Король Альфред і торти

Бен Джонсон

"Якби історію викладали у формі історій, її ніколи не забули б". Редьярд Кіплінг.

Однією з найвідоміших історій англійської історії є історія короля Альфреда та тістечок. Дітей навчають історії, де Альфред біжить від вікінгів, знаходячи притулок у домі селянки. Вона просить його спостерігати, як її пиріжки - маленькі хлібці - випікають біля вогнища, але, відволікаючись на свої проблеми, він дає пирогам горіти, а жінка круто лає.

Коли і де це мало відбутися?

До 870 р. Н. Е. Всі незалежні англосаксонські королівства, за винятком Вессексу, були захоплені вікінгами. Східна Англія, Нортумбрія та Мерсія всі впали, і тепер вікінги готувались до нападу на Вессекс.

Альфред та його брат, король Західних Саксоній Етельред, зустріли армію вікінгів у битві при Ешдауні біля Редінга 8 січня 871. Після запеклих боїв західним саксам вдалося відігнати вікінгів до Редінга. Однак того квітня король Етельред помер у віці всього 22 років, і Альфред став королем.

Альфред не мав доброго здоров'я (можливо, він страждав на хворобу Крона), і роки бойових дій взяли своє. Альфред був змушений «викупити» вікінгів і укласти мир, щоб не дати їм взяти під контроль Вессекс. Наступні кілька років між двома сторонами існував неспокійний мир.

6 січня 878 року вікінги під керівництвом свого короля Гутрума здійснили раптовий напад на базу Альфреда в Чіппенгамі. Альфред був змушений втекти лише з невеликою компанією чоловіків у Сомерсет-Левелс - область, яку він добре знав з дитинства.

Саме тут нібито відбулася історія про тістечка. Альфред та його люди переховувались у болотах та болотах Сомерсету, жили день у день, залежали від місцевих жителів для їжі та притулку, воюючи у партизанському стилі з вікінгами.

Альфред вирішив оселитися в Ательні, невеликому острові в болотах, з'єднаному водою з поселенням Східний Лінг. Тут на початку 878 року він побудував фортецю, підсилюючи існуючі оборонні споруди більш раннього залізного віку. Саме в Ателіні Альфред спланував свою кампанію проти вікінгів. Археологічні розкопки виявили докази обробки металу на цьому місці, що свідчить про те, що люди Альфреда підробляли зброю в готовності до бою. Зібравши армію з 3000 чоловік із Сомерсету, Уїлтширу та Західного Гемпширу, він напав на Гутрум та армію вікінгів у Едінгтоні у травні 878 р.

Це була жорстока битва, про яку не просили і не давали чверті. Альфред знищив датську армію і переслідував тих, хто вижив, коли вони тікали до Чіппенхема, де здалися. 15 червня Гутрум та 30 його людей охрестилися в Аллері поблизу Ателіні. На церемонії Альфред стояв як хрещений батько Гутрума. Згодом велике свято для святкування відбулося в саксонському маєтку в Ведморі. Здача Гутрума та подальше хрещення згодом стали відомими як Ведморський мир.

До 886 р., Згідно з англосаксонською хронікою, «всі англійські народи визнавали Альфреда своїм королем, за винятком тих, хто все ще перебував під владою данців на Півночі та Сході».

На знак подяки за перемогу в 888 році Альфред збудував монастир на острові Афільні. Місце розташування монастиря, зруйнованого під час розпуску монастирів у 1539 році, позначене невеликим пам'ятником, встановленим у 1801 році.