Є Коса, Уілл Фарм

вирощувати худобу

Гість Рант Ед Бруск

Нещодавно я прокинувся з поганим болем правого ліктя. Насправді я ледве міг користуватися рукою. Мабуть, це хвороба Лайма, я зробив висновок. Біль у суглобах є основним симптомом, і я знав, що мене вкусив принаймні один кліщ, оскільки ми придбали фермерське майно в штаті Нью-Йорк. Це також пояснило би почуття грипу, які я відчував останнім часом.

Але коли я повідомив про лікування в місцеву санітарну клініку, у лікаря був зовсім інший діагноз: «тенісний лікоть» від усієї коси, яку я робив, відколи вирішив вирощувати худобу на 20 гектарах пасовища. Перебування попереду трави було нескінченною клопотом. Я вже двічі обрізав навколо нашої нової електричної огорожі довжиною 4200 футів. Високі бур’яни, які вівці не їли, я вирівняв косою. Фасад дороги потрібно було врізати презентабельно коротко.

Тепер я ледве міг підняти кавник, щоб налити ранкову чашку.

Можливо, вам цікаво, чому 60-річний хлопець вирвав свою сім'ю з комфортного будинку в окрузі Колумбія, щоб створити ферму, що охоплює всю цю фізичну працю в 400 милях на північ у молочній країні Нью-Йорка. Щоб відповісти на це запитання, вам доведеться перемотати кілька років назад. Я побудував сад їжі в школі чартерів моєї дочки, відвідував майстер-класи з садівництва та створив щоденник під назвою «Повільний кухар». Ми з дружиною мешкали у великому будиночку на розі за дві милі на північ від Білого дому. Я вирвав газон і побудував величезний город.

Оскільки ми володіли орендованими квартирами, ми могли дозволити собі нетрадиційний спосіб життя. Моя дружина працювала за сумісництвом кухарем громадського харчування. Я навчав дітей кулінарії за сумісництвом у приватній початковій школі. Але хід був у картах. Кутовий будинок виявився занадто великим. Нам потрібно було б десь ще знайти, щоб вирощувати їжу. Крім того, ми уважно стежили за глобальним потеплінням. Ставало занадто спекотно, щоб бути надворі у парі Вашингтонському парі.

Ми розглядали площі в долині Шенандоа у штаті Вірджинія, але коли ми перевірили прогнози уряду щодо клімату, ця ідея була консервована. Ми перевели погляд на північ, шукаючи місця поза зоною фрекінгу та на схід від усього снігу та похмурих навколо Великих озер. Ми хотіли багато сонця та рясної води. Ох, і доступні площі не в середині. Інтернет-дослідження моєї дружини привели її до округу Вашингтон, що за три години на північ від Нью-Йорка на кордоні Вермонта. Пошуки ще більше звузились до рухомої південної частини графства, оскільки вона знаходилась у зоні садівництва 5, а не 4. Подумайте про країну бабусі Мойсей.

Наступні три роки ми провели б там, шукаючи нового будинку.

Мої статті про їжу були зосереджені на питаннях сталого розвитку та конфлікті між промисловим сільським господарством та сільським господарством, більш співзвучним природі. Я знав, що люди по всій країні беруться за альтернативне сільське господарство як про професію. Але просто спробуйте знайти ферму! Тут, у молочній країні, фермери втратили свої сорочки у 1980-х, як і в інших країнах країни. Ферми були продані “підрозділам” або більшим молочним підприємствам. Або вони просто зникли під чагарником, щіткою та лісом, коли природа відвоювала їх.

Ми вирішили вирощувати худобу, оскільки догляд за тваринами насправді легший для людей старшого віку, ніж вирощування сільськогосподарських культур. До того ж, ми їмо м’ясо і дотримуємося дієти, в якій мало місця для крохмалистих продуктів. Ми сподівались на досить невелику ділянку переважно пасовищ - від 50 до 100 акрів - для вирощування курей, частини овець, яловичини, свиней. Але ми не могли знайти нічого, що працювало б для нас. Насправді ми майже відмовилися від пошуків наприкінці літа минулого року, коли певна нерухомість перетнула наш радіолокаційний екран: 25 акрів переважно пасовищ на пагорбах із солодким п’ятирічним будинком, побудованим у класичному стилі фермерського будинку, все зручно розташоване за три милі від села Кембридж, містечка з безліччю цікавих людей, мистецьким центром, кафе-пекарнею та чітко вишуканим кооперативом.

Це навіть мало вигляд.

Попередні власники погодились залишитися на зиму як орендарі, щоб утримувати місце, поки ми готувалися до великого переїзду. Я приїхав сюди в травні, поки моя дружина залишилася в окрузі Колумбія, щоб зібрати речі та підготувати оренду для нових орендарів. Я зайнявся пошуком тварин, щоб з’їсти всю цю траву. Місцевий вівчар і сировар погодився продати мені шість своїх однорічних вівцематок. Я привіз додому з магазину кормів для несучок 30 пташенят Род-Айленда Червоного. Я обладнав свій пікап, щоб перевезти двох козлів Кіко - шестирічну даму та її дочку - від заводчика в сусідньому окрузі. Сусідня молочарня продала мені одну зі своїх річних телиць із Джерсі як нашу майбутню доїльну корову. Я побудував «трактор», щоб вирощувати на траві курчат-бройлерів Freedom Ranger. Я піднімаю 15 цесарок, щоб встановити патруль для кліщів.

Я швидко дізнався, чому молодим людям так важко створювати власні ферми. Була початкова ціна придбання майна, звичайно - насправді менша за вартість ефективного житла в окрузі Колумбія, але все ще значна. З того часу я витратив щонайменше 30 000 доларів на різні огорожі, буріння нової свердловини, прокладання водопровідних та електричних ліній, худобу, пиломатеріали, корми та інше. Проте, окрім повнопривідної вантажівки, у нас немає важкої техніки. Ні трактора, ні косарки. Це був просто я проти всієї цієї трави.

Моєю найважливішою покупкою виявилася легка коса в європейському стилі від компанії Scythe Supply у місті Перрі, штат Мен. Листя потрібно тримати подалі від електричної огорожі, щоб підтримувати високий рівень заряду, а трава та бур’яни на мене сильно почали. Щоб створити загони з портативним електричним огородженням для овець - ключовим елементом у ротаційній схемі випасу худоби - мені спочатку довелося прорізати зарослі листя, щоб зробити смуги для огорожі. Коли вівці закінчили в одному загоні і переселили на свіже пасовище, я зайшов за ними з косою і косив усе, що вони не їли.

Ледве пройшов день, щоб я на щось не розмахував косою.

Люди запитують, чи я на пенсії, і я не можу не подумати, наскільки важче я працюю зараз, ніж колись у окрузі Колумбія. Я почав приймати антибіотики для боротьби зі своєю параноїєю Лайма. Але ніхто мені не сказав, що наркотик може спричинити ураження стравоходу. Якийсь час я ледве міг ковтати. Потім я забив кілька ребер, що стикалися з вівцею, яка заблукала з тієї сторони тимчасової огорожі. Я порізав великий палець на курячому "тракторі", переслідуючи втікача Рейнджера.

Через забиті ребра та проблеми з ковтанням я спав, сидячи вертикально на дивані вітальні. Що й казати, останнім часом мене трохи не висипає. Ви можете назвати мене одним стомленим, 60-річним фермером.

Мені хочеться, щоб ми почали це 30 років тому. Але навряд чи хтось тоді думав про такий вид вирощування трави. І у нас не було б грошей, щоб це зробити, навіть якби ми про це думали.