Коли слід починати постити дітей?

Опануй свій шлунок, перш ніж він заволодіє тобою. —Св. Джон Клімак

Поряд з необхідністю дотримуватись будь-якого ступеня голодування, батьки також повинні подбати про те, щоб запобігти формуванню у своїх дітей звички переїдати або їсти занадто часто поза часом, встановленим для прийому їжі - їжі між прийомами їжі. Святитель Феофан Відлюдник дає пораду щодо цього батькам: «Дитина повинна харчуватися таким чином, щоб, розвиваючи та зміцнюючи тіло та оздоровлюючи, вона не роздувала тілесну душу. Незалежно від того, наскільки молода ваша дитина, вона повинна починати з перших років стабілізувати плоть, яка схиляється до грубої речовини, і привчати її до самоконтролю, щоб і в дитинстві, і в підлітковому віці, і далі, він міг легко і вільно контролювати цю потребу ".

Коли діти ростуть, а їхня особистість та схильність стають зрозумілішими, батьки повинні проявляти такт щодо норм посту. Вони не повинні, наприклад, забороняти їм солодощі проти їхньої волі або робити дні посту настільки суворими щодо якості та кількості їжі, що перевищують норми церковного правила посту. Хворим або вразливим дітям, природно, можна давати відпустки або навіть звільняти від посту.

Не слід також змушувати молодих дорослих суворо дотримуватися всіх норм посту, якщо вони ними переобтяжені. Такий примусовий піст не принесе користі їхнім душам, а може навіть загартувати їх проти цього. Господь сказав, Я змилуюся, а не пожертвую (Мт. 9:13). Весь сенс посту полягає у добровільному самообмеженні та обмеженні себе. Тому дітей слід привчати до посту з раннього віку, щоб норми посту не обтяжували їх, коли вони молоді люди.