Виявлення дослідження свідчить, що годування туристами загрожує здоров’ю вже зникаючих ігуан

Годування дикої природи стає все більш поширеною туристичною діяльністю, але нове дослідження, опубліковане сьогодні в Інтернеті журналом Conservation Physiology, показує, що вже зіпсовані ігуани страждають від подальших фізіологічних проблем внаслідок годування туристів.

Чарльз Кнапп, доктор філософії, з акваріума Джона Г. Шедда в Чикаго та його колеги порівняли різницю у фізіологічних значеннях та показниках ендопаразитарної інфекції між північно-багамськими скельними ігуанами, що населяють острови, які відвідують туристи, та тими, хто живе на островах, які не відвідують туристи. Вони брали зразки крові та фекалій як з чоловічих, так і з жіночих ігуан протягом двох дослідницьких поїздок у 2010 та 2012 роках. Багамська скельна ігуана є однією з найбільш зникаючих у світі ящірок через втрату середовища існування, інтродукованих ссавців, незаконного полювання, загроз, пов'язаних із збільшенням туризму, та контрабанда для незаконної торгівлі домашніми тваринами. Вони занесені до Червоного списку видів, що перебувають під загрозою IUCN ™.

Хоча дві групи ігуан не відрізнялись за станом тіла, показники дієтичного харчування відрізнялись. І чоловічі, і жіночі ігуани з островів, які часто відвідують туристи, виявляли помітно різні рівні глюкози, калію та сечової кислоти. Чоловічі ігуани з туристичних районів відрізнялись рівнем концентрації кальцію, холестерину, кобальту, міді, магнію, концентрації упакованих клітин, селену та тригліциду. Тим часом жіночі ігуани з туристичних районів суттєво відрізнялись іонізованим кальцієм. Як серед чоловіків, так і серед жінок із туристичних районів рівень зараження ендопаразитами становив 100%. Ігуани, що харчуються туристами, також демонстрували нетипові пухкі фекалії.

Доктор Кнапп каже: "Обидві статі на відвідуваних островах споживають їжу, яку розподіляють туристи, хоча самці ігуан більш агресивні, коли годують, і їдять більше готової їжі. Отже, на них може більше впливати забезпечення неприродною їжею, що може пояснити більший набір значні фізіологічні відмінності у чоловіків між популяціями ".

Ігуани на відвідуваних островах переважно їдять виноград, який щодня надають туроператори. Більш високі концентрації глюкози, виявлені в ігуанах, що харчуються туристами, можуть бути результатом годування занадто великою кількістю цукристих фруктів, таких як виноград. Надлишок винограду в дієтах цих ігуан також може пояснити надмірну діарею, яку спостерігали під час дослідження. У винограді також мало властивостей калію, він містить у 3-10 разів менше калію, ніж найпоширеніші рослини, що зустрічаються на островах. І чоловічі, і жіночі ігуани з туристичних районів показали помітно нижчий рівень калію, ніж ігуани, які не відвідували.

Самці ігуан, що харчуються туристами, підвищили концентрацію холестерину, що може свідчити про введення м’яса в їх раціон. Подібним чином, вищий рівень сечової кислоти в чоловічих і жіночих ігуанах може бути наслідком того, що туристичні білки, такі як яловичий фарш, годують ігуани туристами. Крім того, забезпечення їжею туристів на пляжах спонукало ігуани витрачати непропорційно багато часу, роздобуваючи їжу в районі, а не далі на острові, що призводить до поглинання морських мешканців більш високого рівня.

Доктор Кнапп каже: "Біологічні ефекти змінених біохімічних концентрацій можуть не проявлятися протягом короткого періоду часу, але можуть мати шкідливі наслідки для довгострокової придатності та стабільності населення".

Хоча дослідники визнають, що збільшення щільності населення в результаті годування туристів може бути корисним для видів, що зникають, вони попереджають, що неприродно велика щільність та надмірна залежність від їжі для туристів можуть виявитися проблематичними, якщо з будь-яких причин припинити прийом їжі. Крім того, динаміка рослинних угруповань може бути порушена через зміну режиму живлення в ігуанах.

Доктор Кнапп каже: "Повне обмеження годування туристами може бути нереальним варіантом. Натомість менеджери дикої природи можуть звертатися до виробників гранульованих продуктів з ігуани та просити спеціально розроблену їжу, щоб пом'якшити вплив нездорової їжі. Туроператори можуть запропонувати або продати такі гранули своїм клієнтам, що забезпечить більш збалансоване харчування та зменшить неселективне потрапляння піску на вологі фрукти.

"Ми також підтримуємо широку освітню кампанію та не рекомендуємо згадувати про годування ігуан рекламою. Ми закликаємо до серйозних дискусій серед менеджерів дикої природи та зацікавлених сторін з метою визначення тактики, що пом'якшує вплив поточної практики туризму без шкоди для важливої економічної діяльності".