Вовчий хижак великої рогатої худоби впливає на вагу телят в Монтані

Недавнє дослідження викладачів та аспірантів Університету Монтани показало, що хижацька вовча худоба сприяє зменшенню приросту ваги телят на ранчо в західній Монтані. Це призводить до економічних втрат при продажу в кілька разів більших, ніж прямі відшкодування збитків корови за корову, вбиту вовками.

Дослідження показало, що вовки, що живуть на ландшафті з великою рогатою худобою, не впливають на вагу стада, але як тільки ранчо має підтверджене вбивство вовка, середня вага телят зменшується порівняно з тим, якби це ранчо не зазнало вовчого відходу.

"Ранчери роками кажуть, що вовки спричиняють втрату ваги великої рогатої худоби, але ніхто ніколи не проводив жодних досліджень з цієї теми", - сказав Дерек Келленберг, співавтор дослідження та доцент УМ, завідувач кафедри економіки.

Келленберг працював з доцентом УМ Марком Хебблвайтом з Програми біології дикої природи та аспірантами Джозефом Рамлером та Керолін Сіме. Департамент риби, дикої природи та парків Монтани також співпрацював у дослідженні, яке аналізувало дані ранчо в західній частині Монтани, включаючи 15-річні записи про господарство ранчо, кліматологічні дані, що генеруються супутником, просторові дані про місця розташування вовчих зграй та підтвердження деградації 18 ранчо.

Дослідження кількісно визначає економічний вплив втрати ваги після підтвердженого вбивства вовка на середньому ранчо, що складається з 264 голів телят. Він виявляє, що зменшення середньої ваги телят у стаді на 22 фунти означає втрату 6679 доларів при продажу постраждалого ранчо.

"Якщо порівняти це з прямими відшкодуваннями витрат за вбиту корову - в середньому близько 900 доларів - ці непрямі витрати приблизно в сім з половиною разів перевищують прямі витрати на від'їзд", - сказав Келленберг.

У дослідженні зазначається, що, хоча економічний вплив меншої ваги стада, спричиненого загибеллю вовків, не є незначним для тваринників, інші особливості фермерського господарства та кліматичні та екологічні змінні, такі як річні опади, середня температура та снігопад, пояснюють значно більшу частку дисперсії в вага телят з роками, ніж впливає вовк. Насправді ці інші фактори пояснюють переважну більшість врахованих коливань річних ваг телят.

Дослідження розпочато як дипломну роботу тодішнього студента Рамлера, який збирав дані з публічних аукціонів великої рогатої худоби. Коли він вирішив здобути ступінь магістра економіки в UM, група почала збирати та аналізувати дані опитування окремих тваринників із західної Монтани.

Келленберг сподівається, що дослідження допоможе інформувати політиків та тваринників, коли вони працюють над проблемами, пов'язаними з управлінням вовками.

"Це дослідження допомагає кількісно визначити деякі непрямі витрати, які раніше не враховувались", - сказав він.