`` Я боровся з анорексією та булімією більше 10 років ’’

Більшість людей, і часто жінки та дівчата зокрема, час від часу турбуються про свою зовнішність. Але для деяких проблеми з тілом можуть стати центром їх існування.

Я говорю з досвіду. Я боровся з анорексією та булімією, розладом переїдання, а потім депресією більше десяти років - між 2003 і 2015 роками.

Зараз важко повірити, дивлячись на мене, бо я здорова, щаслива жінка-професіонал, але колись мене мучили голоси в голові, такі, що казали мені, що якщо я хочу хоч найменший шанс на щось зрівнятися, я повинен бути гарненькою, худенькою та красивою.

Приблизно з 11 років у школі мене мучили за зовнішній вигляд. Я була дівчиною із зайвою вагою з коротким волоссям, і я успішно навчалась - головна мішень для хуліганів.

Пам’ятаю, як я влюбився в одного з «популярних» хлопців на останньому курсі початкової школи у Великобританії, і написав йому листа, в якому висловив своє кохання. Він відповів, поділившись із усім класом, що "звір" надіслав йому любовний лист. Мене розбило серце.

Починаючи середню школу, я все ще була «товстою дівчиною» з пухкими щоками. Хоча моє волосся відросло за літні канікули, незабаром мене знову стали називати "звіром". І навіть у хлопців у шкільному автобусі з’явилося нове прізвисько: «бульдог».

Кожного літа я намагався схуднути, щоб восени повернутися як "нова людина", яку хулігани не турбували, але їжа також була моєю втіхою, тому я ніколи не міг цього робити. У мене були періоди щастя, але негативні слова та вчинки почали руйнувати мою власну гідність та впевненість.

У 2003 році мені виповнилося 16 років і я мав можливість залишити освіту та шкільних хуліганів позаду. Натомість я вирішив переїхати до школи, щоб закінчити останні роки моєї британської середньої школи, відомої як A-Levels.

Відчайдушно не бажаючи, щоб мене визнали «товстою дівчиною» в моїй новій школі, я під час літніх канікул поставив себе на здоровий режим харчування та фітнесу. Цього разу рішучість бути прийнятим допомогла мені перенести вагу, зменшившись з американського розміру 14 на розмір 8 лише за шість тижнів. Хоча я занадто швидко скинув вагу, щоб бути здоровим, я почувався чудово.

Зайшовши у шкільний салон того першого дня, мене зустріли з поворотами голови. Дівчата та хлопці так говорили зі мною і вітали мене так, ніби я хтось, кого вони хотіли знати.

Реакція людей на мою нову форму викликала звикання і зміцнювала мою віру в те, що якщо я коли-небудь захочу, щоб мене прийняли, мені потрібно бути худим. Я продовжував худнути, вірячи, що чим тонше я стаю, тим популярнішим я стаю, але незабаром це взяло верх, і я розвинув те, що зараз знаю, що це анорексія та булімія.

Деколи я їв не більше шматочка сухого тосту, кілька квадратів шоколаду і половину вечері, приготовленої батьками. Іншими днями я був настільки голодний, що пропускав школу і використовував вартість проїзду в автобусі, щоб купувати дешеві цукристі продукти, на які я міг би питись, доки фізично не захворів.

Я ходив цим шляхом місяцями, голодуючи, зловживаючи проносними засобами, нудячись, невпинно займаючись фізичними вправами, поки одного разу в 2004 році батьки не повернулись додому рано і не виявили, що мене голова над тазом блює, оточена обгортками їжі. Мене дізнали.

Наступні шість місяців були наповнені відвідуваннями лікарів та лікарні та відвідуванням психіатра, поки врешті-решт, відразу після мого 18-річчя у 2005 році, я не закінчив своє лікування. Реальність почала визначати це тим, що я відчував розлади харчової поведінки після того, як мені офіційно поставили діагноз нервова анорексія з булімічними тенденціями.

Під час лікування я протягом кількох тижнів ходив до дієтолога, і вони навчили мене про важливість збалансованого харчування. Я був готовий до "нормального життя", або я так думав.

Протягом наступного року чи близько того я насолоджувався їжею, але коли я почав відновлювати втрачену вагу, голос, який змусив мене сумніватися, повернувся до мене, і назвав його "Анна".

Я переїхав із сімейного дому до того часу, коли в 2007 р. У мене стався рецидив анорексії, тому було легко контролювати власне споживання їжі без будь-яких питань. Але незабаром я завагітніла і зрозуміла, що їсти під час вагітності потрібно заради майбутньої дитини.

Народивши сина в грудні 2008 року, я втратив роботу і розлучився зі своїм довготривалим партнером. Це був важкий період, і моя анорексія та булімія знову з’явилися в ці роки. Ніколи не так погано, як коли я був молодшим, але все ще постійною частиною свого існування, і це означало, що я не в змозі бути щасливим або впевненим у своєму тілі.

Потім у 2012 році вперше в житті я впав у сильну депресію. Це сталося після надзвичайно напруженого періоду в університеті, і депресія означала, що я не хочу їсти. Я почав насолоджуватися швидким схудненням, але тоді я настільки зголоднів, що зловживав смішною кількістю їжі щодня. Я була мамою, і я хотіла спробувати переконатись, що більше не пошкоджую своє тіло, тому ніколи не чистилася.

Ближче до кінця того року я знову схуд. Все стало занадто, і я почав відчувати, ніби більше не хочу жити. Злякавшись, я звернувся за професійною допомогою, діагностували важку депресію та розлад переїдання, скерували на негайні щотижневі сеанси терапії та призначили антидепресанти.

Поговоривши зі своїм терапевтом про свої почуття та жахливі переживання, які я сконцентрував навколо ваги свого тіла, я почав бачити власну цінність. Я хороша мати з багатьма хорошими особистими якостями, і я гідна чиєїсь любові, якого б розміру я не була.

Протягом останніх п’яти років я наполегливо працював над створенням кращих стосунків з їжею. Терапія навчила мене боротися зі своїми емоціями та брати участь у своїх сумнівах та страхах. Як наслідок, я почав перестати звертатися до їжі як до методу подолання.

Зараз я керую власною PR-консультацією, маю ввічливого і щасливого одинадцятирічного сина і живу разом зі своїм багаторічним партнером. Вперше у своєму житті я перебуваю з партнером, який заохочує мене та відчуває натхнення моєю подорожжю. Я почуваюся цінованою, гідною та бажаною як у собі, так і завдяки своєму партнерові.

У мене бувають дні, коли мені не подобається моє волосся, або я відчуваю себе роздутим, але я навчився любити себе таким, який я є, і цінувати цінність, яку додаю в життя інших людей.

Я ніколи не сказав би, що я, або буду, на 100 відсотків одужав. Я думаю, що ці розлади завжди залишаються з вами на якомусь рівні, але я навчився розрізняти те, що є звичайним занепокоєнням, і те, що може бути ознакою того, що речі виходять з-під контролю.

Зараз я намагаюся збалансовано харчуватися, дозволяючи собі різноманітну їжу, включаючи маленькі ласощі, і не змушую себе займатися фізичними вправами, оскільки знаю, що можу легко стати одержимим. Я трохи набрав вагу під час блокування, але хто ні? Мені здається, що ця думка взагалі свідчить про те, що я навчився раціоналізувати свої проблеми з тілом.

Джемма Бірбек - PR-консультант і директор компанії Leuly Photography та Public Relations. Вона живе в Великобританії зі своїм партнером та сином.

Усі погляди, висловлені в цій статті, належать письменникові.