Гігантська панда - це шафа-хижак

Нове дослідження показує, що поживний профіль повністю бамбукового раціону ведмедя набагато ближчий до профілю типового м’ясоїда.

Гігантська панда, досконала вегетаріанка, належить до групи ссавців, що називається Carnivora, так звана, тому що майже всі з них - собаки, коти, гієни, ласки, мангусти, єноти та багато іншого - їдять м'ясо. Але дієта гігантської панди з бамбука, та й нічого іншого, робить її вегетаріанською.

Принаймні, зовні.

Йонган Ньє та Фувен Вей з Академії наук Китаю роками стежили за дикими пандами, аналізуючи, які саме види бамбука вони їдять, та вимірюючи хімічні речовини в цих глотках. І вони виявили, що профіль поживних речовин цілком бамбукового раціону панди - з дуже високим вмістом білка та низьким вмістом вуглеводів - набагато ближчий до характеристик типового хижака, ніж до інших ссавців, що харчуються рослинами. "Це було несподіванкою", - каже Вей. З харчової точки зору «бамбук виглядає як різновид м’яса».

Іншими словами, "гігантська панда робить те, що роблять люди-вегетаріанці", - говорить Сільвія Пінеда-Муньос з Грузинського технологічного інституту. “У нас високі потреби в білках, тому ми не змогли б вижити, якби просто їли салат з капусти. Таким чином, ми обираємо вживати тофу, боби, горіхи та інші продукти рослинного походження, які компенсують білок, який ми не отримуємо з продуктів тваринного походження. Зрештою, вегетаріанці та негегетаріанці не мають таких різних дієт, коли справа стосується поживних речовин ". Так само і з чорно-білим ведмедем Китаю.

Це відкриття пояснює деякі загадкові частини біології панди. Предки панди перейшли на вегетаріанську дієту більше 2 мільйонів років тому. За той час у панди з’явилися сильніші щелепи для пережовування жорстких волокнистих ротових горловин, а одне з її браслетів стало фальшивим великим пальцем для захоплення бамбукових стебел. Але, незважаючи на ці поверхневі апаратні зміни, у нього все ще є травна система м’ясоїда.

Більше історій

У величезного птаха проблема з нерухомістю

Щотижнева планета: єдиний спосіб досягти нейтрального вуглецевого польоту, повідомляє авіакомпанія

Зараз астрономи одержимі певним газом на Венері

Виживання найщасливіших

Ссавці, що харчуються рослинами, майже завжди мають збільшені, витягнуті кишки, щоб уповільнити проходження їжі та дати своїм внутрішнім бактеріям більше часу на перетравлення їжі. У панди, однак, коротка, ванільна кишка хижака. Навіть кишкові мікроби ближче до ведмедя, ніж, скажімо, до корів чи оленів. Дослідження Ні і Вей осмислює це парадоксальне поєднання рис. Гігантська панда має сантехніку напівприхильного рослиноїдного тварини, тому що вона має раціон шафи-хижака.

Команда використовувала відстежувальні нашийники, щоб слідувати за пандами в Китайському національному заповіднику Фопінг, який має найвищу щільність цих ведмедів у світі. Як виявилося, панди мігрують на великі відстані, щоб використовувати пагони та листя двох видів бамбука, які ростуть на різній висоті. Щороку ведмеді циклічно переходять від низькорослих листків до низькорослих пагонів, до високорослих пагонів, до високорослих листя і назад. Команда проаналізувала ці різноманітні закуски і встановила, що рішення панд, здається, в основному мотивовані білком. Вони завжди відбирають види та тканини, які містять найбільше білка та найменше клітковини.

Їх вибіркові смаки означають, що щонайменше 50 відсотків енергії походить від білка, тоді як лише 39 відсотків - від вуглеводів і 13 відсотків від жиру. Це порівняно з дикими котами та вовками, які також отримують половину енергії з білка. І це суттєво відрізняється від інших ссавців, що харчуються рослинами, які зазвичай отримують 20 відсотків енергії з білка.

Панда, яку команда також збирала та аналізувала, розповідала ту ж історію. Так само як і панда молоко. У харчовому відношенні воно відрізняється від більшості травоїдних молоків і потрапляє до типового м’ясоїдного молока.

Це свідчить про те, що перехід від м’яса до рослин міг бути простішим пандам, ніж прийнято вважати, простішим. Просто обираючи частини рослин, які багаті білком, вони можуть перейти на вегетаріанство, не потребуючи кардинального перегляду свого тіла. "Якщо ви збираєтеся перейти на конкретну рослину, бамбук - це не так вже й погано, оскільки він має поважний рівень рослинного білка, а також багато різних вітамінів", - говорить Гаррет Суен з Вісконсинського університету в Медісоні.

Ці результати повинні допомогти протистояти втомливому міфу про те, що панди є еволюційними тупиками: ледачі, погано пристосовані істоти, які харчуються недостатньо, не вміють займатися статевим життям, і їм слід дозволити зникнути. Нісенітниця. Панди чудово пристосувались їсти надзвичайно рясне джерело їжі - бамбук - і докладають великих обережних зусиль, щоб отримати точно правильний баланс поживних речовин.

Можливо, вирубуючи великі простори бамбукових лісів Китаю, люди порушили можливість панди знаходити конкретні багаті білком куски. І, можливо, панди, що перебувають у полоні, так чудово схильні до проблем з травленням і не хочуть розмножуватися, тому що їх не годують правильними видами бамбука.

Окрім панд, дослідження Ні та Вей також повинно змусити нас переосмислити, як ми класифікуємо тварин. Такі терміни, як рослиноїдна та хижа тварина, можуть ввести в оману, якщо вони враховують лише те, що їсть той чи інший вид, а не поживні речовини, які він насправді використовує для отримання енергії. Те саме стосується лейблів, таких як загальний або спеціаліст. Перший передбачає універсальність, а другий - негнучкість. Але тварина-спеціаліст може їсти широкий асортимент їжі саме тому, що їй потрібно підтримувати рівень харчування у вузьких межах. Його універсальність у виборі може відображати приховану, що лежить в основі гнучкість.

Саманта Прайс з університету Клемсон хоче знати, на який рівень поживних речовин стріляють інші види ведмедів, особливо тому, що їх раціон настільки різноманітний. «Ведмеди лінивців переважно харчуються комахами; окуляри-ведмеді переважно харчуються рослинами, особливо бромеліями; сонячні ведмеді їдять фрукти та комах; білі ведмеді покладаються на морських ссавців; в той час як ведмеді гризлі [і] американські та азіатські чорні ведмеді всеїдні і будуть їсти фрукти, насіння, листя, комах та ссавців », - каже вона. Чи всі вони нагадують панду, чи відрізняються?