Як уникнути мертвої ваги Різдва

З настанням Різдва знову нагадаємо стару приказку, яка вважає, що краще давати, ніж отримувати. Проблема, однак, полягає в тому, що люди є такими завзятими торговцями, що ми часто відчуваємо змушеність відповісти їм взаємністю. Але це часто просто перетворюється на напівсерйозну торгівлю, а не на справжнє надання - односторонній переказ ресурсів.

Ви знаєте історію. Другий двоюрідний брат Джимбо або сусід, що знаходиться на двох вулицях, з якихось причин представляє фруктовий торт, пуансеттію чи щось подібне. (Можливо, ви допомогли їм, а може, вони хочуть розширити членство у своїй банді Потлатч, про яку далі нижче.) Раптом ви та/або ваш значущий інший відчуваєте, що зобов'язані надіслати щось подібне на свій бік. (Можливо, ви можете зареєструвати а-ля Сейнфельд.)

Не соромтеся цього імпульсу. Як стверджував Адам Сміт століття тому, люди є вродженими обмінниками, єдиним видом, який регулярно торгує з непов'язаними особами. Або як сказав Сміт: "Схильність до вантажівок, обміну та обміну одних речей на інші ... спільна для всіх людей і не зустрічається ні в одній іншій расі тварин". Ми не зовсім Homo oeconomicus, але ми, звичайно, Homo переговори.

Насправді багато антрополог переплутав односторонні передачі - тобто справжні дари - з різними неефективними формами обміну. Деякі навіть говорять про очевидні оксиморони, такі як економіка обміну подарунків, включаючи сумнозвісну систему потлач індійських племен північно-західного узбережжя, які при детальному огляді виявляються кредитними та ринками капіталу, схиленими на користь політично могутніх вождів.

У потлач-системах X сьогодні отримує Z від Y, але повинен надавати Z + Y у майбутньому, або втратити обличчя чи репутацію. Якщо X та Y - індіанці, а Z - копчений лосось, антропологи представляють це як утопію перед ринком, що характеризується „взаємною взаємністю” або якимось таким жаргоном. Якщо X і Y - корпорації, а Z - грошові кошти або фінансові цінні папери, одна і та ж операція раптом стає злим капіталізмом.

У будь-якому випадку, як нещодавно нагадав нам Art Carden, не відчувайте змушення відповісти взаємністю з якогось неясного уявлення, що ви тим самим “допоможете економіці”. Різдвяне споживання не дає енергійної економіки. Для нашого процвітання важлива продуктивність, ефективне створення товарів чи послуг, що мають позитивну цінність, на відміну від поганих. Отже, якщо ви хочете, вкладіть свої гроші в акції або криптовалюту, або просто запхайте їх під свій матрац, а не приєднуйтесь до банди Потлатч. "Економіка" буде підлаштовуватися під ваші бажання (наскільки це дозволить уряд).

Насправді економісти вже давно показали, що Різдво насправді шкодить економіці, створюючи, як вони називають, дедвейт-збитки - витрати, накладені різдвяними гойдалками, які не є чужою вигодою. Якщо X дає Y деяку кількість Z, якої Y насправді не хоче, Z - це погана річ, яка втрачає даремно, або час Y витрачається на повернення Z. Втрата ваги, звичайно, додатково посилюється, якщо Y дає X щось, що X вважає поганим.

Подарункові картки зменшують втрати вантажу, розширюючи можливості споживання Y від певного Z до діапазону товарів, які картка може замовити, від Z1 до ZN, але подарункова картка рідко купує саме те, що хоче її власник, обтяжуючи Y менш бажаною моделлю чи маркою та/або невикористаний залишок або недолік, який він/він повинен заплатити з власної кишені.

Справжні гроші - очевидне рішення, але мені кажуть, що вважати липким дарувати людям готівку на Різдво. Я підозрюю, що це частково пов'язано з тим, що готівка викриває безглуздість надуманих бірж. Ми народжуємось і маємо змогу відповідати взаємністю товарами приблизно однакової вартості, як у звичайній ринковій торгівлі. Отже, якщо X передає Y шматок зеленуватого паперу, на якому є подоба Бенджаміна Франкліна, Y хоче передати в X п'ять купюр на 20 доларів взамін, тим самим зменшуючи потлач до просто внесення змін.

Більше того, те, що, здається, тримає Різдво та інші взаємні системи обміну подарунками - це форма арбітражу, коли X дає Y щось, що, як видається, коштує 100 доларів в надії, що Y відповість взаємністю тим, що насправді коштує Бенджаміна.

Моя дорога дружина є майстром у цьому: отримує товари на аукціонах за копійки за долар, а потім дарує їх друзям та родині, які виявили зацікавленість у цих конкретних товарах. Їй вдається сигналізувати через соціальні мережі про те, що вона хотіла б отримати у відповідь, не настільки ефективно, як реєстр весільних подарунків, але досить ефективний для своїх цілей, відповідаючи повній роздрібній вартості обдарованих товарів, які вона отримала набагато дешевше. Найкраще, прибуток від отримання подарунка в розмірі 100 доларів в обмін на той, який коштує лише 20 доларів, не оподатковується! (Так чи інакше ще немає.)

Складність - це тимчасова складова, яка веде до таких стратегій, як синиця для тату. За ці роки я підслухав, як кілька батьків пояснювали дитині в якомусь великому магазині коробок, що вони не можуть подарувати маленькому Джонні ту круту іграшку, яку всі хочуть, оскільки минулого року маленький Джонні лише кашлянув трохи дрібнички, і він повинен заплатити за свою (батьків) пихатість.

Я міг би заглибитися в багато тонкощів систем обміну подарунками в сучасній Америці, але не хочу, тому що не хочу залишати враження, що дарувати погано. Насправді справжні односторонні передачі видаються благородними, оскільки вони настільки близькі до альтруїстичної поведінки, наскільки ми можемо очікувати. Моя яловичина не з справжньою дачею; це з неефективною торгівлею, замаскованою під давання.

Тому я рекомендую звернутися до справжньої системи подарунків: Якщо ви отримуєте подарунок, не думайте: “Скільки це коштує? І що я можу отримати для того, хто дарує, приблизно такого ж? І чому о, чому ця людина обтяжила мене в цей напружений сезон? "

Натомість подякуйте дарителю телефоном, текстом, електронною поштою чи карткою, як потрібно, та повідомте йому, що ви не зменшите радості, яку вони отримують від надання взаємності. Утримайтеся від примхливих зауважень на кшталт: «Я покладу цей фруктовий пиріг у мій мішок, і коли настане Кінець і це остання шматочок напів їстівної« їжі », що залишився на планеті, подумаю про вас доброзичливо», і дарувальник може навіть оцінити ваші дії. Або вони будуть тебе ненавидіти і ніколи більше нічого не дадуть. У будь-якому випадку, проблема вирішена.

Якщо дарування приносить вам радість, тоді неодмінно дайте, особливо тим, кого ви знаєте, що мають конкретні потреби, і дайте зрозуміти на картці, що ви не чекаєте або не хочете нічого натомість, що односторонній характер передачі - це ваш єдиний нагорода. Звичайно, ми робимо це з нашими власними дітьми, обманюючи їх, повіривши, що якийсь чарівний товстий чувак дав їм усе таке чудове під деревом. Санта-Клаус є ефективною фібкою, адже після того, як діти дізнаються правду, вони часто просто додають втрат Різдва, беручи гроші у одного з батьків, щоб придбати часто небажані подарунки для іншого!

Мабуть, найпростіший спосіб здійснити односторонні перекази - це передача готівки благодійним організаціям, які завжди діють в цей час року і заборонені ДПС повертати пошкодження. Якщо ви вірите у свободу та свободу, розгляньте можливість подарувати "Історикам проти рабства", сучасну антирабську НУО, скарбником якої я є, або AIER, система управління якої, на відміну від більшості університетів, гарантує, що ваш дар ніколи не підтримає сили етатизму або антиринкових досліджень, боротьби зі свободою.