"Die Hard" дебютує, робить Брюса Вілліса кінозіркою

15 липня 1988 року в кінотеатрах Сполучених Штатів відкривається бойовик "Помер важко" з Брюсом Віллісом у ролі мудрого нью-йоркського копа Джона Макклейна. Величезний касовий хіт, фільм створив Уілліса як кінозірку і породив три продовження. "Померти важко" також став голлівудською стенографією для опису сюжету інших бойовиків, як-от "Швидкість вмирає в автобусі".

За мотивами роману Родеріка Торпа «Ніщо не триває назавжди», «Жорсткий» слід за МакКлейном, коли той їде зустрічати свою відчужену дружину Холлі (Бонні Беделію) на святковій вечірці її компанії в офісному будинку Лос-Анджелеса. Коли будівлю захоплює група терористів на чолі з Гансом Грубером (Алан Рікман), МакКлейн повинен самотужки відбитися від поганих хлопців. У ролі Уілліса, МакКлейн був примітним як новий тип бойовика - смішний і вадкий. Фільм, режисером якого став Джон Мактьєрнан («Полювання на Червону жовтень», «Герой останньої дії»), отримав чотири номінації на «Оскар» - за найкращий звук, монтаж найкращого фільму, найкращі візуальні ефекти та монтаж найкращих звукових ефектів.

Уілліс, який народився 19 березня 1955 року і виріс у Нью-Джерсі, вперше прославився завдяки романтичній комедійній/детективній драмі серіалу "Місячне світло" (1985-1989), в якому він зіграв розумного приватного ока Девіда Аддісона, який керувала детективним агентством з екс-моделлю Медді Хейс, яку зіграла Сайбілл Шеперд. Після успіху Die Hard, Уілліс став одним із найкращих керівників Голлівуду. Окрім того, що він знявся у трьох продовженнях "Жорстко помер": "Помирай важко 2" (1990), "Помри важко з помстою" (1995) і "Живи вільно або вмирай важко" (2007), Уілліс зібрав довгий список кінофільмів, включаючи ролі в "Пульп Фаст (1994), Дванадцять мавп (1995) та Армагеддон (1998). У 1999 році він знявся у фільмі «Шосте почуття» (1999) - фільмі жахів, призначеному Оскаром, за сценарієм та режисером М. Найт Шямалана. Фільм мав величезний комерційний та критичний успіх і прославився рядком "Я бачу мертвих людей". Також Вілліс знявся у фільмі Шямалана «Незламний» 2000 року.