Дикі огірки можуть лікувати рак та діабет: Каліфорнійський університет

"Ви не їсте дикий огірок, якщо не хочете використовувати його як очищувальний засіб", - сказав Вільям Лукас, професор біології рослин в Університеті Каліфорнії, штат Девіс, співавтор статті, яка буде опублікована 28 листопада в журналі Science.

Цей гіркий смак у диких кукурбітів - сімейства, що включає огірки, гарбуз, диню, кавун і кабачок - завдяки сполукам, які називаються кукурбітацинами. Гіркий смак захищає дикі рослини від хижаків.

Плоди та листя диких кабачків використовуються в індійській та китайській медицині тисячоліттями як блювотні засоби та засоби для очищення та для лікування захворювань печінки. Зовсім недавно дослідники показали, що кукурбітацини можуть вбивати або пригнічувати ріст ракових клітин.

Відомо, що гіркота контролюється двома генетичними ознаками, "Bi", що надає гіркоти всій рослині, і "Bt", що призводить до гірких плодів. У новій роботі Лукас, Санвен Хуан з Китайської академії сільськогосподарських наук та його колеги застосували новітні технології секвенування ДНК, щоб визначити точні зміни в ДНК, пов'язані з гіркотою.

Вони також скуштували дуже багато огірків. "На щастя, це легка риса для перевірки", - сказав Лукас. "Ви просто натискаєте на огірковий лист фруктів, і ваш язик дає вам показання!"

Вони змогли ідентифікувати дев'ять генів, що беруть участь у виробництві кукурбітацину, і показати, що ознаку можна простежити за двома факторами транскрипції, які вмикають ці дев'ять генів у листках або плодах для отримання кукурбітацину.

Нове дослідження показує, як одомашнення змінило генетику огірка, щоб зробити фрукти більш їстівними. Розуміння цього процесу може відкрити підходи до розвитку інших харчових культур на основі рослин, які, природно, є неїстівними або поганими в харчуванні, сказав Лукас.

Це також може значно полегшити виробництво кукурбітацинів у достатньо великих кількостях для використання в клінічних випробуваннях та, можливо, в медицині, сказав Лукас. Наприклад, протималярійний препарат артемізинін, спочатку отриманий з традиційної китайської медицини, зараз виробляється як молекула-попередник у дріжджах або за допомогою систем синтетичної біології.
Дослідження, проведене Каліфорнійським університетом - Девіс.