонд дикої природи оприлюднив звіт "Наступна Каліфорнія, фаза 1: дослідження потенціалу в регіоні річки Дельта в середині Міссісіпі". За допомогою уряду та наукових дослідників група - як випливає з назви звіту - дослідила потенційний новий регіон, що зростає, який може частково замінити продукцію Каліфорнії, яка в даний час виробляє третину овочів у країні та дві третини її фруктів та горіхів.

«Каліфорнія стає дедалі складнішим місцем для виробництва. У вас зима недостатньо холодна, і навесні морози замерзають », - сказав Джейсон Клей, старший віце-президент з ринків WWF. "Чи є спосіб знайти місця для зняття тиску?"

Група оселилася на території в дельті Міссісіпі, яка має деякі ідеальні характеристики, включаючи родючий грунт, велику кількість опадів, низькі витрати на землю та робочу силу. На наступному етапі група планує співпрацювати з університетами для створення пілотного проекту. Ідея, зрештою, полягає у створенні моделі, яка може бути відтворена в інших місцях світу, повторюючи регіональні продовольчі системи скрізь.

"У кожній країні в системі харчування є Каліфорнія, і вони намагаються з'ясувати, де буде їх наступна Каліфорнія", - сказав Клей.

Метлок, який працював над звітом, сказав, що ці менші регіональні системи харчування є особливо критичними, імовірно, для більшої кількості збоїв.

"Нам потрібно децентралізувати виробництво на територіях, що мають екологічні ресурси", - сказав він. “З великими системами ви втрачаєте надмірність. Коли одна річ падає, вся система падає ".

Провідні демократи Сенату націлені на злиття сільськогосподарської продукції та монополії

Протягом останніх кількох років питання консолідації у світовій харчовій та сільськогосподарській галузях привернуло увагу представників законодавства та політики, які все частіше заявляють, що передача більшості продовольчих товарів та політичної влади в руки лише декількох компаній є погано для споживачів та планети.

Сенсаційний секретар Елізабет Уоррен та Берні Сандерс виступали за розпад сільськогосподарських монополій, а сенатор Корі Букер в минулому році запровадив законодавство, яке передбачало б введення мораторію на злиття сільського господарства та посилення антимонопольного законодавства. У січні Букер запровадив законодавство, яке передбачає мораторій на великі фабричні ферми.

Правозахисні групи заявляють, що ці зусилля щодо скорочення фермерських систем зараз є більш важливими, але визнають виклик, що попереду.

Для початку адміністрація Трампа наприкінці березня відновила процес, що дозволяє прискорити мега-злиття.

"Це дійсно поганий час, тому що погляд усіх людей спрямований на пандемію", - сказала Аманда Старбак, старший дослідник продовольства та політичний аналітик Food & Water Watch. «Ми побачили після рецесії 2008 року ще більшу консолідацію в харчовій промисловості. Мене турбує те, що, оскільки дрібні фермери та підприємства втрачаються через економічне напруження, більші гравці збираються їх викупити ».

Адвокатські групи також стежать за нещодавніми стимулювальними коштами, затвердженими Конгресом, які спрямували фермерам 23,5 мільярда доларів. За останні два роки адміністрація Трампа виділила фермерам 28 мільярдів доларів, щоб компенсувати їм збитки, які вони зазнали від його торгової війни з Китаєм. Більша частина цих грошей надходила більшим операторам, натякаючи критикам, що те саме повториться з останньою інфузією.

Це може продовжувати збільшувати великі та витісняти з бізнесу менших операторів.

“Це більше, ніж генеральна репетиція. Це все », - сказав Феєнстра з UC-Davis, маючи на увазі зриви, спричинені пандемією. "Це буде тут деякий час, і це трапляється не в останній раз. Це можливість для наших політиків інвестувати в малий та середній бізнес".

Навіть більші виробники розглядають пандемію як своєрідний тест.