Як зробити лисицю другом? Швидка еволюція вперед

ЯК ПРИКОРИТИ ЛИСИЦЮ (І СТРОИТИ СОБАКУ)
Вчені-далекогляди та сибірська казка про почату еволюцію
Лі Алан Дугаткін та Людмила Трут
209 с. Університет Чикаго Прес. 26 доларів.

Уявіть час, коли вчені працювали таємно, роздумуючи, чи не заявлять урядові чиновники своїх досліджень протистоянням державним інтересам, загрожуючи не лише особистій свободі самих вчених, але й їхній здатності дозволити експериментам вести їх туди, куди призвели факти. Час, коли наскільки хорошим вченим ти був, мало значення не все - важливим було те, наскільки ти вписувався в політичний та ідеологічний диктат. Ні, це не налаштування для книги, вилученої із вчорашнього каналу CNN. Натомість це тло історії, яка є частково наукою, частково російською казкою, а частково шпигунським трилером.

“Як приручити лисицю” пропонує відповісти на просте, здавалося б, запитання: Що робить собаку собакою? Іншими словами, як тварина, яка розпочала свою діяльність як кровожерливий хижак, перетворилася на тварину, яка тепер хоче нічого, крім приємного натирання живота і шансу прихильно дивитись на представника іншого виду? Наприкінці 1950-х років російський учений на ім'я Дмитро Бєляєв вирішив вирішити цю головоломку, взявши нечувану можливість повторювати процес одомашнення в режимі реального часу. Він та його колеги взяли срібних лисиць, яких широко розводили у величезних сибірських фермах, заради їх розкішних шкурок, і зробили з них доброзичливих домашніх вихованців. Це був оманливий простий процес: візьміть цуценят лише у найдружніших лисиць, розводьте їх і повторюйте. Людмила Трут, нинішній провідний дослідник експерименту з срібною лисицею, яка почала працювати стажером Бєляєва, разом з Лі Аланом Дугаткіним, американським вченим і письменником з Університету Луїсвілля, документує свої монументальні зусилля в цій іскрометній новій книзі.

Бєляєв помер у 1985 році, але експеримент все ще триває, і на сьогоднішній день виведено 56 поколінь лисиць - далеко не так, як бурчать істоти, які колись розпочинали дослідження на руках своїх доглядачів. Нові лисиці біжать назустріч людям, стрибають на ліжку і стискають один одного, а також своїх доглядачів за людьми. Така поведінкова трансформація була певною мірою очікуваною, оскільки вони були виведені з найручніших членів своїх груп. Можливо, що інтригує, вони також виглядають більш собачими, з гнучкими вушками, виляючими хвостами та хутряним шерстям. Нещодавня робота використовує сучасну геноміку, щоб зрозуміти генетику змін, пов’язаних з особистістю та зовнішністю лисиць. Результати не настільки широко відомі серед вчених, не кажучи вже про громадськість, як вони того заслуговують.

Історія, чревата драмою важкої праці в сибірську зиму, була б досить надзвичайною як науковий твір. Але це розпочалося, коли Радянський Союз стряхував згубний вплив Трофіма Лисенка, директора біології при Сталіні. Відповідно до ідеї, що уряд може створити ідеальне суспільство, просто маніпулюючи навколишнім середовищем - чи то сільськогосподарськими культурами, чи людьми - Лисенко відкинув зростаюче поле генетики та сприяв поліпшенню сільського господарства шляхом успадкування набутих характеристик, а-ля Ламарк. (Відповідно до цієї точки зору, культурист передавав би своїм дітям об’ємні м’язи.) Його зусилля призвели до провалу радянського сільського господарства, але протягом десятиліть він був дуже впливовим, і Бєляєв та Трут мусили продовжувати свої дослідження, не зважаючи на затягування скептицизм в кращому випадку і загроза позбавлення волі в гіршому.

У книзі, однак, йдеться не лише про собак, лисиць чи навіть науку, обложену політичними інтересами. Це дослідження того, як гени, еволюція, а потім навколишнє середовище формують поведінку, і таким чином, що подає спрощені спрощені аргументи щодо природи проти виховання. Це може послужити - особливо зараз - як притча про уроки, які можуть випливати з необмеженої науки, якщо ми маємо сміливість дати їй розгортатися.