Код доступу до веб-сайту

Введіть код доступу в поле форми нижче.

Якщо ви абонент Zinio, Nook, Kindle, Apple або Google Play, ви можете ввести код доступу до свого веб-сайту, щоб отримати доступ абонента. Код доступу до вашого веб-сайту знаходиться у верхньому правому куті сторінки Зміст вашого цифрового видання.

Інформаційний бюлетень

Підпишіться на нашу розсилку електронною поштою для отримання останніх новин науки

Бути вегетаріанцем - це непросте завдання: складнощів збалансованого харчування достатньо, щоб повернути травоїдних назад до країни гамбургерів та курячих крил. І люди-вегетаріанці не єдині, кому доводиться проявляти творчість до дієти - гігантські панди роблять те саме.

До цього часу вчені не знали, як панди задовольняють свої дієтичні потреби за рахунок споживання лише однієї високоволокнистої рослини - бамбука. Нове дослідження відповідає на це питання: панди споживають суміш двох видів бамбука, а також кількох частин рослини, щоб задовольнити свої дієтичні потреби.

Харчуватися правильно

Гігантські панди лише нещодавно придбали свій травоїдний спосіб життя. У їхньому тілі все ще є маленький шлунок і короткі шлунково-кишкові шляхи їх хижих предків, і вони все ще потребують білка та поживних речовин з м’ясної дієти.

У шестирічному дослідженні, заснованому на заповіднику панди в Китаї, дослідники прикріпили нашийники GPS до трьох чоловічих та трьох жіночих панд, щоб спостерігати, що вони їдять у своєму природному середовищі існування. Потім команда взяла зразки різних джерел їжі тварин, щоб виміряти харчовий склад рослин - зокрема кількість азоту, фосфору та кальцію, що вони містять. Ці три елементи є найбільш важливими аспектами дієти ссавців.

Дослідники виявили, що панди зберігають складну харчову хореографію протягом року. Навесні панди переходять з листя одного виду бамбука, деревного бамбука, на його пагони, багаті азотом і фосфором. У міру дозрівання пагонів - і, отже, втрати поживних речовин - панди мігрують на вищі висоти і поїдають пагони іншої рослини, стрілочного бамбука, яка має велику кількість обох поживних речовин. Вони знову перемикаються до середини липня, на цей раз, щоб з’їсти листя стрілки бамбука, багате кальцієм. До середини серпня самки повертаються на нижню висоту, щоб народити і повертаються до годування дерев’яними бамбуковими листками.

Повторюючи цю схему щороку, панди можуть підтримувати належний рівень необхідних поживних речовин. Проте труднощі та смерть все ще є типовими для видів, що перебувають під загрозою зникнення, і смертність досягає максимуму в березні та квітні через низьку харчову якість зимового листя.

Бамбук і немовлята

Команда, дослідження якої з'явилося в Інтернеті цього місяця в Функціональна екологія, також проаналізував, як ці способи харчування впливають на розмноження панд. Панди спаровуються навесні, але отриманий ембріон залишається в стані зупиненого розвитку - процес, який називається затримкою імплантації.

За словами дослідників, ембріон не прикріплюється до матки матері і продовжує ріст, поки мати не перейде на стрілки бамбукового листя, і тоді споживання кальцію є найвищим. Таким чином, вони припускають, що ембріон залишається в стані спокою, поки мати не споживає достатню кількість кальцію для росту кісток і подальшої лактації.

Автори також розглядають це як можливе пояснення надзвичайно короткого терміну гестації панд - приблизно від 2 до 3 місяців - і, отже, їх меншої молодості. Оскільки немовлята народжуються раніше, вони можуть розпочати процес відлучення раніше. Це означає, що вони можуть почати харчуватися раніше, що створює менший стрес для матері, якій більше не доводиться набирати достатньо поживних речовин на двох.

Майбутнє Панд

Розуміння того, як панди харчуються в дикій природі, є важливим кроком у збереженні виду. Знаючи, що вони їдять, вчені можуть свідомо створити стратегію захисту тварин разом із їхніми поточними та майбутніми джерелами їжі. Бути вегетаріанцем може бути важко, панди доводять, що трохи креативності робить довгий шлях.

Зображення leungchopan / Shutterstock