Мої улюблені хокейні історії 2012 року

Через рік після трагічної авіакатастрофи, яка знищила команду КХЛ, ярославський "Локомотив" повернувся на лід. Гравець "Колорадо" Семен Варламов (ліворуч, вітаючи колишнього товариша по команді "Алекс" Овечкіна після гри) намагався забити гол. (Фото Юрія Кузьміна/Фотоагентство KHL через Getty Images)

Велика темна грозова хмара затримується на будь-якому святкуванні хокею в 2012 році. Це локаут НХЛ, і він обливає горе на гру та своїх вболівальників вже більше трьох місяців. Зараз це також полегшує мою роботу тут у порівнянні з моїми колегами, які висвітлюють інші види спорту, оскільки між червнем і груднем так мало сталося, що вибір варіантів для моїх улюблених історій року різко скоротився. Тим не менше, я волів би бути обтяженим тим, що повинен вибирати з повної тарілки.

Тим не менш, ось мої 10 основних моментів. (Ви можете ознайомитися з іншими виборами письменників SI.com тут і переглянути галерею 112 найдивовижніших спортивних моментів 2012 року тут.)

Повернення Локомотива Ярославль -- Найгірша новина 2011 року - катастрофа літака в Ярославі, внаслідок якої загинули 37 гравців, тренери та співробітники допоміжного персоналу (не кажучи вже про екіпаж) і знищила одну з найулюбленіших франшиз російського хокею - стала однією з найкращих історій цього року. Вирвавши сезон для планування їх повернення та залучивши добровольців з усієї хокейної карти до відбудови організації, “Локомотив” цієї осені повернувся на ура своїм власним уболівальникам, протилежним командам КХЛ та усьому хокейному світу.

Інший колишній НХЛер, Том Роу, зайняв місце головного тренера, який загинув 7 вересня 2011 р., - Бред Маккрімон, - і на момент написання статті Роу має Локо на вершині дивізіону Тарасова, прямо перед іншою російською владою, ЦСКА ( команди Центральної Червоної Армії). Локо також є топ-захисною командою ліги. "Це було травматично кілька днів і дуже емоційно, але кожен має справу з цим по-своєму", - сказав Роу The New York Times минулого місяця. “Люди в організації були неймовірно позитивними та підтримували. Мені погано до них, бо вони були дуже хорошими друзями з хлопцями в цьому літаку. Минулого року це була така величезна трагедія, і цього року у нас було багато речей, які рухаються в наш бік. Я справді вірю, що хтось дивиться на нас згори ».

Кубок для королів -- Марсель Діонн та Рогі Вашон не змогли цього зробити. Уейн Грецький та фантом мільйонів Брюса Макналла не могли цього зробити. Але нарешті - у своєму 45-му сезоні - "Лос-Анджелес Кінгз" вдарило правильне поєднання таланту, тренерської роботи, глибини та бажання принести своїм постійно агонізованим вболівальникам Кубок Стенлі. На чолі з Гамбі-подібним воротарським ударом Джонатана Квіка, досконалістю Анзе Копітара, відродженням Дрю Доуті та наполегливістю капітана Дастіна Брауна, королі повинні були подолати власні недоліки, щоб лише просочитися в плей-офф як восьмий насіння в Західний. Але вони це зробили, багато в чому завдяки грудневому найму тренера Дарріла Саттера, який замінив пасивний підхід Террі Мюррея на більш типово агресивний Саттер, який творив чудеса для такої великої та фізичної команди, як Л.А.

Чарівні речі трапляються з будь-якою командою, яка виграє чемпіонат - як часто млявий вінгер Дастін Пеннер, який грає з Верве, - і я зізнаюся, що не повністю вірю в магію Кінгз, навіть коли вони орали свої перші три раунди постсезону, програвши лише дві з 14 ігор до фіналу Кубка. Вони розгромили "Канукс", "Блюз" і "Койот", але ці команди були скалічені травмами та власними обмеженнями. Але якби ці вороги не проводили суворих випробувань, Кінгз ОТ'д Диявол з однаковими 2-1 балами в перших двох іграх фіналу на виїзді.

. повернувся додому, щоб взяти гру 3, тоді йому довелося відбитися від Нью-Джерсі, щоб виграти за шість. Нарешті Голлівуд був Хокейвудом.

Раунд на пам’ять -- Чвертьфінал конференції плей-офф Кубка Стенлі-2012 поєднав у собі все хороше з НХЛ і все погане, що призвело до, мабуть, найконкурентнішого першого раунду в історії. З 48 зіграних ігор 32 прийняли рішення з одним голом, це 67 відсотків, кращий темп, ніж рекорд 63, встановлений у 2007 році. Шістнадцять ігор першого раунду пішли в овертайм, побивши рекорд 15 у 2001 році. Команди були зрівняні або розділені одним голом на дивовижні 82,8 відсотка загального часу гри. Ми також були свідками зміни балансу сил ліги, коли чемпіон Кубка Брінс скинув престол, а такі команди, як "Ред Уінгз", "Канукс", "Акули", "Пінгвіни" та "Блекхокс", були ліквідовані достроково. П'ять із шести ігор між "Чикаго" та "Феніксом" пішли на овертайм, дорівнюючи оцінці більшості ОТ в одній серії. Кожну із семи ігор Бостона та Вашингтона вирішував єдиний гол - перший. У дикій серії Пітсбург-Філадельфія було забито 62 голи в семи матчах, майже дев'ять за гру в лізі, де середні показники регулярного сезону були менше шести.

Весь цей ажіотаж змагався з жорстокістю першого раунду в заголовках, коли ліга вийшла з-під контролю, починаючи з першої ночі, коли кролик Ши Вебер з Нешвілла вдарив детройтського Хенріка Цеттерберга, поставивши на нього головний замок, гідний Залізного Шейха, і протаранивши Червоних Шолом Крила в келих, коли гра закінчувалася.

Дисциплінар НХЛ Брендан Шанахан лише визнав цей вчинок штрафом у розмірі 2500 доларів США, надіславши толерантне повідомлення всім. Протягом наступного тижня ліга вирвалася з-під контролю - ніде більше, ніж поєдинок Флаєрз-Пінгвіни, який переродився у вуличний бій, - змусивши Шанахана відчайдушно зіграти в наздоганяння та роздати дев'ять суспензій у першому раунді . "Це мене дивує", - колишній тренер "Айлендерс" Аль-Арбор, який грав і тренував в найгрубішу епоху гри з 1930-х років. «Не зважайте, що це було в наші дні. Це захоплюється. Вони захоплюються усім. Вони безрозсудні в тому, що роблять зараз ... Так, це мене турбує. Це мене дуже турбує ".

Насильство завершилося тим, що Райфі Торрес від Койотів завдав Маріану Хоссі пострілу в сліпу сторону, який настільки сильно конкусував зірку Чикаго, що його вважали достатньо здоровим, щоб зіграти до середини грудня. Це принесло Торресу масивну 25-ігрову зупинку (третю за довжиною в історії, згодом зменшену до 21 гри), яку він закінчить подавати, коли почнеться наступний сезон. Заборона надіслала таке повідомлення, яке мала надіслати НХЛ, коли Вебер напав на Цеттерберг.

Злітають літаки -- Ні, "Вінніпег Джетс" не пробився в плей-офф; вони закінчили вісім очок на південь від межі. Але це мало значення для їхніх вболівальників, які купалися в ейфорії від НХЛ, що повернувся до "Пег" після того, як оригінальні літаки прилетіли до Фенікса в 1996 році. Цей факт був масовою перемогою міста, регіону та хокей. Сезонний любовний зв’язок заповнив галасливий центр МТС, найменшу арену НХЛ із другою найвищою середньою ціною квитка, на кожну гру і підштовхнув Jets до вражаючих домашніх рекордів 23-13-5 (порівняно з їхніми похмурими 14-22- 5 дорожня позначка).

Незважаючи на чудові воротарі від Ондрея Павельця, який легко став MVP команди.

. "Джетс" був неповноцінним спорядженням, що в основному складалося з реєстру "Атланта Трешерс", який пропустив постсезон на 13 очок минулим сезоном. Їх оборонний корпус був обірваним, а їхні молоді форварди не мали постійності. Тим не менше, вони провели кілька вражаючих розтяжок у перший рік, що сподобалося майже кожному шанувальнику хокею в Північній Америці, і вони давали обізнаним та терплячим Вінніпеггерам деяку надію на майбутнє. "Джетс" повинен був стати чудовою історією НХЛ 2012 року (перенесення з другої половини 2011 року).

Відродження Гічкока з блюзом -- Кен Хічкок здавався забутою людиною. Коли почався минулий сезон, це було вперше з 1973 року, коли він не був частиною команди. Колишній володар Кубка Стенлі в Далласі і єдиний бос лави, який коли-небудь привів "Коламбус Блю Джекетс" до виходу в плей-офф (2009), йому навіть не дозволили закінчити наступний сезон перед звільненням. Телефон тривалий час не дзвонив, і деякі вважали, що 59-річного юнака, який став лише 16-ю людиною в історії ліги, яка тренувала 1000 матчів, і 13-м, який записав 500 перемог, було зроблено. Він навіть сам почав це думати.

Але коли "блюз" розпочав 6-7-0, президент команди "блюзів" Джон Девідсон зробив дзвінок у листопаді 2011 року, і Гічкок, ідеально підготовлений, перетворив Сент-Луїс на команду, яка ледь не виграла в Західній конференції. -15-11 решта шляху. Він змінив стиль гри, вселив упевненість там, де раніше мало що існувало, і виконав обіцянку, яку багато молодих талановитих блюзів ніколи не розуміли.

Хічкок також трансформувався, знайшовши час, щоб зрозуміти це покоління НХЛерців, схуднувши зі своїх попередніх потворних розмірів здоровим способом життя, і змінивши вимогливі способи, які ніколи не привертали його до своїх гравців, особливо від когось, хто не тільки ніколи грав професійно, але ніколи не грав гру на просунутому рівні в будь-якому віці. Після того, як він виграв премію Джека Адамса як тренера року в НХЛ, Хічкок зізнався, що просто хотів ще раз працювати в команді, майже в будь-якій якості. "Мені було все одно, що я робив. Я не хотів робити лід, але що-небудь інше, я просто хотів, щоб мене знову з'єднали".

Підйом Еріка Карлссона -- Хоча мало хто за межами Оттави оцінив, наскільки хорошим був захисник сенаторів Ерік Карлссон, коли починався минулий сезон, він починав тікати в гонці, коли до 2012 року прокатував найкращий м'яч НХЛ, і привернув набагато більше уваги. Тим не менше, у лютому аналітик студії NBC Майк Мілбері заявив глядачам, що Карлссон може виграти Трофі Норріса як найкращого захисника, а Трофей Колдера як найкращого новачка, мабуть, не знаючи, що 21-річний хлопець зараз у третьому сезоні НХЛ.

Продукт шведського хокейного клубу `` Фрулунда '' - який запропонував 57 варіантів НХЛ, другий за кількістю серед європейських команд - Карлссон почав накопичувати очки в перші тижні сезону і просто продовжував додавати, коли "Сенс" їхав своїм динамічним переміщенням шайб та енергетична гра у захисника плей-офф.

Усі в грі дивувались його швидкоплинному швидкому катанню, яке порівняло Пола Коффі, який досі вважається одним із найкращих за весь час. Як і Коффі, образливий вимір Карлссона є більш розвиненим, ніж його захист, і коли виборці роздумували, кого вибрати для Норріса, цей недолік зіграв свою роль у дискусії. Незважаючи на те, що Коффі в розквіті сил з Ойлерзами побив рекорди за забиття захисником, йому рано відмовили в "Норрісі" на користь тих, хто має всебічніші знання. Деякі вважали, що Шеа Вебер з Нешвілла, мабуть, найповніший захисник гри, отримає апаратне забезпечення.