Код доступу до веб-сайту

Введіть код доступу в поле форми нижче.

Якщо ви абонент Zinio, Nook, Kindle, Apple або Google Play, ви можете ввести код доступу до свого веб-сайту, щоб отримати доступ абонента. Код доступу до вашого веб-сайту знаходиться у верхньому правому куті сторінки Зміст вашого цифрового видання.

Вміст шлунка цього динозавра показує, що насправді їв «живий бак».

Інформаційний бюлетень

Підпишіться на нашу розсилку електронною поштою для отримання останніх новин науки

Цей броньований динозавр - мрія палеонтолога. Названий Бореалопелта у 2017 році скам’янілість динозавра зберігає значну частину своєї кісткової броні на місці. Насправді тварина настільки хитромудро збережене, що палеонтологи змогли визначити колір динозавра - іржаво-червоний зверху та світліший знизу. Але так званий «північний щит» ще має відкрити секрети. Усередині динозавра, захищеного його кістками, є залишки останнього прийому їжі анкілозавра.

Палеонтологи відносно мало знають про те, що насправді обідали динозаври. Для м’ясоїдних тварин ключовим доказом часто є покусані кістки та скам’янілі корми, що містять кісткові осколки та м’язові волокна.

Серед травоїдних тварин викопний кал може звузити кілька варіантів меню, але скам'янілий вміст кишечника був більш суперечливим. Буде важко сказати, чи обшарпані рослини, знайдені всередині скелета динозавра, що харчується рослинами, були залишками останнього прийому їжі - чи просто випадково вони змішалися з осадом, який поховав тварину. Тільки цього року фактично вміст кишечника, знайдений у динозаврі качконісів, виявився доісторичним компостом, змішаним серед кісток під час консервації.

"Динозаври, які стають скам'янілими, часто ховаються в грязі або в річкових руслах", - говорить Калеб Браун з Королівського музею Тіррелла. Ці обставини можуть створити незрозумілі асоціації кісток та матеріалу всередині, який може або не може бути вмістом шлунку скам'янілого динозавра.

Але Браун каже, що цей зразок стоїть окремо - і це найкраще підтримуваний випадок вмісту шлунку у травоїдного динозавра. "І він містить найбільш детальну інформацію про те, якою була дієта", - додає він. Браун та його колеги опублікували своє дослідження цього тижня у Відкрита наука Королівського товариства.

Остання їжа динозавра

З 16 критеріїв, які Браун та співавтори розробили, щоб визначити, чи справді рослини містять кишечник чи ні, Бореалопелта відповідає 14 відповідним характеристикам.

І незважаючи на проходження першої половини шлунково-кишкового тракту динозавра, рослинний матеріал залишився напрочуд добре збереженим. "Ми вбудували фрагменти маси шлунку в смолу, нарізали їх, відполірували до напівпрозорості і подивились на них під мікроскопом", - говорить Браун. Рослини збереглися до клітинного рівня, що дозволило палеонтологам бути більш точними щодо того, які сорти овочів їв анкилозавр. До смерті, Бореалопелта вовк у низеньких папоротях, з кинутими трохи цикасів і трохи хвойних порід.

«Що мені подобається в цьому дослідженні, так це те, що воно підтверджує деякі ідеї, пропоновані протягом декількох десятиліть, про загальний тип їжі, яку їли анкилозаври, і дає нам набагато точніше уявлення про конкретні рослини, з яких складається раціон Бореалопелта,”, - каже Вікторія Арбор, палеонтолог Королівського музею до н.е.

Ці динозаври були чотириногими, з низько опущеними до землі головами та відносно слабкими щелепами, оснащеними маленькими зубами. У них не було вражаючих зубних батарей інших динозаврів свого часу, що дозволило б їм жуватись через гниючі колоди або тверду деревину.

І все-таки, каже Браун, були деякі сюрпризи. Відсутність у вмісті кишечника рослин, таких як хвощі, і рідкість хвойних матеріалів може здатися дивним з огляду на те, наскільки вони були поширеними в середовищі існування динозаврів. Здається, це Бореалопелта було щось на зразок вибагливого поїдача.

"Найбільшим сюрпризом для мене стало деревне вугілля", - каже Браун, вказуючи на невелику кількість спаленої деревини, яка припускала, що цей динозавр харчувався низькорослими рослинами в районі, де нещодавно сталася лісова пожежа. Насправді ця асоціація може пояснити наявність такої кількості папоротей. Арбор зазначає, що папороті є одними з перших рослин, які ростуть на постраждалих від пожежі ландшафтах.

"Цікаво думати, що цей динозавр, можливо, коли-небудь пережив пожежу, яка створила вугілля, яке він з'їдав", - додає вона, - "а щоб пізніше зустріти його загибель у водянистій могилі".