Копати собі за життя: російські добровольчі мисливці на тіла

Люсі Еш
BBC News, Росія

13 січня 2014 року

За оцінками 70 мільйонів людей, загиблих у Другій світовій війні, 26 мільйонів загинули на Східному фронті - і до чотирьох мільйонів з них досі офіційно вважаються зниклими безвісти. Але добровольці зараз шукають на колишніх полях битв останки солдатів, рішучі надати їм належне поховання - та ім’я.

Ольга Івшина повільно і обережно крокує соснами, звукові сигнали її металошукача пробивають тишу лісу. "Вони поховані не дуже глибоко", - каже вона.

"Іноді ми знаходимо їх просто під мохом і кількома шарами опалого листя. Вони все ще лежать там, де впали. Солдати чекають нас - чекають шансу нарешті повернутися додому".

Поруч Марина Ковчинська на колінах шукає в бруді. Протягом останніх 12 років вона провела більшу частину своїх відпусток так, далеко від дому, своєї справи з одягу для вагітних та свого маленького сина.

"Кожної весни, літа та осені я відчуваю в собі такий дивний тип туги, щоб піти шукати солдатів", - каже вона. "Серце тягне мене до цієї роботи".

Вони входять до групи "Exploration", яка подорожувала цілодобово на тісній армійській вантажівці, щоб дістатися до цього лісу поблизу Санкт-Петербурга. Умови основні - вони таборують у лісі - і кілька днів їм доводиться пробиратися по пояс до бруду, щоб знайти тіла впалих. Робота теж може бути небезпечною. Регулярно виявляють солдатів з гранатами, які все ще знаходяться в рюкзаках, а з дерев стирчать артилерійські снаряди. Копачі інших груп в інших місцях Росії втратили життя.

Марина піднімає знайдений предмет, схожий на шматок мила, але насправді це тротил. "Біля відкритого полум'я все ще небезпечно, хоча воно лежить у землі 70 років", - каже вона.

Багато країн були в шрамах під час Другої світової війни, але жодна не зазнала стільки втрат, як Радянський Союз.

22 червня 1941 р. Гітлер розпочав операцію "Барбаросса" - найбільшу і найкривавішу кампанію у військовій історії, спрямовану на приєднання великих територій СРСР до Третього рейху. Санкт-Петербург, який тоді називали Ленінградом, був однією з головних його цілей. Менш ніж за три місяці наступаюча німецька армія оточила місто і почала бити його з повітря.

Але спроби взяти місто штурмом впали, тому Гітлер вирішив заморити його голодом. Більше двох років Червона Армія відчайдушно боролася, щоб прорвати німецькі рубежі.

Ольга та Марина працюють біля міста Любань, що на 80 км (50 миль) на південь від Санкт-Петербурга. Тут, на площі всього 10 кв. Км, приблизно за кілька днів у 1942 році було вбито 19 000 радянських солдатів. На сьогоднішній день землекопи знайшли 2000 тіл.

Ілля Проков'єв, найдосвідченіший з команди "Розвідки", ретельно тикає землею довгим металевим колосом. Колишній офіцер армії з пониклими білявими вусами, він знайшов свого першого солдата 30 років тому, гуляючи сільською місцевістю.

"Я перетинав болото, коли раптом побачив, як із бруду стирчать чоботи", - каже він.

"Трохи далі я знайшов радянський шолом. Потім зішкреб трохи моху і побачив солдата. Я був вражений. Це був 1983 рік, я знаходився в 40 км від Ленінграда і там лежали останки солдата, якого не поховали Після цього їх ставало все більше і більше, і ми зрозуміли, що ці тіла можна було знайти всюди - і в масових масштабах ".

У розпалі бою було мало часу, щоб поховати загиблих, говорить Валерій Кудінський, службовець міністерства оборони, відповідальний за могили війни.

"Всього за три місяці німецька машина смерті охопила понад 2000 км (1250 миль) нашої землі. Так багато підрозділів Червоної Армії було вбито, знищено або оточено - як хтось міг думати про поховання, не кажучи вже про записи поховань, у таких умови? "

Відразу після війни пріоритетом було відновлення зруйнованої країни, говорить він. Але це не пояснює, чому пізніше поля боїв не були розчищені, а полеглих солдатів не ідентифіковані та поховані.

Зараз копачі вважають, що деякі були навмисно приховані. Рада правління СРСР у 1963 р. Видала укази про знищення будь-яких слідів війни, говорить Ілля.

"Якщо ви візьмете карту, яка показує, де відбувались бої, то подивіться, де були розташовані всі нові лісові насадження та будівельні проекти, ви виявите, що вони збігаються з лінією фронту. Ніхто не переконає мене, що вони садили дерева з екологічних причин"

Якщо ви присідаєте в лісі біля Любані, можна чітко розрізнити низку пазів у землі.

"Вони активно садили нові дерева на полі бою - заорювали борозни і ставили дерева точно в тих місцях, де лежали непоховані солдати", - каже Марина.

Нещодавно вона розкопала шолом, і, щоб знайти його власника, команді довелося викорчувати два сусідні дерева.

"Коли ми очистили від коріння кілька грудок землі, ми побачили дві руки, заплутані в них. Потім ми виявили таз і кілька ребер між корінням. Тому ми думаємо, що весь солдат знаходився під корінням, а дерева росли на вершині його."

Але як міг хтось - фермери чи робітники - сісти на трактор і орати землю, завалену людськими останками?

"Якби вони відмовлялися орати поле, бо там були трупи або кістки, їх просто звільнили", - говорить Ілля. "Якщо ти втратив роботу в ті часи, ти був не людиною - ти не існував. Ось таким було життя в Радянському Союзі". Плюс, минуло менше двох десятиліть після війни. За його словами, робітники пережили набагато гірші жахи.

Для копачів теж є жахи.

Невська Дубровка на березі Неви була ареною одного з найкривавіших походів ленінградської облоги. Червона Армія боролася зубами та цвяхами, щоб забезпечити вузький відрізок берега річки, намагаючись прорвати блокаду. Сотні тисяч військовослужбовців, що використовувались не більше ніж гарматне м’ясо, були знищені.

Копачі виявили братську могилу в цьому районі минулого літа. Можливо, солдатів кинули в яму їх товариші або місцеві жителі як поспішне поховання, або навіть німецька армія, яка прагне запобігти епідемії серед своїх військ.

"Там, мабуть, було 30 або 40 солдатів. Чотири шари людей один на інший", - каже Ольга, сидячи біля багаття. "Але скелети всі були змішані та розбиті. Ось у вас голова - там нога ..." Вона робить паузу і дивиться у вогонь. "Побачивши це, ви ніколи цього не забудете. Ви вже не та людина, якою були раніше".

Повернутися до міського життя та її роботи в російській службі ВВС іноді буває важко після кількох тижнів у лісі. Коли її московські друзі скаржаться на те, що не можуть дозволити собі достатньо хороший автомобіль чи дизайнерський одяг, вона відчуває себе відчуженою.

"Все здається таким безглуздим - навіть моя робота журналіста - і іноді я думаю:" Що я роблю? " Але тут, під час розкопок, я відчуваю, що ми робимо щось необхідне ".

Для Ольги - яка співала гімни комунізму у своїй початковій школі, а потім дізналася про прибутки та збитки в середній школі - волонтерство як копач також дає моральний компас у незрозумілі часи.

"Іноді вам потрібно знати, що ви робите щось важливе, що ви не просто шматок пилу у цьому Всесвіті. Ця робота пов'язує нас з нашим минулим. Це як якір, який допомагає нам залишатися на місці навіть під час шторм ".

Пошук мертвих - лише одна частина їхньої місії. Врятувати їх від анонімності - це інше.

У Москві вічне полум’я горить біля Могили Невідомого солдата в тіні Кремлівської стіни, але для копачів найкращий спосіб вшанувати тих, хто втратив життя, - повернути їм особистість.

"У солдата була сім'я, у нього були діти, він закохався", - каже Ілля. "Бути невідомим - це не чим пишатися. Ми його зробили невідомим".