Як визначити красиву, зникаючу місячну молі

Майкл Кроулі/Момент/Getty Images

Якщо ви бачили живу місячну молі, вважайте, що вам пощастило. Ця велика, красива мотиль є частиною родини Сатурни. Його іноді називають гігантською шовкопрядовою моллю або американською місячною моллю. Одного разу дуже поширене видовище, місячна моль вважається зникаючою в деяких районах, хоча офіційно вона не входить до списку зникаючих видів.

Визначення місячної молі

Місяць - одна з найбільших міль у Північній Америці, з розмахом крил 4,5 дюйма. Оскільки їх так мало, і це нічні комахи, люди дуже рідко бачать цю унікальну моль. Його назва "Луна", що означає місяць, пояснюється як її нічною природою, так і півмісяцем в області очей крил, що нагадує півмісяць. Його можна ідентифікувати за кількома ознаками:

Тіло у нього біле, довгі ноги рожеві, а великі крила напівпрозорі та салатово-зелені. Задні крила мають очні плями і довгі хвости, щоб заплутати хижаків.
Вусики самця більші і щільніші, ніж самки.
Місячна моль зустрічається в лісистих районах Північної півкулі. На півдні Канади його можна знайти від Нової Шотландії до Саскачевану. У Сполучених Штатах його можна побачити в кожному східному штаті від Мен до Флориди і аж на захід від Техасу.
Личинки місячної молі харчуються листям рослин, включаючи гікорію, волоський горіх, солодку камедь, хурму, березу, американський бук, червоний клен, білий дуб, чорну вишню, вербу, американський каштан та гладкі сумах.

Життєвий цикл Luna Moth

Спостерігаючи переважно навесні та на початку літа, міль, як правило, приносить два покоління щороку. Самці місячної молі є особливо сильними летчиками і можуть літати на відносно великі відстані. Самки місячної молі виділяють феромон, що притягує статеві речовини, який використовується для залучення самця молі з великої відстані. Спаровування зазвичай відбувається протягом перших кількох годин після опівночі.

Як тільки моль спаровується і відкладає яйця, вона гине. Приблизно через 10 днів яйця вилуплюються в гусениці, які відразу починають харчуватися, рости та линяти. Місячна моль линяє приблизно п’ять разів протягом трьох-чотирьох тижнів, поки не стане довжиною близько 2,5 дюймів. В цей час він починає крутити шовковий кокон, загорнутий у листок. Він коконує протягом двох-трьох тижнів, перш ніж з’явиться у вигляді дорослої молі. Зазвичай з’являється вранці, моль висить і відпочиває протягом дня, щоб її крила надулися кров’ю, перш ніж вона злетить вночі, щоб шукати пару.

Ставши дорослою людиною, місячна міль більше не харчується взагалі (насправді у неї немає рота для годування). У дорослому стані він проживе лише близько тижня, протягом якого він спаровується, а самка відкладає яйця. Більшість самородних місячних молей відкладають близько 200 яєць невеликими порціями на нижній стороні листя.

Хижаки місячної молі

До природних ворогів місячної молі належать сови, кажани, лисий шершень, жуки-вогняни Вогняного Шукача та паразитичні оси. Під час своєї гусеничної стадії він стримує хижаків, виховуючи передній кінець у позі "сфінкса", видаючи клацання нижньою щелепою та відригуючи неприємну рідину. Крім того, гусениці місяця отримують захист від хижаків завдяки своєму зеленому забарвленню, яке часто замаскує їх у природне оточення.

Уникайте контролю над населенням

Завдяки своїй красі, місячна моль не вважається шкідником, а зусилля по боротьбі не є необхідними чи бажаними. Насправді використання пестицидів, втрата середовища проживання та забруднення є одними з причин, чому це загрожує загрозі. Хоча личинки місячної молі - це великі гусениці, які живляться листям багатьох чагарників і дерев, їх популяція зростає недостатньо великою, щоб стати джерелом значної шкоди або руйнування.