Я роками був одержимий засмагою. Ось що змусило мене нарешті зупинитися

Здоров’я та самопочуття торкаються кожного з нас по-різному. Це історія однієї людини.

"Ваші предки жили в підземеллях", - сказав дерматолог, не маючи на увазі гумору.

Я лежав повністю оголеним спиною до холодного металевого екзаменаційного столу. Він двічі тримав одну з моїх кісточок, примруживши очі на родимку на моєму литку.

Мені було 23 роки, я вийшов із тримісячної подорожі до Нікарагуа, де я працював інструктором з серфінгу. Я обережно ставився до сонця, але все одно повернувся із суворими смуглими лініями, моє веснянисте тіло не було поруч із нормальною блідістю.

В кінці зустрічі, після того, як я поправився, він подивився на мене із співчуттям і роздратуванням. "Ваша шкіра не може впоратись із кількістю сонця, якому ви її піддаєте", - сказав він.

Я не пам’ятаю, що я сказав у відповідь, але впевнений, що це було загартоване юнацькою зарозумілістю. Я виріс на серфінгу, занурений у культуру. Засмага була лише частиною життя.

Того дня я все ще був надто впертим, щоб визнати, що мої стосунки з сонцем були дуже тривожними. Але я був на урвищі більшої зміни мого мислення. У 23 роки я нарешті почав розуміти, що лише я відповідаю за своє здоров’я.

Саме це змусило мене записатися на згаданий прийом до дерматолога для перевірки багатьох родимок - першого у моєму дорослому житті. І за чотири роки з того часу я перейшов - часом, не з ентузіазмом, зізнаюся, - у повністю реформований шкіряний завод.

Я зачепився за засмагу через брак освіти, але це продовжувалося через уперте уникання, якщо не рішуче відхилення, фактів, заснованих на доказах. Тож ця ідея підходить всім фанатикам засмаги, які просто не можуть кинути звичку. Коли ви востаннє запитували себе: чи справді варто ризикувати?

Я виріс на засмазі поряд із батьками, які придбали ідею масового продажу, що без бронзи немає краси.

Згідно з легендою, у 20-х роках модна ікона Коко Шанель повернулася з середземноморського круїзу з темною засмагою і відправила поп-культуру, яка майже завжди цінувала блідий колір обличчя, до шаленства. І народилася одержимість західної цивілізації загаром.

У 50-ті та 60-ті роки культура серфінгу перетворилася на загальнодоступну, і засмага ажіотаж набула ще більших масштабів. Бути не лише красиво - це була ода тілу і виклик консерватизму. А Південна Каліфорнія, колишня батьківщина обох моїх батьків, була нульовою.

Мій тато закінчив середню школу за межами Лос-Анджелеса в 1971 році, того ж року відбулася прем'єра бронзової малібу-барбі, готова до пляжу в купальнику та сонцезахисних окулярах. І моя мама проводила літа, будучи підлітком, розважаючи пляж Венеції.

Якщо вони в ті часи користувались сонцезахисним кремом або вживали запобіжних сонцезахисних заходів, цього було достатньо лише для запобігання серйозних опіків - адже я бачив фотографії, а їхні тіла світились міддю.

Однак одержимість засмаглою шкірою не закінчилася з поколінням моїх батьків. Багато в чому воно лише погіршувалось. Бронзовий вигляд залишався популярним у 90-х і на початку 2000-х, а технологія засмаги, здавалося, стала все більш досконалою. Завдяки соляріям вам навіть не довелося жити біля пляжу.

У 2007 році E! випустив Sunset Tan, реаліті-шоу, яке зосереджено навколо солярію в Лос-Анджелесі. У журналах для серфінгу, які я пожирав підлітком, кожна сторінка демонструвала іншу - хоча неминуче кавказьку - модель із підрум’яненою, неймовірно гладкою шкірою.

Тож я теж навчився шанувати це поцілуване сонцем сяйво. Мені подобалося, як коли моя шкіра була темнішою, моє волосся здавалося світлим. Коли я засмаг, тіло навіть здавалося більш підтягнутим.

Наслідуючи маму, я розклав у нашому дворі намилену голову до ніг в оливковій олії, моя англосаксонська шкіра шипіла, як гуппі на сковороді. Здебільшого я навіть не насолоджувався цим. Але я витримав піт і нудьгу, щоб отримати результат.

Я підтримував такий спосіб життя, дотримуючись керівного принципу: я був у безпеці, поки не опікся. Я вважав, що раку шкіри можна було уникнути, поки я помірковано засмагаю.

Доктор Ріта Лінкнер - дерматолог з дерматології Spring Street у Нью-Йорку. Що стосується засмаги, вона однозначна.

"Не існує такого поняття, як безпечний спосіб засмаги", - каже вона.

Вона пояснює, що, оскільки пошкодження сонцем накопичувальне, кожен шматочок сонячного проміння, який отримує наша шкіра, збільшує ризик розвитку раку шкіри.

"Коли УФ-світло потрапляє на поверхню шкіри, це створює види вільних радикалів", - каже вона. “Якщо ви накопичуєте достатньо вільних радикалів, вони починають впливати на те, як ваша ДНК реплікується. Врешті-решт, ДНК реплікація буде ненормальною, і саме так ви отримуєте передракові клітини, які при достатньому сонячному впливі можуть перетворитися на ракові клітини ".

Мені зараз це нелегко визнати, але однією з причин, чому я продовжував засмагати і в зрілому віці, була те, що ще кілька років тому я виховував скептицизм, який залишився від дорослішання в домі, лише натуральних інгредієнтах, до сучасної медицини.

По суті, я не хотів припиняти засмагу. Тому я використав туманну, неартикульовану недовіру, яку я відчував до науки, щоб створити світ, який мені більше підходить - світ, де засмага була не такою поганою.

Моя подорож до повного прийняття сучасної медицини - це зовсім інша історія, але саме цей зсув у мисленні став причиною мого остаточного пробудження щодо реалій раку шкіри. Статистика просто надто переважна, щоб її не можна було уникнути.

Візьмемо, наприклад, що у 9500 американців щодня діагностують рак шкіри. Це приблизно 3,5 мільйона людей на рік. Насправді у більшості людей діагностують рак шкіри, ніж у всіх інших видів раку разом узятих, і майже 90 відсотків усіх видів раку шкіри спричинені впливом сонця.

Хоча раннім втручанням багато форм раку шкіри можна запобігти, в США на меланому припадає близько 20 смертей на день. "З усіх смертельних видів раку меланома займає перше місце в цьому списку", - говорить Лінкнер.

Коли я читаю список факторів ризику розвитку раку шкіри, я можу поставити галочку на більшості позначок: блакитні очі та світле волосся, історія сонячних опіків, багато родимок.

Хоча у кавказьких людей найвищий ризик розвитку всіх типів раку шкіри, вони також мають найкращі показники виживання. Згідно з одним дослідженням, люди афроамериканського походження мали в чотири рази більше шансів отримати діагноз меланоми після того, як він перейшов у стадію, що загрожує життю. Вкрай важливо, щоб незалежно від етнічної приналежності та фенотипу ви регулярно перевіряли своє тіло (пропонує Лінкнер раз на рік) на наявність передракових та ракових утворень.

Для мене, мабуть, найстрашнішим станом є те, що саме один пухирчастий сонячний опік у дитинстві чи підлітку подвоює ризик розвитку меланоми. П’ять і більше до 20 років, і ти в 80 разів більше піддається ризику.

Я чесно не можу сказати, скільки пухирчастих сонячних опіків я отримав у дитинстві, але це набагато більше, ніж один.

Часто ця інформація може переповнювати мене. Зрештою, я нічого не можу зробити щодо неінформованого вибору, який я зробив у молодому віці. Однак Лінкнер запевняє мене, що ще не пізно все змінити.

"Якщо ви почнете виправляти звички [догляду за шкірою] навіть у віці 30 років, ви дійсно можете обмежити шанс захворіти на рак шкіри в подальшому житті", - каже вона.