Гостре питання

Академічний дієтолог з Університету Цинциннаті, доктор Бонні Брем, перебуває на передньому краї досліджень найбільшого питання, яке стосується її галузі за останні десятиліття: чи дієта Аткінса діє?

Більшість дієтологів, які стикаються з безліччю анекдотичних доказів його ефективності, просто попугували мантру про необхідність додаткових досліджень, похмуро бурмочучи про можливі довгострокові наслідки для здоров'я.

Брем та її колеги, навпаки, провели останні кілька років, фактично проводячи дослідження, і оприлюднять свої результати на щорічному засіданні Американської дієтичної асоціації наступного тижня.

Вони вивчали ефективність дієти Аткінса в ході випробувань, в яких брали участь люди, класифіковані як клінічно ожиріння, маючи на увазі вагу понад 92 кілограми (14 каменів) у людини висотою 175 сантиметрів (5 футів, 9 дюймів). Останні результати - і, схоже, вони підтверджують покійного доктора Роберта Аткінса, чиї книги про дієти продали 15 мільйонів примірників за 30 років.

За словами Брема, ті, хто дотримувався дієти Аткінса з низьким вмістом вуглеводів протягом чотирьох місяців, досягли вдвічі більшої втрати ваги, ніж ті, хто сидів на звичайній дієті з низьким вмістом жирів із контролем калорій. Крім того, команда не виявила жодних доказів шкідливих наслідків дотримання дієти - принаймні під час дослідження.

Ці результати узгоджуються з результатами подібних невеликих досліджень, які зараз починають з’являтися. Окрім підтримки тверджень щодо дієти Аткінса, ці останні результати, здається, ще більше підривають стандартні рекомендації щодо харчування щодо необхідності зосереджуватися на скороченні жиру та калорій.

Вони викликають збентеження Брема, дослідження якого фінансується Американською асоціацією серця, яка вже давно виступає за дієти з низьким вмістом жиру з контролем калорій.

Як учений, Брем ставить розкриття правди вище за приємність її майстрів заробітної плати, - але саме це викликає найбільше занепокоєння. У неї виникають проблеми з поясненням своїх висновків - і під час дедалі голосніших дискусій щодо дієти Аткінса це може спричинити її проблеми на зустрічі наступного тижня.

Науковий світ стає дедалі більш поляризованим щодо дієти, і таким дослідникам, як Брем, важко віддається за очевидну підтримку того, що деякі вчені вважають харчовим еквівалентом кристалотерапії. В основі суперечки лежить наука, яка лежить в основі дієти Аткінса - вперше опублікована 30 років тому - і чи є вона насправді чимось іншим, ніж збіркою модних слів.

Звичайна мудрість диктує, що калорії є запорукою схуднення, і тому люди, які худнуть, повинні просто споживати менше калорій, ніж спалювати. Проте, за словами Брема, люди з ожирінням, які схудли на дієті Аткінса, їли і спалювали фактично таку ж кількість калорій, як і ті, хто сидів на стандартній дієті. Дуже різною була частка жиру, що виділяється кожною групою, що відображало їх процентну втрату ваги. На перший погляд, це підтверджує центральну вимогу дієти Аткінса: що дієта з низьким вмістом вуглеводів перетворює організм на жиросжигающую машину.

Щоб викликати цей ефект, дієтам Аткінса доручають почати, виключаючи зі свого раціону всі вуглеводи, змушуючи організм отримувати енергію, спалюючи замість цього жирові запаси. Результатом передбачається зниження ваги плюс вироблення сполук, відомих як кетони; чим вище рівень "кетозу", тим більше спалюється жиру.

Це теорія. Проте дослідження пацієнтів у дослідженні Брема не змогли виявити зв'язок між кетозом та втратою жиру. "Ми не побачили ніякої кореляції - всі наші очікування були збентежені", - каже вона. "Я сподіваюся, що хтось із присутніх може отримати відповіді".

Брем впевнена, що є розумне, якщо не просте пояснення її висновків: "Врешті-решт, енергія, що входить, повинна збігатися з енергією".

Ще більше незрозуміло, чому все ще існують такі величезні прогалини у знаннях про те, як люди реагують на дієту. За останні 20 років ожиріння досягло рекордних показників у розвинених країнах світу. Це змусило вчених визнати, що стандартні рекомендації щодо харчування та здорового харчування були невдалим провалом - тим не менше дієта Аткінса досі вважається Британською дієтологічною асоціацією "примхою", а провідні дієтологи наполягають на тому, що недостатньо наукових доказів надайте йому більше довіри. Ця відсутність доказів не стримувала багатьох у медичній професії від засудження дієти з рук. Минулого тижня опитування британських лікарів показало, що кожен четвертий радить своїм пацієнтам залишатися товстими, а не спробувати дієту Аткінса - незважаючи на доведені небезпечні для життя наслідки ожиріння.

Такі установки можуть припустити, що науковий світ перебуває у полоні когнітивного дисонансу щодо дієти Аткінса, вважаючи за краще ігнорувати будь-які докази, які йому не подобаються. Професор Ерік Вестман, фахівець з клінічних випробувань з Університету Дьюка в Північній Кароліні та автор дослідження доказів за і проти дієти, каже: "Це змушує людей переглядати догму - і це не завжди цінується".

Згідно з його оглядом, який повинен з'явитися в Поточні звіти про атеросклероз, Дослідження показують, що дієта Аткінса призводить до втрати ваги протягом шести місяців і без очевидних наслідків для здоров’я. На відміну від тверджень багатьох дієтологів, є навіть докази того, що вона може бути здоровішою, ніж звичайна дієта: незважаючи на те, що вона сприяє підвищенню жиру та яєць, дослідження показують, що дієта може підвищити рівень здорових форм холестерину.

Вестман вважає, що цей несподіваний ефект може пояснити давню таємницю серцевих захворювань. Наприкінці 1980-х років дослідники почали досліджувати незвично низький рівень серцевих нападів та інсульту серед ескімоських спільнот у Гренландії. До цього часу вважалося, що пояснення полягає в їх раціоні жирної риби. Проте спроби зменшити серцеві захворювання за допомогою добавок до екстрактів риб'ячого жиру виявилися невтішними. Вестман каже, що дослідження дієти Аткінса вказують на інше пояснення: що дієта з низьким вмістом вуглеводів, яку навколишнє середовище примушує інуїтів, дає їм більш високий рівень здорових форм холестерину, які, як доведено, знижують ризик серцевих захворювань.

Незважаючи на це, Вестман застерігає тих, хто має захворювання, не поспішати дотримуватися дієти з низьким вмістом вуглеводів. "Проблема в тому, що це працює надто добре", - пояснює він. "Дієта може призвести до зниження рівня інсуліну на 50 відсотків за один день, тому діабетики можуть виявити надмірне лікування. Це те ж саме для тих, у кого високий кров'яний тиск".

Навіть незважаючи на це, Вестман вважає, що результати є достатньо вражаючими, щоб вимагати інтенсивних досліджень дієти Аткінса: "Ми знаходимося в періоді, коли ми багато чого навчимось".

Це не перспектива, яка вражає все наукове співтовариство з питань харчування. Вестман був порушений за проведення досліджень за фінансової підтримки Фонду Аткінса - незважаючи на те, що деякі голосні критики дієти, такі як доктор Сьюзан Джебб, керівник відділу з питань харчування Британської ради з медичних досліджень, у свою чергу, отримали фінансування від таких органів, як Консультативне бюро з питань борошна.

Брем також натрапила на опір навіть за її дослідження, що фінансуються Американською асоціацією серця.

"Нам було важко опублікувати наші результати - це зайняло 18 місяців", - каже вона. "Великі журнали справді не впоралися. Але ми не підтримуємо дієту: це лише наші результати".

Те, що обидві сторони погоджуються, - це недостатня кількість наукових доказів щодо довгострокової користі та наслідків дієти Аткінса для здоров’я. Оскільки загальносвітова проблема ожиріння зараз забирає приблизно 2 мільйони дорослих людей на рік, Брем вважає, що настав час виділити серйозні ресурси для вивчення дієт з низьким вмістом вуглеводів.

Як вона каже: "Нам потрібно набагато більше робити - і робити це швидко". Це почуття, підтримане професором Томом Сандерсом, директором Центру досліджень харчування, харчування та здоров'я в Кінгс-коледжі, Лондон, - і скептик щодо дієти Аткінса.

"Доказом є те, що має значення саме споживання калорій", - говорить Сандерс. "Але врешті-решт дієти не працюють, тому що люди їх не дотримуються. Нам потрібні масштабні, рандомізовані та контрольовані випробування методів лікування ожиріння, що тривають протягом одного-двох років".

Ті, хто вже приступив до таких досліджень, підозрюють, що для подолання вісцеральної реакції знадобиться багато чого, лише згадування про Еткінса провокує серед науковців. Брем каже: "Багато людей просто хочуть триматися того, про що дізналися в коледжі".