Для древніх канібалів товариші-гомініни не були чудовою їжею

У чому вони не можуть бути впевнені - чому. Сучасні люди довгий час практикували канібалізм з різних ритуальних причин - щоб налякати ворогів, вилікувати хвороби, вшанувати померлих, - але антропологи не мають доказів того, що неандертальці чи інші види гомінінів мали культурну мотивацію для споживання своїх родичів. Отже, здебільшого дослідники припускали, що древній канібалізм був «харчовим», або суто з метою виживання.

Що змусило археолога з Брайтонського університету Джеймса Коула здивуватися: якщо гомініни їли один одного для харчування, то наскільки вони були поживними?

Для статті, опублікованої в четвер у журналі Scientific Reports, Коул підрахував кількість калорій, яку можна отримати від одного дорослого чоловіка. Порівняно з іншими істотами, які їли наші давні двоюрідні брати - мамонти, степові зубри, олені - виявилося, що гомініни були досить низькокалорійною закускою. 150-кілограмовий чоловік забезпечує близько 32 376 калорій, достатньо для війська з 25 дорослих неандертальців приблизно на третину доби. Мамонт, навпаки, міг годувати групу протягом місяця.

"Досліджуючи цю тему, я виявив, що ніхто ніколи не визначав значення калорій для людського організму, і якщо вони це зробили, то це були певні цифри для викидів, не вказуючи як вони туди прибули", - сказав Коул.

З іншого боку, розрахунки Коула є надзвичайно конкретними. Його стаття містить таблицю із переліком оціночної ваги та калорійності для кожного компонента людського тіла. Голова і тулуб: 5418,67 калорій. Надпліччя: 74571,16 калорій. Стегна: 13354,88 калорій. Шкіра: 10 278 калорій. Зуби: 36 калорій.

"Коли ви накопичуєте значення м'язів з точки зору ваги, ми фактично потрапляємо туди, куди слід - прямо між сайгами та косулями, які є тваринами приблизно такого ж розміру", - сказав Коул, вражаюче фактично для тих, хто, по суті, пише маркування харчових фактів FDA для представників його власного виду.

Неандертальці та інші стародавні види гомінінів, за його словами, були набагато громіздкішими, ніж сучасні люди, з великими м'язами та міцною будовою. Можливо, вони були трохи ситнішими, ніж їжа Homo sapiens, але не набагато.

"Це цікаво, тому що якщо ви позначаєте ці дії як харчовий канібалізм ... і ви порівнюєте, наскільки поживні ми порівнюємось з дичиною, насправді не дуже хороша віддача", - сказав Коул.

Звичайно, неандертальці не були лічильниками калорій. Але вони змогли б сказати, що людина не забезпечує стільки засобів до існування, як кабан чи кінь. І на відміну від кабана чи коня, гомінін був би настільки ж хитрим і вправним, як і той, хто хотів би його з’їсти - тобто його набагато важче вбити.

Для Коула це свідчить про те, що стародавні гомініни могли мати ритуальні мотиви споживання представників їх власних видів, як це робили сучасні люди. Це не дивно, що він сказав - неандертальці вже знають, що займаються мистецтвом, носять ювелірні вироби та розвивають складне спілкування.

"Очевидно, що це складні та різноманітні людські види, і їхнє ставлення до канібалізму, я б припустив, буде таким же складним і різноманітним, як і наше", - сказав він.

Паола Вілла, експерт з неандертальців і дослідник з Університету Колорадо в Боулдері, сказала, що розрахунки Коула дають цікаву інформацію, але не повинні змінювати наше розуміння давнього канібалізму гомінінів. Людина, можливо, не запропонувала такої ж калорійності, як олень, сказала вона, але гомініни все одно не полювали один на одного, як полювали на оленів.

"Ніколи не було припущень, що на людей полювали як на харчових тварин", - написала вона в електронному листі. "Їдять як їжу, так, але причина завжди описувалася або як агресивний канібалізм (добре задокументований у ссавців, включаючи приматів), або як голод, або як церемоніальна морга".